等昏耀驾马回到王庭的时候，身上已经干了。除了有些脏，有些凌乱之外，几乎看不出是在雨里发疯了一夜的样子。
一路上，魔王遇到好几拨巡逻的魔族卫兵，卫兵们都纷纷讶异地围上来行礼。
昏耀这才知道，昨日自己从宫殿里神情恍惚地走出来，紧接着就没影了，失踪了快一天。
亏得他平常瞎跑成了习惯，战场上杀上头了甩下大军之类的事也不是一两次，王庭的魔族多少对这个有点抗性……不然早就要大乱了。
等昏耀回到自己的宫殿前，正好看见那道熟悉的身影从里面走出来。
兰缪尔穿起了惯常的白衣白袍，平常披散的银发，简单地束成魔族喜欢的宽辫样式，再在后脑盘了一下。
他面色苍白，但精神好像不错，胸前戴着那串曾经承担过骨钥作用的挂饰，仍然是赤足就这么跟没事人一样施施然走了出来，出门前还跟里面的侍从微笑着挥了挥手。
昏耀目瞪口呆，简直要怀疑之前的一切是不是一场噩梦。
他脱口喊道：“兰缪尔！你在外面干什么！？”
不料人类看见他更加惊讶，立刻走来——那明显有些虚弱的脚步，似乎证实着此前的噩耗并非幻梦。
昏耀三步并作两步，一把托住他。
“我的王，您究竟跑哪里去了，整整一天都找不到！”
兰缪尔反而拽住魔王的手臂，满脸焦急与无奈，用力摇晃了两下：“您再不回来，少王怕是要以为我把您给吃了……”
昏耀无法回答，他觉得假如如实跟兰缪尔说“我跑到当年捅你的那片旷野上发呆淋了一天一夜的雨”，人类马上就要叫多古来给他看看脑子。
憋了半天，还是那句：“你在外面站着干什么？”
兰缪尔“哦”了一声，神色清亮：“早晨雨停了，我感觉好很多了。”
“吾王之前不是说把瓦铁部落的族人们交给我管教？耽搁了好几天，我心想应该去看看，趁我还能跑得动……”
昏耀：“……”
魔王看着眼前这个人，气得想发抖。这位奴隶就是这么有本事，令他麻木的胸腔里的情绪在一瞬间死灰复燃。
他压着那股郁火，阴沉沉地说：“兰缪尔，你是不知道你生病了吗！？”
“是啊，”兰缪尔无辜地眨眼，“可躺着也是生病，做事也是生病。瘴气入体这种病症，又不是动弹一下就立刻要加重了死掉的，还不如做点事吧。”
“对了，”他又问，“物尽其用，吾王还有什么想要我为您做的吗？”
“……”
雨后的潮湿空气在他们周围弥散。
昏耀靠近了兰缪尔一点，一只手捧起人类的脸颊。
“兰缪尔。”他目光深沉地说。
“你经常让我觉得，我怀疑你心怀不轨，是绝对合情合理的。”
“您又怀疑什么了？”
“我怀疑，你想要我的命。”
哦，这不还是老一套吗。兰缪尔忍俊不禁，无奈地拍着昏耀的手背。
“是的是的，等我走了，往后可就没人陪您玩这种游戏了……到时候，吾王会想念我吗？”
“说不准。”
“那，我要去看看我们的新同胞了，吾王也一起吗？”
“当然。”
兰缪尔的眼眸亮了亮。最后的这段日子，如果能够多陪在昏耀身边，他也很高兴的。
昏耀立刻叫硫砂去收拾一辆马车。侍官的眼睛有点红肿，似乎昨天哭了很厉害的一场。
她哑着嗓子悄悄对魔王说：“多古大人说，最后这段时间，不如就让兰缪尔大人怎么开心怎么过……”
昏耀仍然只觉得不真实，他将兰缪尔心爱的那张火狐皮毯卷一卷抱在怀里，边往外走，边自言自语说：“可他看起来好多了。”
马车很快就赶来了。魔王让奴隶上车歇着，自己在宫殿与车厢之间来回，把兰缪尔的东西一样样塞进去。
他让兰缪尔呆在车上不要动，后者也听话，只是耐心嘱咐：“需要在那边住好几天呢，请您记得随身带药。药在床角。”
……哼，一个被宣告余命三月的人，居然还能挂着另一个家伙的药。
昏耀又好气又好笑，他将装着药水的酒囊塞进兰缪尔手里时心想：所以总会有办法的吧，他这个状态，怎么看也不像是已经……已经……
何况，在塔达的那个骨筹的预言里，兰缪尔还会来砍他的角呢。说不定这个狡猾的人类只是在装病，连多古也骗了过去，如今正在伺机杀了他。
