埋头誊抄一早上，谢荷翁终于将账目理清，顺便练了练字。
他用跟客人换来的清香油脂，细细给湘妃竹笔涂抹了一番，感谢它一早上辛勤的教导。
毛笔嘴上一连串“不用不用”，可被涂抹以后，往往会美滋滋地躺在柜台上晒太阳，念酸诗。
干完正事，到了摸鱼时间。
带薪摸鱼，总是快乐加倍。
有一个疑问，从收到鹿王角起，就一直压在谢荷翁心里，现在好不容易凌霄也有了空闲，他连忙问道：“凌霄哥，你知道真君会怎么安置鹿王的同族吗？”
“鹿王的同族？”凌霄忙了一早上，现在正愉快的吸食着私藏的土壤，它想了想，指指挂在走廊上的一幅画。
“咯，那群鹿都在那幅画里头。”
“画？”
去后院的走廊上挂了很多幅画，谢荷翁每天进出时并没有多留意，他走到廊道上仔细观察，终于找到了一张方形的画作。画的名字，叫做《鹿王野》。
他细细端详画作，这张画上画了一片泽国，乔木茂盛，溪流蜿蜒，大片的青草间偶尔露出一点鹿角或鹿的身体，整个画面，只有一只完整的鹿。
它位于画的左下角，那是一只栩栩如生的小鹿，浑身浅棕色，头顶绒角，双眼灵动，四只脚微屈，像是马上就要腾踏而起，跳出画来。
这里的画，大多是画在纸上，而这一幅《鹿王野》表面粗糙，好像是画在某种动物的皮子上。这个发现，让谢荷翁心惊，他到底没忍住，抬手摸了摸画的边角，触感厚实绵软，确实是皮料。
这个发现让他呆愣在那里。过了好一会，他找回了自己的声音，“凌霄哥，这幅画是用鹿王的皮画的吗？”
“是啊。”一朵凌霄花从天花板上垂下来，吊在他耳边，“真君妙笔生花，可做画中境是需要引子的，要做一个能填充灵气蕴养巨鹿的画中境，所需的引子更加苛刻，没有什么能比鹿王的皮更合适了。”
“用自己的残躯，为同族造就一个栖身之地，鹿王死的不亏。”
谢荷翁盯着画，叹息道，“他昨天还活着，在我面前说话……”
这样英勇的鹿，说死就死了，那自己呢，在这个高危世界里，能活着找到回家的路吗……
画前站立的小崽子面无表情，却满身悲怆，凌霄暗忖，这幼崽不会没见过死亡吧？他猜对了。谢荷翁的外公外婆健在，妈妈也才四十多岁，他是第一次如此近距离的接触到死亡，而且还是如此惨烈悲壮的死亡。
这让他感到痛苦、惋惜，还有一种感同身受的漂泊的孤独。
“死了就死了呗，也许以后某一天，你我也就突然死了。你不会因为怕死，就不想好好活吧？”凌霄对生死倒看的很淡。
谢荷翁渐渐收起伤感，给自己加油打气一样狠狠握拳，“我不会死的，我要回家。”
给自己暗自鼓劲以后，谢荷翁重燃希望，站在柜台内勤勤恳恳干了一天的活。
又是晚走，他揉着手腕路过走廊，忍不住看了一眼那副《鹿王野》。
灯火昏黄，画面左下角的那头小鹿，好像眨了眨眼？他揉揉眼睛，提高灯笼凑近了看，画中小鹿不是睁开眼的吗？怎么现在闭上了？怪哉怪哉。
谢荷翁有些害怕，但一想到兜里沉甸甸的鹿王角，又放下心来，他大着胆子伸手去，触摸画上的小鹿。指尖刚刚碰触，一阵尖锐的刺痛从指腹传来，他连忙抽手，可惜晚了。
一滴血珠沾在画上，迅速浸入小鹿的身体，紧接着画布隆起一个鼓包，鼓包渐渐长大，随着一声鹿鸣，画中的小鹿竟然冲破画面跳了出来，蹬他一脚后，落地跑了！
“哎！你去哪儿！”
小鹿身形矫健，朝着韵海幻境冲了进去。谢荷翁被踹倒在地，口中惊呼阻拦，可惜屁用没有，只能赶紧爬起来追。
等他踏入画中境，举目四顾，又哪里还能见到鹿的踪影？
他叫了几声凌霄，一根青藤应声爬来，笑着说起风凉话，“找鹿呢？找不着？”
谢荷翁急得跳脚，“秋宫叮嘱，现在园中夜间危险，让我们不得乱走，那头小鹿会不会有危险啊！”
“危险又如何？它咬了你，你还关心它？”
“伤口没有多大。”他指尖只破了一个小伤口，现在都已经止血了，“凌霄哥，你帮帮我，帮我找找它。”
凌霄旁观全程，自然知道事情的始末，他断然拒绝，“不帮，父辈舍弃性命及传承，为它求来的乐土它不呆，非要伤了你跑出来作死，你还管它做甚？这种闯祸篓子，早晚都会死。”
“我明明没做什么，鹿王却送了我一份重礼，今天又是我大意放出了小鹿，我必须送它的回去的。凌霄哥，你帮帮我，以后我请你吃最好的土壤！”
谢荷翁解释着，他不知道凌霄为何发那么大的火，只能尽量恳求他帮忙。
林园广阔，再加上小鹿故意隐藏，让他自己找，可能找到天亮都找到，但凌霄的藤蔓遍布园中，有他帮助，一定能早些找到小鹿，将它送回《鹿王野》中。
