已是六月初夏,柳砚莺听闻石玉秋说的话，竟和风细雨如坐春风。
得了他的温柔，她皱眉蹙额,整日的心酸又翻涌上来。
“石长史知道自己在说什么吗？”
说不触动是假的，可她自知前程,也疲于折腾了。
“我知道。”石玉秋始终微微笑着,“所以，如果你与路都尉情投意合,我自会退出,但你如果并不满意现在的生活，我愿意替你赎回良籍，你可以拿着身契离开，我不需要你偿还。”
柳砚莺后退半步摇了摇头。
石玉秋轻松半开玩笑道：“当然你也可以跟我走，去丽州,见见我娘。”
那怎么行！
柳砚莺不再看他的眼睛：“石长史要回丽州了？”
“是，我打算和庆王辞行回丽州。圣上的任命书仍有效力，我不喜欢京城,只想回乡任个知县，再找志同道合的人开办一间学堂,安安稳稳的，如果能在卸任以前做到四品,就也满足了。”
石玉秋的志向不在仕途，柳砚莺能看出来,“石长史愿意放弃京城的官职回乡创办学堂，真是叫人钦佩。”
“我本就志不在此,何谈放弃,乡野村夫还是只想过不拘形迹的日子,许是受爹娘影响太深，总想着要是能和他们一样，两个人守着一屋一院就是一生一世，过得简单却也幸福。”
他话中含义已十分明确，如果跟他去丽州，他是想聘她为妻的……
柳砚莺有些后悔请他进来了，她斜睨向石玉秋，鼻酸质问：“敢问石长史喜欢我什么？也是皮相吗？”
石玉秋笑了：“这个‘也是’用得可真妙。你要听真话还是假话？”
“真话。”
“我喜欢你的皮相，也喜欢你的性情。别不信，不然你自己想想，如你这般骄矜有趣的女子你还见过几个？”
柳砚莺一点也不糊涂：“石长史，你会喜欢我的性情，只是因为我刚好脾气有些像你娘。”
石玉秋驻足大笑，眼底温柔满溢，他不否认：“两者之间确有因果。”他看向柳砚莺，“你们都有这世上女子罕有的品质，但你脾气不像她，你见过她就知道了。”
“还是别这么说了…我真的受不起。”
柳砚莺到底是活过两世的人，明白一个男人选择妻子很大程度会受母亲影响，路承业不服母亲管教，但到底还是喜欢被女人主宰。
石玉秋从小看惯了他娘脾气果敢对抗世俗，就也潜移默化觉得那是可贵的品质，换做旁人只怕避之不及。
柳砚莺心中动容，没头没脑想起安宁说的那个“对的人”，忽然有些恍惚。
好在石玉秋不似路景延势不可挡，她表现抗拒，他也就作罢了。
二人行至前厅，柳砚莺朝门口的女使一抬下巴，“去拿套男人的新衣服新鞋子来。”
石玉秋低头看看自己泥泞的裤腿，想说不必，又怕她是担心弄脏厅里的石砖，便没有多说，只道了谢。
拿来的衣服自不必多说，是年初给路景延订做的常服。
他每年订做的衣服数量一致，花样也就翻来覆去那几种，往年都能用上，但今年他几乎天天做军中打扮，这才六月就穿坏两身，可见损耗。
石玉秋到耳房换上了干净衣物，出来见柳砚莺正偏头端详桌上的沉香木，笑说：“隔着包袱皮什么都看不见，柳姑娘何不打开看看？”
安宁此时已经得了瑞麟的号令，候在柳砚莺身边，见石玉秋走过来，将他引向距离柳砚莺三步远的位置，“石长史请上座。”
石玉秋看出这府上的丫头小子时刻在暗处关注着他的动向，像是路景延留在京城的第二第三双眼睛。他一时有些黯然，心知路景延对柳砚莺的重视是远高出她想象的。
柳砚莺不甚在意，伸手解开了包袱皮，原本隐隐约约的香气顿时扑鼻而来。
