这几天过得太刺激，一会是差点被爱德华的好姐姐维多利亚抓回去当礼物，一会是保护差点被恶劣的贵族纨绔少爷杀掉的小黑狗，还有每天熬夜为陆衡进行治疗，尼禄只觉得神经疲惫到极致，此刻只想赶紧钻进被窝里睡觉，连见到亚瑟的吃惊都仅仅只维持了一瞬。
他不打算和这条脑回路有问题的人鱼进行多余的交流，胡乱地摆了摆手就要错开。但亚瑟完全没有只是过来打个招呼就好的意思，直接一把扯住他，眼睛像夏季的海水那样清澈湛蓝，掩映在忽闪的浓密睫毛下：“那个，愿意为我带来死亡的先生……你、你别怕，我不是为了让你再杀我一次才……才来找你的。”
尼禄用力一拔，但完全赢不过亚瑟，手臂依旧被死死抓着。疲累的大脑和乏力的身体让他使不出更多的力气来动手，只能就这样迷迷糊糊地听着人鱼在耳边说话，每字每句都好像隔着一层水，隐隐约约只能听清一星半点。
“我……因为你，才能……这个……重生在……这个世界……机会。”亚瑟说，“我很感谢……，你是我……的光。”
所以能不能放我回去睡觉……尼禄迷迷瞪瞪地发着懵。
“如果……那位和你一起的……不要你……抛弃你……，我愿意……和你……”
亚瑟的声音仿佛从天外飘来那般恍惚而不清晰，尼禄拼命想要睁大双眼，可困顿萎靡的精神像被什么压住了似的，几乎撑不起那一层薄薄的眼皮。意识在彻底陷进黑甜梦乡以前，留在记忆里的最后一幕，是他点了头才能摆脱那牢固桎梏，终于回到魔法学徒工塔的画面。
*
深夜，无人看顾的机械玩具店。
一个看上去只有十七八岁左右的少年窜出街角，小心翼翼地摸到门口，左右观察一番，确认没有人跟过来后松了一口气。正准备进去，一层厚厚的尘土突然扬起，把他呛得连连咳嗽，几乎要把整个肺部给咳出来。
月光从云层的缝隙里洒下来一点，模模糊糊地勾画出他纤瘦的身形，亚麻色的短发软软地垂落着，藏不住那一对象征着纯血侏儒的尖尖耳朵。
这不断的呛咳声立即惊醒了小黑狗。它颤颤巍巍地支起四肢，嘴里发出低得外头少年也听不见的呜呜声。下一秒，两只残缺不全的耳朵直直竖起，它拼命地瞪着瞎掉了一只的眼睛，努力地发出了最凶最狠的声音：“汪汪——！”
“咳咳咳——是、是我啊！霍克！”少年眯着堆满泪花的眼角，用力拍锤着自己的胸前，试图用这招中止这场怎样也停不下来的咳嗽。但很快他就不这样继续做了，转而伸开双臂，想要去抱小黑狗：“我回来了！霍克！你看！我说了绝对会回来的，我做到——”
小黑狗霍克猛扑上来，当场钻进他的怀里，整幅小小的身体像是正在超额地运转着所有的体力，尾巴摇得就像螺旋桨，疯狂舔着主人小巧的下颌，不停发出撒娇似的声音：“嘤……”
“哈哈哈哈不要舔我啦！我知道你激动！哎哟哎哟——”虽然看不清楚，但感受着霍克在怀里激动地磨蹭，少年激动又欣喜地笑着，用力揉着它的头顶。“你现在的手感好奇怪啦！是不是因为二十天没洗澡，毛都打结到一起了啊？”
“嘤嘤嘤……呜呜……”
“没事，到时候洗个澡就好了，”他轻轻挠着霍克的下颌，“正好我们一起洗！我也二十多天没洗澡了。”
铅灰色的云层渐渐散开，瀑布般的月光扑面而来，将原本晦暗的画面暴露在清晰的视野下。
后背和颈间不是完好的皮毛，而是纵横交错的道道伤口，翻出发白的皮肉，边缘不成样的溃烂，沾着腥臭发黄的脓液。稀疏干枯的毛发被翻开的肌骨和渗出的黄脓粘连着，肉丝扯开的缝隙里依稀露出几根细小的骨头。
小黑狗低低地呜了一声。
少年一愣，一对玻璃珠一样的浅棕色眼珠剧烈地颤抖着：“……你身上的伤口怎么一个都没好？！利亚姆那个老混蛋不是说只要我同意他们的条件就马上为你治伤的吗？！他们怎么没有说话算话？！”
“——阿尔弗雷德大人，您果然回到这里来了，”低沉沧桑的男音说，“您尚未完成我们之间的契约，怎么能私自逃出卡佩庄园呢？”