昏耀这么胡思乱想着，最后一次回到马车的时候，兰缪尔已经抱着火狐毯子滚在车厢里。半眯着眼，银发慵懒地散开，比那身皮毛的原主更像一只毛茸茸的狐狸。
昏耀的手臂从人类的肋下穿过，托着那具轻柔温热的躯体的前胸，把兰缪尔弄起来。
他将自己拿过来的东西亮出来：“戴上。”
是那枚精银禁锁。
他本来是想重铸成一对腕环的，可现在兰缪尔的状况恶化到这个样子，很需要能够抵御瘴气的精银。
来不及重铸了。昏耀只能将这枚象征着奴隶身份的禁锁递还给他。
兰缪尔欣然戴上了。
昏耀胡乱揉了揉那银灰色头发，把人按进自己怀里，不知道是不是心理作用，总感觉份量比回王庭前又轻了一些。
驾车的车仆来了。兰缪尔却拽了拽昏耀，小声说：“吾王，就我们两个去吧？”
昏耀敏感地意识到，人类好像是变得稍微任性了一丁点。
他立刻对车仆说：“下去，不用你。”
然后他坐上前面的车板，执起了缰绳。
兰缪尔失笑：“还是我来吧。若被看到魔王为奴隶驾车……”
“安静在里面呆着，”昏耀剐他一眼，口中轻叱，“驾。”
……
瓦铁部落的族人被安置在王庭边界的一带土地上，沿途都有士兵驻扎，为他们搭起临时居住的棚子。
这两天，新来者已经初步安顿下来，名册也清点好了。
在深渊，很多劣魔都没有正式的名字，还是兰缪尔坚持主张清点人口的重要性，王庭才开始做出了族人的名册。
大地绵延至天边。
身穿破衣烂布的魔族们正在修建他们的新房屋。有的慢些，正在打地基；有的快些，正在抹泥砌墙。
而另一些魔族则正在土地间弯腰耕作，笨拙地将饱含希望的种子播撒进这片贫瘠的土地里。
远远看去，他们的身影，好像也变成了一个个小小的种子。
当那辆马车从曲折的山路上缓缓驶来时，先有了反应的是魔族的士兵们。
他们纷纷围上来，将长矛立在地上，激动地喊：
“吾王！”
“兰缪尔大人！”
昏耀“嗯”了一声，将马车徐徐停下。里面的兰缪尔掀开车帘，笑着说：“怎么这就知道是我了。”
魔族们面面相觑，露出笑意。能让魔王亲自驾车的，除了兰缪尔大人还能有谁呢……
旧瓦铁部落的族人们直起腰来，小声议论纷纷：
“是那个人类！”
“在山谷里射箭的人类。”
“被王恩赐了魔息的人类。”
兰缪尔从车厢里探出身来，昏耀警惕地回头瞪着他，人类却坚持：“就去看一下，不然我们来干什么的？”
昏耀只好放他下了马车。兰缪尔赤足踩在地上，白皙的脚趾立刻染上了泥土。他走向那些正学着耕作的魔族们。
此前，魔族都被迫跟随地底火脉的变动而迁徙。后来由于兰缪尔推演出较为可靠的计算方式，王庭迁徙的频率大大降低，已经可以耕种一些作物。
虽然由于恶劣多变的气候，收成还是看运气，但比起之前主要依靠采集狩猎和少量放牧的时候要好得多。
兰缪尔就走到这些刚开始尝试耕作的魔族中间，低声与他们说话，或者手把手教他们分辨种子，再趁这间隙教他们一些在王庭的规矩。
昏耀不远不近地跟着，心里又浮现出似曾相识的问题。
是的，魔王曾经不止一次地想过：这家伙真的是个正常的神子吗？
理应穿着纤尘不染的白衣，高高在上地弹着竖琴的那种？
昏耀问过兰缪尔这个问题，后者垂下眼，说：“我在人间的时候，反而没有多少这样与子民亲近的机会。”
“神殿与人民都要求神子的高洁，而作为圣君更要保持威严……这是我最遗憾的事。”
……也不知道他是不是把这份遗憾转移到了深渊的魔族身上。
昏耀正出神，忽然旁边有一个背着小孩的女魔，脸蛋瘦削，正怯生生地走过来。也许是见到魔王太过惶恐，在田垄上绊了一跤。
昏耀下意识伸手，而旁边也有另一条白袖手臂伸了过来——他和兰缪尔一左一右，同时搀住了这位母亲。
那个女魔眼里一下子就有了泪花。
“吾王！”她跪在地上。
“吾仁慈的王……”
“啧。”昏耀眼角一跳，仁慈，他居然也能被冠以这种名号！
旁边的兰缪尔直接笑出来了，他将女魔扶起来，居然认真地说：“没错，吾王仁慈。”