“好醇厚的香气，这么上等的材料我在荣春苑也只见过磨成粉状的。太名贵了，我不能收。”
柳砚莺内心当然是想将这好料占为己有的，可是天下没有免费的午餐，收一只香炉还能叫盛情难却，收一段有市无价的沉香好料，就得好生还礼了。
她还不起。
石玉秋不勉强她，以明快的口吻道：“那我便请柳姑娘替我将这段料子研磨成粉，作为报酬匀你三两香粉如何？”
柳砚莺亮晶晶的眼珠动了动，是想要的，笑着点头：“那等我将它磨好，自己称出三两就叫瑞麟给您送去。”
“我自己来取吧。”石玉秋笑了笑，“五日后如何？”
柳砚莺心想来取也可以不见面，她态度已是在婉拒，没必要做得太绝，点点头答应，送了石玉秋出府。
待到石玉秋一走，瑞麟就跟个苍蝇一样“嗡嗡嗡”围上来。
“砚莺姐姐，您这样不好吧…三爷人在西北，连个报平安的信都还没传回来，您就请姓石的…不是，您就请石长史进门做客，还又收他一件东西…这……”瑞麟一拍大腿，“这真的说不过去啊！”
“刚才你都看着？”
“看着呢！”
“那就好。”
“啊？”
柳砚莺将腰一掐，扭脸看他：“你可看到我做什么出格的事了？他是三爷同僚，上门一趟难道我还招待错了？何况东西我也没收，拿着只是为了替他加工罢了。”
瑞麟哭丧着脸，无能为力的样子像极了小孩，瘪嘴道：“丑话说在前头，等三爷回来我可是会告状的。”
柳砚莺不以为意：“你去告呗，反正我和他三天一小吵五天一大吵，也都习惯了。”她抱起那段木头往内院走，“明早我要出去买个药碾子，你再看看谁力气大又有闲，叫他过来帮我磨香粉。”
瑞麟浑身不得劲地左右扭了扭：“知道了！”
翌日柳砚莺出府去买来药碾子，支使瑞麟用崭新的斧头将沉香木劈成小条，再斩碎，丢进药碾子里细细地磨。
磨了两天，摸出三两，她将那三两名贵香粉自己装罐收起来，又继续磨剩下的。
第四天的时候，府上来了人，这天恰好是路云真休沐回府的日子，瑞麟吃过午饭就去接人了，柳砚莺听见马车停下的动静就去应门，过去才见刘妙儿也在。
路云真带着瑞麟走在最前面，刘妙儿则低眉顺眼和她娘刘夫人走在最后，柳砚莺朝她们见了礼，向瑞麟使个眼色，大意是‘她们怎么会跟来’？
瑞麟挠挠后脖颈避开她眼睛不看，有些心虚。
如果说柳砚莺请石玉秋进门小坐的行为是“招蜂引蝶”，那么他把刘夫人带来就是“引狼入室”。总觉得刘夫人这头狼，正憋着什么劲儿呢。
路云真回自己家自然毫不拘着，非但不拘着，还极力想要叫刘家人也“宾至如归”，反正她哥哥不在，她就是最大的。
“柳砚莺，府里有贵客还不去沏茶？”
“是，四小姐。”
柳砚莺爽快应下，她清楚路景延不在的小半月里她得憋屈死，没准等他回来也还是一样憋屈。
路云真将人带到自己的厢房招待，柳砚莺素日从不进出她的厢房，这回端着茶水进去就见路云真四下翻找起东西。
“我出门前放在桌上的掐丝金蝴蝶耳坠呢？”
柳砚莺心里“咯噔”一下，心想她总不至于上演如此低劣的戏码，要来污蔑她吧？
好在路云真的东西是真不见了，并不是有意为难，“你先伺候舅母和妙儿用茶，然后帮我找找。”
多大点事，府里都是王府带来的老人，知根知底，不可能被人偷了，耳坠不见总是被收起来了吧。
这么想着，柳砚莺给刘夫人和刘妙儿先后倒上茶，“我去喊平日整理这屋的女使进来看看。”
刘夫人将茶盏一拿：“你不会找东西不成？还要请专人代劳？”