在谢荷翁不停的央求下，凌霄歇了心头邪火，“不是我不帮你，我能感知到它的位置，可它身怀利器，我抓不了。我哪怕告诉了你位置，以你的速度也追不上它。”
谢荷翁正要开口，被凌霄堵了回去，“别想着找阿善奴，她这几十年苦苦压制修为，廉白真君出关，她好容易能闭关突破，你可别为了一头鹿而跑去害她。”
谢荷翁脑中灵光一闪，清晨橘猫厨师对阿善奴说的那句“不会打搅到你的”，原来是这个意思吗？
她在见到鹿王角后那么开心，是不是因为此前知道自己要闭关，曾担忧过他的安危？
想通内中关节，谢荷翁想去找阿善奴帮忙的话，无论如何也说不出口了。
自己追赶不上，阿善奴不能惊动，凌霄又无能为力，找秋宫？他估计会当场给小鹿签一千年的卖身契！
至于廉白真君？一个前台，拦着老板，让人家帮忙找丢失的猫？他哪儿来这么大脸呢？
“别想了，回去关门睡觉，别在外面溜达，”凌霄见他不走，勉为其难道，“去吧去吧，我最近都值夜，有危险我会警示它的，就当园子里养了个观赏宠物。”
在他的催促下，谢荷翁心事重重地走了。
而此时，秋宫的石楼内，灯火通明，昂贵的香料被点燃，香气四溢，装满珍宝的箱子一个叠着一个，铺满大堂的中央。
秋宫站在这些价值连城的财宝面前，向前来巡查的廉白真君躬身行礼，“真君，这是韵海楼过往一百多年积累下来的收益，请您过目。”
身着黑袍的廉白把玩着手里一截褐色的骨头，一心二用听着秋宫的汇报。
这一截骨头历史悠久，传说乃是旧神之战时期流传下来的巨鹿骨，一日之前，它还挂着鹿王惊夫的脖子上。
鹿王之事已了，这骨头本该被束之高阁，然而廉白真君在这截骨头上，感知到一股莫名的恐怖的气息，将他心神引动，无法释怀。
这气息放不下，又想不起，实在叫廉白心燥难耐，直觉告诉他，这里面有着十分重要的，可能关乎他生死道途的秘密。
报完账，秋宫又说起阁内事务，顺便提了一嘴入店不久的那个幼崽——谢荷翁。
“真君，何种情形下，您铸造的鉴真会无法识别一个种族呢？”
这个问题，终于拉回了廉白的注意力，“我非全知全能，鉴真不过是汇集各代先辈的见识，刻录下的各族图鉴，先辈与我未见过，自然就识别不出。”
“那真君可要见一见他？”
这个谢荷翁，昨日惊夫与荷花精都提过他，今日秋宫又提，“他是何来历？”
秋宫三言两语，将谢荷翁来历道出，并给出评语，“此子年纪小小，狡黠多慧。”
“你打算如何处置他？”对于谢荷翁的处置之法，秋宫早有预想，故而张口便道：“来历不明，不敢言处置，只等万界渡口重开，让他随亲族离去。”
那便只是一个过客，存有烦心事的廉白不欲多管，哪怕是好奇他的种族，闲时一见便可，无需刻意。
堆积满室的珍宝，历来只为查账之用，廉白从不取一分一厘，他自有积蓄。而每次重逢相约查账，也不过是双方各尽本分，不得不为之。
查完帐，廉白看着石楼内到处摆放的珍宝，昂贵而不耐旧晒的幔帘，价值千金的名贵香料，他终是忍不住道：“秋宫，驱民从欲，罄物奉己，乃是危亡之兆。相较于百年之前，你更小了一寸七分。”
他们来自同一片海域，同一个王朝，又还存在着一份特殊的关连，情分非比寻常，这让廉白不得不出言告诫。
他们都晓得，当返老还童至婴孩时，秋宫便会死。
“听闻，韵海阁内旧仆五十余，皆为你撙裁？”
秋宫躬腰站着，显得更加矮小，“我不放心后来者，故派遣旧仆携金出游，寻访陛下。”
陛下？想到先帝，又想起秋宫的夙愿，一阵无力涌上心头，廉白指着满室琳琅，“这么多年了，难道你还在广散钱财去寻她？”
万界如星屑，往事过千年，跨越时空去寻找一个妖皇，这希望何其渺茫？他以为秋宫早已放弃！
廉白有些动了肝火，道：“我将旧仆尽数交于你，是为让你分权分责，有空修行，可你做了什么？将他们全部遣去寻找，偌大韵海楼，竟只剩下了两三个仆从！你当知晓，凡是亲力亲为，只会加速你的衰亡！”
这番话中拳拳爱护之心，秋宫怎会不知，他无颜面对，只将小小的脑袋垂得更低，“真君，我只是想在有生之年，找回陛下，重伴圣侧啊……”
“执念为枷锁，你自己斟酌吧。”
开口相问，更问出一桩烦心事，廉白一甩袍袖，寒着脸走了。
等到廉白真君远去，秋宫绷直的腿泄了劲，跌坐在堆满珍珠的箱子上，他翻身紧抱那口宝箱，喃喃自语，“如果执念都没有，命途漫漫，该多么无趣？”