阿尔弗雷德充耳不闻，抱起霍克就要拔腿向外冲，丝毫不在意此刻店外已经被卡佩男爵的骑士们围起来，密密麻麻的像是一窝蚂蚁围住了濒死的野兽。但往常被这样抱起来会不停挣扎的霍克这次一点反应也没有，他愣了一下，低头去看怀里，声音突然放低，像是怕吵醒在他臂弯里一动不动的小狗：“霍克……？”
“我回来了啊……你没认出我吗？是阿尔回来了啊！”
刚刚激动地舔着主人下巴的舌头垂落下来，用力扒着主人小腿的前肢也僵硬地伸成笔直，数道交错的伤口皮肤露出暗红色的斑点，小小的腹部不再起伏，仿佛这是一具早已死去多时的尸体。
好似轰雷当头一击，又好像被从头到脚地浇了一盆凉水，阿尔弗雷德僵住了，面孔毫无血色。
“霍……克？”他的目光凝注，茫然地喃喃着，呼唤着它的名字。
霍克怎么会突然闭上眼睛，它刚刚不是还很活泼地和我撒娇吗？
阿尔弗雷德机械地摸着霍克掉了不少毛发的头顶，光秃秃的，能看见黑色的皮肤。
平常我这样摸它，它不是会马上很开心地蹦过来，扑到我怀里蹭来蹭去吗？为什么现在一点动静也没有？
它是累了吧？一定是累了吧，因为它等了我二十多天啊！而且它还浑身是伤！那个眼睛吊到老高的利亚姆·卡佩，当时不是说只要我答应为他们制造那把剑，就不会再为难霍克，甚至还会找人族女神的信徒或魔法学徒工塔的光之魔法使过来治好它的吗？可它现在浑身都是伤，还没有吃的！它这段时间是怎么活下来的——
他的双眸光泽越发艳丽，琥珀眼底逐渐被不祥的赤红渗透。
*
“虽然不想打扰您和您的狗团聚，但您违背了我们之间的契约，”同样的男声再次沙哑地响起，“请您乖乖和我们回去，不然就视作您背叛契约，我们有权对您进行惩罚。”
阿尔弗雷德缓缓地抬起头，只见门口站着一个大约四十岁的中年男性，穿着点缀闪烁黄金和明亮宝石的丝绒外袍，松弛的脸皮上遍布细纹和褶子，眼神浑浊却不失精明；身旁站着一个二十岁出头满脸雀斑的贵族青年，五官与中年贵族相似，身后领着一群披着灰黑色精钢甲胄的骑士，甲胄胸前画着贵族才有资格使用的、以金色花枝托着翠绿小鸟的家纹图章。
那是利亚姆·卡佩，还有他的儿子阿尔文·卡佩。
不等阿尔弗雷德回答，阿尔文已经绷不住原本的冷肃脸色，不耐烦的神色跃然脸上。他心情不太好，今天被那个金发大美人打出来的伤还隐隐作痛，让他只想赶快解决掉这个可恶的矮人：“你没忘吧，你的狗咬了我，为了赔偿我，你自愿给我家秘密打造切断劣石的宝剑，如果没有完成打造或者私自泄露出去，你就要付出代价！”
“正如我家阿尔文所说的，您还没有完成宝剑就这样擅自跑出来。我不想和您这样有才能的大师追究，毕竟您可是矮人，是那有着惊人智慧和锻造能力的侏儒族后裔。但您也不能仗着这个身份，就能随便地违反与我卡佩家族的契约啊！”利亚姆故作遗憾。
利亚姆·卡佩活了四十多年，作为没有什么权势但还算有点财富的阶级，他的眼色锻炼得相当不错。他知道王国里有位大人物很有野心，也觉得那位大人物一定可以做到。为了讨好那位大人物，得到比从前更多的权力和金钱，他想要献上一把最锋利的宝剑，而能做出这种宝剑的只有如今已经灭绝的侏儒族和人族通婚产生的矮人。而矮人是非常少见的存在，他这个等级基本见不到。
自从知道有个还没被其他贵族私有的矮人在这座斯卡布罗镇上安家，他立马就盯上了。可这个名叫阿尔弗雷德的矮人不仅长得不像传闻中的模样，甚至连性格都比矮人要偏执，任凭他怎样威逼利诱，就是不肯向他这样的特权阶级服软。
他赞美似的看了一眼阿尔文。虽然这个儿子不够聪明，但在阿尔弗雷德这件事上，做得真是太好了！
如果不是阿尔文带着一大帮仆人去砸阿尔弗雷德的店，还要对阿尔弗雷德动手，这条狗怎么会咬他呢？如果他没被这条蠢得要死的狗咬，自己还真不知道阿尔弗雷德原来如此重视这只狗，能用被打得半死的它来威胁软硬不吃的阿尔弗雷德——
