萧皎实在是语出惊人, 不仅萧烨惊了，吴桐也是诧异万分。
“你说什么？你要同我南下？”吴桐问。
“是，儿想同母亲一道南下。”萧皎又叩了一下, “求母亲成全。”
吴桐摆摆手，让她先起来, 又问：“你知道我南下是做什么吗？其中有多大风险, 你知道吗？”
萧皎双手绞紧，肉眼可见十分紧张, 看了一眼满脸写着不赞同的父亲，又朝好奇却带着一点儿鼓励的继母看去，被那一点点不太明显的鼓励给鼓舞了，提起勇气说：“儿虽然不是很明白母亲要做的事, 但儿想，母亲做的必是为国为民的大事, 儿定不会给母亲添乱。儿自幼长在王府，甚少外出, 耳目闭塞, 见识不广，如今学得个易偏听偏信、没有主见的性子。儿想跟在母亲身边学习，求母亲成全。”
说着又跪了下去。
吴桐：“……”
倒也不必如此贬低自己。
“皎娘，你一个女儿家在外面四处跑像个什么样儿！况且你是县主, 金尊玉贵的，一路南下赶路要是万一错过宿头，在外头风餐露宿, 你哪里受得了。”萧烨很不赞同萧皎的想法。
萧皎极力争辩道：“父亲同样是亲王，同样金尊玉贵，父亲能受得, 女儿为何就受不得。”
萧烨一拍几案：“荒唐，为父再如何也是男子，你如何与男子比得。”
萧皎很委屈，眼泪都到眼眶了，向吴桐看去一眼，随后朝萧烨低喊：“母亲也是女子，母亲怎么就受得？”
萧烨一哽，吴桐看向他，目光凉凉，萧烨顿时头大。
他吭哧了半晌，吭哧出了一句：“你母亲不同。”
“母亲怎么就不同了？母亲难道不是女子吗？”萧皎很不服气，也很委屈。她感受得出，吴桐该是同意她的想法的，可父亲不同意。
她从小到大，父亲也没怎么教过她，虽说给她请了不少西席，可西席终归不是父亲啊！
她难得跟父亲提出一次请求，父亲却不答应。
越想着就越委屈，眼泪控制不住滚出了眼眶。
萧烨一看女儿哭了，头都大了。
他最怕就是女人哭，若是他后院的姬妾或者是外头的红颜知己在他面前哭哭啼啼，他能把人冷着好长一段时间，直到人长教训了。
可现在哭的是自己的女儿，他又不能随便甩袖走人，于是整个人都不好了。
“好好说话就好好说话，没事儿哭什么！”
他这一说，萧皎哭得更厉害了。
萧烨更慌了，转头向吴桐求救。
吴桐好像发现了除了武力之外制住萧烨的办法。
哦豁。
“好了好了，别哭了，先起来吧，跪着膝盖不疼吗？”吴桐示意侍女去把萧皎扶起来，又让人去打了温水来让萧皎净面。
“谢、嗝、谢母亲。”萧皎哭得都打嗝了，顿时脸通红，害臊得恨不得有个地缝钻进去。
吴桐等她顺过气了，再说：“你要想去，那就跟着一块去，只是这一路上甚至到了江宁府怕都没有在家里舒坦，你自己想好了？”
“母亲，我想好了，我要去。”萧皎坚定说道。
“谁同意你去了？”萧烨不爽低吼。
萧皎扁着嘴委屈。
“我同意的，怎么了？！”吴桐挑眉。
萧烨深呼吸：“吴桐，你讲点道理好吧，皎娘一个女孩儿怎么能在外头乱跑，还千里跋涉，又不是野丫头。”
吴桐说：“有道是，读万卷书不如行万里路，让孩子去看看不同的风景，体验不同的民情，有什么不好。再说，女孩儿怎么了，女孩儿就该被死关在家里？这都是你们男人想出来的剥夺女人各种权利的无耻招数。”
“你不要无理取闹。阴为虚，阳为实，阴为柔，阳为刚，阴为内，阳为外，阴为静，阳为动。这是亘古不变的道理。”萧烨道。
“那我就大胆说，女人要有钱有田，活得自在，真没你们男人什么事儿。就说传宗接代吧，也是你们男人着急，因为你们不会自己生孩子。我们女人生了孩子也不能跟我们姓，还要被埋怨不能男孩儿。女人生孩子就是在鬼门关前转一圈，拼死拼活还得不着好，你说图什么。”
萧皎被吴桐这一大段话给冲击得整个人晕晕乎乎。
接着吴桐看着萧皎，对她说：“接下来我的话你可能不爱听。旁人不说，萧皎，你亲生母亲，那是外头夸赞的一等一的贤良人，可她过世过年了，还有人说她不能为王府添上一个嫡长子。你的亲生母亲，操持王府中馈，把王府打理得井井有条，还扶持她不成器的兄弟，生生燃烧了自己。外头人的确是交口称赞其贤良，但要你选，你是愿意过你亲生母亲那样的日子，还是愿意过我这样的日子？”
还晕着的萧皎张着嘴，眼中一片茫然。