柳砚莺怔了怔，第一反应还以为她说的是路云真，端着茶壶抬起眼，这才见刘夫人眯着个丹凤眼正盯着她瞧。
是对她说呢？那可真是冤枉。
“不是的，刘夫人，这间屋子我不常来，如果要找东西，还是得请打扫这间屋子的女使来找才更省时省力，这也是为什么每个院都要配不同的下人伺候，您说对不对？”
不可否认柳砚莺心里带着点怨气，但说出口的语气是极绵软的，甚至还带着点谄媚。
可偏生刘夫人今天来就是要找茬的，她要给刘妙儿打个样，让她看看这个狐狸化身的女人也不过是个□□凡胎，不是真有妖术，等将来当了家，该打压打压，该教训教训，千万别辱没了主母的名头。
刘夫人呷一口茶，缓缓道：“柳砚莺？”
柳砚莺答：“欸，刘夫人。”
随即“啪”得一声，刘夫人照柳砚莺的左脸狠狠掴了一记，二人的手掌和面颊顿时火辣辣地燃烧起来。
那厢路云真还忙着翻箱倒柜，刚在妆奁的小抽屉里找到了耳坠，没来得及笑，就被这一声清脆的巴掌声给吓住。
刘妙儿也吓了一跳，捂着嘴怕叫出声，但这一巴掌实在太响，响得候在外间不好踏入小姐闺阁的瑞麟也听见了，他大惊失色找来安宁和另外两个身经百战的婆子，要她们进屋去护着柳砚莺。
柳砚莺被打得偏过脸去，久久没有回过头。
“刘夫人。”柳砚莺只觉半张脸麻木肿胀，微微偏头看过去，竟是一点也不生气，“是我做错什么，惹您不快了吗？”
说到这里，安宁已经带着两个婆子冲进来，柳砚莺抬手又将她们遣退出去，这点小事，她自己就能处理。
类似的场景在前世可多了去，有回柳砚莺和世子妃对着扇，世子妃扇完了她当场反手扇回去，后来的结局也都知道了，她被淹在湖里，死得不明不白。
柳砚莺也因此学会了一个道理。
一个妾，再受宠，再豪横，正室要想搞死她，只要趁着郎君不在家就行。
刘夫人攥起疼痛的手掌，对柳砚莺冷笑道：“你是个什么成色我看得清楚，路三也一定看得清楚，你这样的女人没法登堂入室，看你跟着路三郎也有一个月了，别说妾室，怎么连通房都不是？”
柳砚莺脸上的热度高起来，连没被掌掴的那一边都开始发烫。她扯出个绝不认输的笑，眼睛里竹叶潇潇，像有赤练小蛇吐着信子。
“这刘夫人您就说错了，路景延这个人假正经，你们看着是一个月，实际我和他好了绝不止一个月，可见这个乘龙快婿也不似你们想得那么完美，男人好色本就屡见不鲜。”
此话一出，刘夫人肺都要气炸，路云真赶紧上前拦着，“舅母息怒舅母息怒，您别吓着妙儿啊。”
经路云真提醒，柳砚莺索性转脸看向坐在凳上发蒙的刘妙儿，眼里的火比脸颊还烫。
“还有一件事要说清楚，不是他不给我名分，是我不要他的名分，若非他拿着我的身契拘着我不让我走，我早跟了别人了，庆王府的石长史你们知道吗？新科二甲进士，也是有大能耐的人。”她嗤了声，“谁会上赶着嫁个武将？哪天守寡都不知道。”
当妾得忍的道理她明白，但她不想忍了。
柳砚莺一口气说完，笑得大方又得意，屋里却鸦雀无声。
刘妙儿眼眶里泪水打着转，刘夫人被路云真搀着直吸气，路云真则是目瞪口呆，又惊又惧。
屋外，瑞麟听见什么“上赶着守寡”，顿时眼冒金星，猛推一把身边小厮：“愣着干什么！出大事了！快去请庆王！”
“你——！”刘夫人缓过来点，刚要开口，又被柳砚莺笑意吟吟捻捻鬓角噎回去。
“刘夫人，横竖我有的选，路景延嘛，我让给你们。”
作者有话说：
目测下章路三就能回家验收成果了（竖大拇指）