一直到闹出声响, 菜畦前乘凉聊天的众人才发现有个小丧尸钻进来了。
才两三岁大的模样，身上的衣衫几乎烂光，裸露出青灰色干瘪的皮肤, 像个小狗似的蜷成一团，爬行在地上，与他们隔着一段不远的距离。
看它行动间灵活的样子，不像是普通丧尸, 应该是更高级的疾行者，也不知道是从什么缝隙里钻进来的, 因为个头太小又没什么声响，连Lucas都没察觉到。
失去校园周围一圈香丸气息的误导，小丧尸仅存的嗅觉与听觉让它锁定了菜畦前的几个人, 黑洞洞的大眼“望”了过来。
苗苗也停下了被逗弄的咯咯笑声，好奇地朝着大家的视线张望过去。
一边是白白胖胖笑容满面的人类幼崽，一边是青灰干瘪满口流涎的丧尸小孩, 他们看着彼此，那么相似, 又那么不同。
林念屿垂在身侧的手指一颤，心中触动。
小丧尸没有神志，只有进食的强烈欲望，分不清敌强我弱，不远处的异能者血肉对它来说犹如珍馐美馔。
它呲了呲牙, 很快朝着众人冲了过来。
不知出于什么原因，大家都没第一时间动手，是原本还在玩闹的大圣, 一个猛扑上去解决了它。
苗苗一个哆嗦, 瞬间安静如鸡。
黄瑶捂着苗苗的眼睛将她抱了起来, 等她们走进宿舍楼之后，林念屿才上前取走晶核。
经汩汩水流涤洗后，手心的白色晶核显出原貌，不规则棱角让它在阳光下反射出冰冷夺目的色彩。
二级丧尸越来越多，两个多月后，又有寒潮来袭，在那之后，Apa病毒愈发富集，三级的舔食者不会像现在这样罕见，连四级丧尸、即拥有异能的异种也会显出踪迹。
丧尸来势汹汹。
而他们在学校里活得太安逸，竟然让一个疾行者钻了空子。
林念屿握紧手中晶核，郑重道：“我们的实力需要尽快提升。”
姜可盈似有所感，朝他看了过来。
时至今日，林念屿四级异能，秦随风异能特殊难测，实力至少在他之前，黄瑶三级异能，唯有姜可盈还停留在二级。
关于升级异能之事，小姑娘自己已经跟他提起过几回。
姜可盈从来不把自己当孩子看待，她吃过许多苦，便希望能有力量保护好自己和身边的其他人。
她一直记着父母临走前留给她的最后忠告——
任何人都有可能离开，能永远依靠的，只有自己。
碍于身体原因，林念屿之前一直有意拘着她，不希望姜可盈逐末忘本，以损害身体为代价，追求力量的提升。
如今她身体大好，精神力充盈饱满，升级异能既是顺其自然，也是势在必行。
林念屿下定决心，当下便向姜可盈招了招手。小姑娘一愣，随即立刻明白过来，一路小跑着朝他而来，站定后，眼睛亮晶晶的，一脸期待地抬头看着他。
林念屿将那枚晶核递给她，道：“收着吧。挑个时间，哥哥陪你升级异能。”
果然没有猜错！
姜可盈终于得偿所愿，接过晶核的同时，几乎是嚷了起来，“好，谢谢念屿哥哥！”
她等这一天已经太久，是以得到林念屿首肯后，她挑了第二日就要吸收晶核。
林念屿也遵守诺言，全程都陪伴在她身侧。
姜可盈身体沉疴已去，即使升级过程要比平常吸收晶核能量补充精神力痛苦得多，她还是顺利熬了过来。
晶核灰簌簌地落在地上。
她的眼角因为疼痛还闪烁着生理性的泪花，察觉到体内变化时，却情不自禁地笑出声来。
她的言灵异能成功升至三级。
“又哭又笑的，脸都花了。”林念屿笑了她一句，又摸摸她的脑袋，“盈盈真棒。”
时间又过去半月，尽管林婉对晶核枪的兴趣依旧不减，林念屿好歹也让她歇了几日，转而和秦随风一起前往白山镇，找镇上的叶露，与他们交换资源。
双方往来已是常态，是以白山镇的幸存者非但不紧张，还很期待他们的到来，尤其林念屿手头上还拥有他们紧缺的水资源。
叶露将他们迎进幸存者驻地——那个林念屿与他们初次见面时的超市，其中往来的人看到熟悉面孔，笑盈盈地与他们打着招呼。
叶露道：“你们好久没来，我们都打算去其它基地交换水资源了。”
“被其它事情耽误了些工夫。”
“哦～”叶露挑起眉，露出好奇之色，但并没有将话题延伸开去，转而先问道：“我们最近找到些汽油，这次你们还是要换燃料吗？”
林念屿摇摇头。
他们之前在造纸厂里收集到很多柴油，这方面的存量暂时不愁，而白山镇的燃料量实在多不到哪里去，眼看着寒潮将至，镇上幸存者本身对此也会有需求，他们没必要贪图这点资源。