“我的孩子……”女魔认出了兰缪尔，她嗫嚅着问，“十二年后，也会在这片土地上，长成一个堂堂正正的小伙子吗？”
这实在是个很难以给出答案的问题，而一般问出这种问题的人，寻求的也并非一个准确的答案或预言。
她只是想求眼前的大人，替她驱散这份初来乍到的不安。
于是兰缪尔笑了笑，说：“我会祝福他的。”
那位女魔眼中的泪水一下子涌出来，哽咽道：“如果能够这样，他应该做王身边最忠诚的亲卫。”
兰缪尔：“王的身边，只留最精壮的勇士。你的小伙子需要努力。”
……
就这样，他们在田间走走停停，走了大概半个钟，昏耀就发现兰缪尔开始有点喘。
魔王现在好像浑身的神经都绷到了极点一样，那点明面上的风平浪静还在摇摇欲坠地撑着，其实整个魔的状态已经很不对劲。
兰缪尔还想往前走走，冷不丁肩膀被突然按住。
魔王盯着他的目光都有点神经质了，说：“你走太久了，我们回车上去。”
兰缪尔无奈：“您这是怎么了？才走了一会儿呢，我没有事的。”
昏耀用力摇头，声音发虚且紧绷着：“兰缪尔，陪我回车上去。”
说完的瞬间，他的眼中竟然流露出一丝不该出现在魔王身上的软弱，好似在恳求一样。
“我……”兰缪尔愣住了，刚想说话，昏耀已经弯身将他横抱起来，快步朝马车走过去。
他的脚步有些凌乱，好像背后有什么可怕的阴影在追着。
如果此刻，兰缪尔真的再吐口血发个病，或许魔王将会直接崩溃。但万幸没有，昏耀将兰缪尔放回马车里休息，又拿过水囊来让他喝点。
兰缪尔对魔王这种如临大敌的做派哭笑不得。
他倚在软垫上拧开水囊，晃荡着沾满泥土的双足，说：“吾王可以让我先擦擦脚吗？”
昏耀就说：“你躺好，给我。”
他拿过水囊，又拽过来一条毛巾，倒水打湿了。
田间小路上，野草与碎石间，不知名的虫子在咕咕唧唧地叫了起来。
魔王在马车前半跪下来，捧起人类的双足，认真为他擦拭。
兰缪尔定定看了昏耀片刻，忽然说：“吾王，您知道吗？”
“光明神母的教诲中说，若一个人赤足走过大地后，又被擦去脚上的泥土，这便象征着那人的罪孽从灵魂上落去。”
他笑了：“您在为我擦去罪孽呢。”
昏耀不以为然，他抬起眼，用手背拨了一下额前的碎发，：“你这种人，也有罪孽？”
兰缪尔连连点头，坚称：“有的。”
昏耀哼了一声，又问：“你们的神教，是不是说谁都有罪孽？”
现在的魔王脾气包容了不少，不再像年轻时那样对人类的神教信仰痛恨到骨子里了，偶尔还能和兰缪尔聊上两句。
兰缪尔笑而不语，他伸手摸了摸昏耀头顶的断角。
这明明更像是你在宽恕我，昏耀心想。
这天傍晚，魔王与魔王的人类奴隶就留宿在这儿了。
他们进了士兵们的驻地。夜晚，听说他们的新同胞点起了篝火，以表达对王的忠诚与敬爱。
昏耀曾经对兰缪尔说过，魔族就是这样。恐惧火，又向往火。
每逢战争凯旋，或是丰收的季节，都会堆起高高的枯枝，抹上宝贵的油。
当火焰熊熊燃烧的时候，那光芒远胜过头顶的崖月。
一直以来，每当篝火燃起的时候，魔王都会走到他的族人身边。就像极寒祭礼的亲自受寒一样，兰缪尔知道昏耀在有些地方总是有些放不下的执着的。
但今晚不一样，原本说好了魔王去看族人，人类则要在房间里等他回来。
可是当昏耀独自站在篝火前的时候，哪怕周围都是簇拥过来的族人，抬起着一张张憧憬的脸庞呼唤着王……
他却觉得身边空空荡荡。
昏耀突然心生恐惧。那种仿佛要失去什么的恐慌感随着每一次的呼吸而递增，很快就将战无不胜的魔王压垮了。
他急匆匆地赶了回来，回到驻地。才焦急地推开门，就看到兰缪尔坐在窗边，点起了铜灯，正将一枚卷轴铺在桌上，握笔认真写着什么。
“吾王？”兰缪尔见他这么快回来，吃了一惊，还说，“您是，回来找什么东西吗。”
昏耀平复着喘息，一步步踩着咯吱作响的地板走到兰缪尔身边。
“已经结束了……你在写什么？”