利亚姆想起那天阿尔弗雷德卑微地跪在地上，颤抖着求自己别杀掉这只狗的一幕，肥厚的唇角不由自主地弯起一个相当愉悦的弧度。
即使这个矮人没有像现在这样偷跑出来，自己也不会给他活下去的可能。只不过那时候需要偷偷摸摸的处理，此刻却可以用违反契约的理由光明正大地处理。这真的是太感谢你了啊，阿尔弗雷德。
毕竟那把宝剑在大人物开始行动前可是需要保密的存在，而最好的保密就是——
“阿尔弗雷德大师，我很伤心，我们的契约被您这样单方面地撕毁了。原本说好只要为我卡佩家制造出可以切断劣石的宝剑，我们就愿意不追究您的小狗咬伤我儿子这件事。但您在即将完成的时候这样偷跑出来，这样的话，即使是我这样善良的贵族，也无法容忍您这样欺辱于我——”
“……那霍克为什么会死呢？”阿尔弗雷德喃喃道。
利亚姆微笑。在他看来阿尔弗雷德被这条狗的死给刺激得早已失去反抗手段，所以他不介意让这个矮人知道一些小小的花招：“您说什么？我听不懂您的意思。当时我们只是说了不追究咬人这件事，没有做出其他的保证。”
不是这样的，阿尔弗雷德浑浑噩噩地想。那个时候的他们根本不是这么说的——
“你们明明说只要我同意你们的条件，就不会再打霍克了，还会为霍克找人治疗……”少年嗫嚅着，每一个字都充满了迷茫和不解。“可霍克还是死了啊。”
“生命总有到头的那一天，只能说您运气不好，亲眼看见它的离开。不过没关系，它是幸福的，因为离开前还能看到主人回来，甚至主人马上就要来找它……”
霍克，霍克，陪了我二十年的，会为我舔去眼泪，不知道我为什么开心，但一定会为我开心的霍克——
他在四十年前出生，没有家人，据说他们死于一场感冒。侏儒的身体太弱，稍微病得严重一点就撑不过去。他没见过除了族人以外的活物，连食物都要靠机械合成。三十年前的某一天他鼓捣着不知道从哪里翻出来的电台，在那个亮闪闪的屏幕里看见了另一个世界——
原来树叶会随风摇晃出沙沙的声响，还有花瓣会被风吹落，将地面堆成粉白的颜色。
原来小狗会默默陪着不开心的主人，会叼来自己最喜欢的东西，只为了让主人开心。
这都是机械玩具做不到的事。
从那时起，他很想养一只活生生的小狗。
但种族战争时不愿屈服和人族通婚的稀少侏儒，他们的后代只能龟缩在资源稀少的、先祖们曾经居住的地方——地下城马克胡尼克里，用机械构筑一座铁皮树与钢丝花的城市。于是他只能守着这个微小的愿望，直到十年后的那一天，兴奋地将被丢弃在几乎没什么人族会来的树林里的黑色狗崽捡回来，急切地把它热乎乎的肥胖身体拥进怀里。
你被妈妈丢掉了，我也被妈妈丢掉了，他一边蹭着狗崽的头顶一边想。不怕，以后我们互相陪伴，就不会孤独啦。
——可现在就剩下我一个了。
不要，不要，不要！我不要再回到独自一个活着的生活里去！
把我的霍克，还给我——！！！
*
冷酷中燃烧着疯狂和盛怒，阿尔弗雷德怒吼道：“亚德、埃洛希姆、埃尔！”
在他出声的那一刻，大地开始剧烈地摇动。整个机械玩具店的地面裂出数道百折千回的深深裂痕，三条天青色的巨大机械手臂从缝里伸出，张开钢铁五指，轰的一声巨响拍在地面；随即是硕大的圆形机械头颅，再到线条流畅的铁铸肩膀，画着七个星星的密质钢造胸口——
带来强烈压迫感的三具机械傀儡爬上来，温顺地跪在侏儒幼小的身影面前，垂下轮廓笔挺却不失优美弧度的头。
“——你们通通去死吧！”阿尔弗雷德声音撕裂到极致。“杀了他们！！！”
在卡佩男爵和他的家族骑士们不敢相信的惊愕目光里，三架巨大的天青色机械傀儡矗起山一样高的身躯。下一秒，一拳轰下！
轰——！！！
尖叫和求救都被这地动山摇的巨响给吞没，只留下混杂着丝丝鲜红的焦黄土地，仿佛有谁将肉末混入泥土狠狠碾压和挤碎，画成这一片惨烈的风景。
----
没有存稿了 没有存稿了 没有存稿了