何况这回林念屿已经有了确定的目标，他直截了当：“都用来换晶核吧。”
最近他们用到晶核的地方很多，吸收能量是一部分，在晶核设备的使用与研究上，也占去大量需求，简直就是花晶核如流水，是时候补充存货。
叶露有些疑惑，更多的却是欣喜，林念屿一行人的实力不菲，不像是缺晶核用的样子，反倒白山镇这边，由于异能者占比不多，并不怎么需要晶核。
拿手头上不常用的东西去换稀缺物资，是他们赚了。
叶露自然高高兴兴地应下。
清澈的纯净水再次灌满超市里的水桶，而林念屿也收到了两袋沉甸甸的晶核。
交易完成，叶露明显放松许多。
她朝两边看了看，确认没有人在特地关注这边，才凑向林念屿和秦随风，一脸神秘地低声问道。
“我听到百足基地的一些风声，他们上面有了大变动，你们是不是......”叶露停了嘴，换上一副讳莫如深的表情，“嘿嘿，懂的都懂。”
林念屿和秦随风之前就有去百足基地的打算，又平白销声匿迹了两个月，而他们再次出现在白山镇的不久前，百足基地就动荡变幻。
叶露不觉得这是巧合。
林念屿刚想直接反驳，被一贯沉默的秦随风抢了先。
秦随风道：“前段时间正是百足基地掌权人权力交接的时候，这派做法与我们的设想并不相同，索性也就回来了，如你所言，待在基地，确实不如独居一隅来得舒服。”
这番言辞比自己原本想说的话听起来确实更合逻辑，既表明确有其事，又将他们两人摘了个干净，林念屿默默闭了嘴，在心底说声佩服。
叶露吐了吐舌头，没有再追问。
她心里也清楚，不论真相如何，这话是不能乱说乱传的，要不然也不必专门挑四下无人的时候八卦。
她只是起了些好奇之心，左右百足基地已经与她无关，眼前能频繁前来白山镇提供水资源的人，才是她有心拉拢的对象。
见他们回以否认的态度，叶露便不再多言。
林念屿和秦随风也就告别了他们，而两袋晶核，尽数喂给了学校里那些个晶核设备。
时光飞逝，到了十月，菜畦里的黄瓜和豇豆几乎是同时成熟，旁边的番茄也红彤彤地垂在枝头，等着采撷。
于是大家挑了个阳光不盛的清晨，打算一举将果实全部收下。
早晨那半小时拥有末世中难得的舒爽天气，还谈不上燥热的风吹过荒芜的山峦大地，也短暂地在这处小小的绿意前停留。
微风吹动悬在藤架上的枝叶与果实，掀起一片浓绿色的波浪。
林念屿穿梭在藤架之间，喜滋滋地摘着新鲜黄瓜。这些黄瓜长短适中，若拿指甲掐一把果皮，触感与声音都很生脆。
林婉看着他兴致勃勃的背影，冷不丁哼出一声，道：“你小子是一走了之，时候的授粉可都是我们辛辛苦苦拿刷子一点点沾的。”
Lucas默默举手：“还有我。我揪坏了几朵小花，还被Kiwi骂。”
Kiwi正是金维，闻言他下意识回想起那时候林婉的低气压状态，突然就又哆嗦了一下，掩饰般地转身摸摸Lucas的大脑袋，心想不骂你的话，挨骂的就是我，死道友不死贫道，Lucas啊，关键时候还得靠你吸引火力。
嘴上却只温柔地说了句：“乖。”
很敷衍。无所谓，Lucas依旧受用。
林念屿连忙拿衣服下摆擦了擦手上那根黄瓜，以十分狗腿的姿态双手奉上，“请母上大人先行品尝。”
“去。”林婉嗔斥道：“你这衣服多脏，擦了跟没擦一样。”
“不干不净，吃了没病。这多原生态的新鲜黄瓜啊，妈你可别嫌弃。”
“油腔滑调的。”林婉忍不住笑骂了句，轻轻地拿脚去踢他。
林念屿一个闪身躲过，嘴里还不忘接茬：“谢母上大人赏脚。”引得大家都哈哈大笑起来。
上午的采摘工作就在玩笑声中轻松结束。
黄瓜和豇豆都是一年生的，摘完果实后，黄瑶把藤都扯了下来，这些搅碎了可以喂鸡，半点都不浪费。
至于那几株去年留下来的番茄，由于今年产量不高，继续留着反而浪费灵泉水，索性一并扯了。
原本搭的架子也先拆了，方便寒潮时给菜地盖布挡雪。
这菜地，按林念屿年初时的设想，是打算一年收成两批的，但中途他离开了两个月，这两个月间其他人都是按他给出的最低浓度的灵泉水在灌溉，是以作物一直到如今才完全成熟。
接下来再过两个月，天气就会转寒，要在两个月内收获一批果实不是不可以，但需要的灵泉水也成倍增加，换算下来也不值得。
索性就早早把地歇了，剩下那点灵泉水还可以放在其它用途上。
作者有话说：
Lucas：无所谓，我会背锅：）