“暂时想不明白就不要选，你还小，多的是时间思考。”吴桐说道：“其实，你比你亲生母亲或者是我，起点都高，手中握的牌都要好，关键看你怎么打。”
萧烨忍不了了，打断道：“吴桐，你别教皎娘这些乱七八糟的。她不是你，也不是她亲生母亲。”
吴桐耸耸肩，不教就不教。
“我们五日后出发，你要去就收拾自己去收拾行李。”吴桐瞟了一眼萧烨，“放心，你老爹拦不住的。”
“谢母亲。那儿先告退了。”萧皎行了个礼，刚出正堂就听到里头一声吼“谁是老爹！”，忍住笑，脚步轻快地朝自己住的小院走。
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南下的钦差队伍里要另外带个家眷，总得跟皇后汇报一声。
王妡听了吴桐的说法，颔首同意：“你自己安排好就行。”
吴桐应是。
“那个孩子……”王妡回想了一下萧皎的模样，发觉想不起来，遂作罢，问道：“对婚事有没有不满？”
吴桐说：“楚王和苏家人都挺满意这门婚事。萧皎嘛，最开始好像也挺高兴的，上巳节后就没看出高兴不高兴了。这可能就是传说中的见面不如闻名。”
王妡“嗯”了一声，对比并没有更多的关注，对吴桐道：“待会儿闵廷章过来，跟你说说江宁府的情形，到了江宁府不必忙着行动，先站稳了脚跟，知道吗？”
“臣知道的。”吴桐笑了一下，说：“其实臣又兴奋又紧张，好几个晚上都没有睡好觉，甚至做梦都梦到已经在南下的路上，还遇到不长眼的山匪打劫，我带着人把山匪一网打尽，梦境过于真实，醒来之后才发现是个梦。哈哈哈。”
王妡被逗乐了，露出一丝清浅的笑容，说道：“这次马军司龙卫左厢一二军护送你南下，真有不长眼的山匪，就叫他们一网打尽了。”
吴桐虽然有一丝疑惑，怎么这次南下护卫的是马军司而不是殿前司，然为臣者什么该问什么不该问都得自己掂量清楚，这个问题就是属于不该问的，吴桐没有问，只谢恩。
没多大会儿，宫人来报闵廷章求见，被叫进来后，凌坤殿东偏殿响起一问一答的声音。
在三司公廨里，钦差萧烨也在为南下之事做准备，既然是要去办盐务，那必少不了跟盐铁司多请教了。
“账册都在这里了？”萧烨翻着厚厚的账册，随口问了一句。
“楚王还想要什么账册？下官看有没有，没有就立刻做。”盐铁使韩因说。
“立刻做？”萧烨觉得稀奇，他这没两天就要出发了，“你多快能做出一个账册？”
韩因：“就看楚王想要什么样儿账册了，你想要什么样儿的，下官就给你做什么样儿的。”
萧烨：“……”
他这下听出来了，这人是在阴阳怪气。
有毛病是不是，下诏让他萧烨去信州的是帝后，有本事去帝后面前阴阳怪气啊，欺负老实人是怎么滴？
“原来韩盐铁擅长做账啊，本王听说惠银楼的账房先生家中有事，已经辞了工回乡，惠银楼的东家为新找一个合适的账房先生急得抓耳饶腮，韩盐铁觉得如何？”阴阳怪气谁不会似的。
“楚王如此出言羞辱下官是何意？”韩因愤然道。
“本王怎么就羞辱你了，本王的友人着急上火，找本王讨主意，本王没辙，这不看韩盐铁是个厉害人物，就找你讨讨主意。”萧烨呵呵一声：“韩盐铁是不是想太多了？没有好主意就没有呗，本王又不会怪你。”
韩因嘴角抽了几抽，道：“楚王口才了得，心思敏捷，想必此去信州定能有所收获。”
“借你吉言。”萧烨用所有人都听得到的声音嘟囔：“要不是你们盐铁司太没用，明明掌管盐务，却屡屡让盐务出大纰漏，哪还用得着本王出马。”
“……”韩因额头青筋暴起，手捏成了拳。
其他同萧烨一道来盐铁司的南下官员各自有心思，但也不妨碍他们看韩因的笑话。
“咳咳。”
一声轻咳把值所内所有的目光引到了门口，王准从外面进来，朝萧烨见礼：“见过楚王。”
“计相不必多礼。”萧烨尴尬地摸摸自己的鼻子，在别人的地盘说坏话，好像是有点点虎。
王准对萧烨道：“适才禁军那边下了令，由步军司龙卫左厢四军护送王爷等人前往信州。”
“哦哦，本王知道了。”萧烨点头，看王准说完这句话就走了，不免感到奇怪，这位说句日理万机也不为过，就为了跟他说这一句话就跑一趟？
王准出了盐铁司值所，回望宫城方向，仿佛能透过层层飞檐看到宫城里端坐的那一位一样。
殿前司派出了两番往括州，马军司一番派去了成都府，两番将派到江宁府，步军司四番将派到信州。
如此，京城守卫渐虚。
将禁军都调出京城，她想做什么？