兰缪尔露出一点不好意思的神色，匆匆合上卷轴：“啊，是我出发前就在记录的一些……”
他说：“虽然已经没有了遗憾，但还有几件惦记着放不下的事情，希望可以在辞世之前完成。”
这句话又变成了剖心的刀子，扎得魔王眼前发黑。
昏耀勉力不去想，他深吸一口气，压着嗓子说：“兰缪尔，我说过你不会死。之前又不是没生过重病，不还是痊愈了？不准说死。”
兰缪尔：“多古大人说，我的病是在深渊停留太久，瘴气侵蚀躯体导致的衰弱，和之前的那些不一样……应该是没有办法了。”
刚过去的雨在意识的深处又下起来，寒意森森。
“不。”昏耀摇头，咬牙说，“不。”
“魔息呢？”他忽然双手握住兰缪尔的手腕，目光炯炯，“既然法力不行，把我的魔息给你治病……”
“还有精银，之前赏赐给那些部落首领的精银，王庭可以用其他财宝换回来，都给你。”
“以后瘴气会越来越少，我们搬去结界崖上，用精银建一座小房子……”
“怎么可能没有办法，”昏耀语速飞快地说着，伸手去抢兰缪尔怀里那件东西，“你不准写这种东西，还有三个月，凭什么就说没有办法！”
“吾王！”
兰缪尔一个不慎，卷轴就掉在了地上，长长的纸卷在木制的地板上延展开来。
他也不生气，反而纵容地笑了笑：“原来吾王这么舍不得我啊？”
兰缪尔心里有把握。只要他这么一说，昏耀必然犟嘴，下一句就是什么“谁舍不得你”之类，也就不闹着他写不写遗愿了。
兰缪尔一边好笑地等着魔王喊出别扭的反驳，一边低头弯腰，想将卷轴捡起来。
手腕却突然被攥住了。
……那枚卷轴寂寞地落在地板上，清秀的字迹被铜灯照亮，无所遁形。
第一句是：“安顿好旧瓦铁部落的族人。”
后面已经挑了一个小小的勾，代表着完成。
第二句：“探明伏击王庭的叛军的底细。”
第三句：“请王学会按时喝药。”
第四句：“请王记住不要再在战场上独自涉险。”
以及……
第五句：“请王挑选他的新伴侣。”
后面似乎还有一句，却被堆叠的卷轴纸遮住了，看不清字迹。
昏耀死死盯着第五行的句子，喉结滚动两下，艰难地挤出声音：“你这是什么意思？”
“怎么……”兰缪尔一怔，沿着昏耀的目光看去，见他盯着最后那行字就笑了。
“吾王不会嫌我管得宽吧？”他说，“我只是有些担心。”
“这几年，您身边只有我陪着。王如今是王庭之王、深渊之主，您不想留子嗣也就罢了，难道真的连王后都不封吗？”
静。
屋子内突然静了，又好像有什么无形的东西被打破。
兰缪尔奇怪地看着昏耀，笑容一点点消散了。
他皱了皱眉，歪头小声：“……吾王？”
“兰缪尔。”
魔王突然开口。
他的脸上失去了血色，眼神僵硬。
“你以前不是说过吗？合化应该是……”
“是神圣的，纯洁的，克制的。”
“只能和唯一的……婚配的那个爱人做。”
昏耀的声音逐渐变得磕绊艰涩。
因为他发现，兰缪尔竟然是在用一种惊讶的目光望着他。这目光好像化作万钧的山峰压在魔王的胸口，压得他不得不咬牙低下头，眼底的悲哀被乱发遮掩着，浓得化不开。
“而婚配，要有忠诚，还要有爱。”
他还是说完了整句：“只能跟合化的那个人……婚配。”
兰缪尔无奈地摇摇头，“您今晚是怎么了？”
“吾王学这些人族的观念干什么，瞎胡闹。”
“说什么爱不爱……”
兰缪尔呢喃一声，望向窗外的眼神十分澄净。
远处的篝火还在燃烧，隐约有光，如同火柴擦亮了夜空。
兰缪尔的眼眸被照得泛出了些金色，像夕阳西下时的静谧湖水，澄澈、平和、波澜不兴。
片刻的放空后，那双眼睛转过来，含笑看向魔王。
“您不爱我，我也不爱您。”
说这句话的时候，兰缪尔依旧温柔，是用一种循循善诱的开导语气：
“这么多年的合化伴侣，不也做过来了吗？”
恍惚间，就像神明垂怜一个落魄信徒那样。
作者有话说：
指望一个从小禁欲的神子会谈什么恋爱呢（
补个注释：“赤足走过大地，再擦去脚上的泥土”的设定借鉴了一点基督教里面洗脚礼的概念，架空设定，与现实宗教无关。