七月, 任左领军卫大将军的定国公刘民阔，任征西大将军，率领左右武卫、左右威卫、左右领军卫六卫, 共二十万大军, 远征高昌。
圣人在长阳城楼上，为他们送行。太子和大将军, 带领众将士喝了酒。绣着“大辉”的旌旗迎风招展，在如蚂蚁一般的将士中, 格外鲜艳和醒目。
和其他将士一样, 段穹宇单膝跪在地上, 向圣人表达着精忠报国的忠诚、马革裹尸的勇气、不破高昌不回的信心。
是的，段穹宇虽然认为自己会死，但他坚信高昌绝对可以征服。就算没有上一世, 不知道结果，他也坚信。
大辉皇朝的强大毋庸置疑，国库充盈，民心所向。他以身为大辉皇朝国民而骄傲和自豪。
顾元纬上一世能够取得那么大的成就和地位, 除了拥立之功，还有征西取得的功绩。也是有了征西取得的功绩，他才能得到泰王的重视。
“必胜！必胜！必胜！”
震耳欲聋、排山倒海的呐喊声, 兵戈齐齐顿地的金属声，百姓挥手鼓励，使得大地都在颤抖，牢固的城墙都抖了三抖。
“必胜！”, 在此刻成为所有人的信念和目标。
段穹宇眼眶微红，这股气势势不可挡，无比强大。他感觉自己身体内，军人之魂被点燃，即使身死，也不重要了。
只要大辉能够胜利，个人的权利地位、恩怨情仇，又算得了什么？
他望着旌旗上的血红色，也不知道是多少人的鲜血染成。自己的血，能够使它更加鲜亮，也是一份成就。
打仗就意味着牺牲，能够马革裹尸还，都是一种幸运。至于身死后的荣辱，也就不那么重要了。
“启程，开拔！”刘民阔的声音响如洪钟。即使已经年过六旬，他依然老当益壮。在大家推诿的时刻，他毅然站了出来，承担了这份重担。
刘民阔当先掉转马头，走在最前面，后面跟着太子和亲兵，刘子石随扈。
穿上祖父曾经用过的铠甲，段穹宇显得意气勃发。段穹宇身为校尉，骑着疾风，带着一个营近一千人的队伍，跟着起立，开拔。
因为要过沙漠，只有少量战车，大军主要由一万重骑兵、五万轻骑兵和十四万步兵组成。步兵中有一万人负责运粮等后勤事务。
夏日炎炎，正是一年之中，最热的天气，很多走关系进军营的人，刚出长安，就直嚷嚷要回家。
大将军下令，有任何拖慢行军速度的队伍，全体人员十鞭；任何有逃跑倾向的士兵，鞭五十；任何逃跑的士兵，原地处斩。
有了严令，刚开始，还没有人逃跑，但是拖慢行军速度的人，大有人在。
段穹宇一个空降的校尉，根本压不住场子。刚开始，他说不听也就不说了。
直到全营士兵挨了十鞭，包括他之内。很多人抱着自己上头有人，或者段穹宇是大将军的外孙，肯定不会出事想法的，都悔之莫及。
夏季的雨，总是特别多，狂风呼啸，大雨倾盆，脸上的水必须一直抹，才能看到前方的路。
又湿又热的铠甲贴在身上，一点都不好受。但是段穹宇知道，这一切，都才开开始，最难的是穿过大辉到高昌的两千多公里沙漠。
马鸣声响起，这并不奇怪，行军路上，马蹄声、脚步声、马叫声、人声，不绝于耳。奇怪的是，疾风时不时往后面望。
段穹宇也就从疾风望去的方向，看见了闪电。闪电的背上，一个满脸漆黑、头盔遮挡大半张脸的人出现在眼前。
看到他看过去，对方状似心疼马儿，低头去抚摸长长的马鬃。
顾元纬！
段穹宇的心火热起来，雨也不烦了，甚至觉得泥土的气息也是香的。他牵着疾风往后面跑去，马蹄踏起泥水，想要看看证明自己的猜测。
顾元纬见要躲不过去了，只能干笑着抬起头来，“嗨，段校尉。”
尽管已经猜到，但段穹宇还是忍不住吸了口气，他好想叫一声纬纬，但还是忍住了，“嗯，看好队伍，不要掉队。”
“是！”
看着顾元纬脸上黑一道白一道的花脸，还有一种反正都被看破了，你要看就看的神情，段穹宇觉得他像只黑白纹路的、傲娇的猫，特别可爱。
巡视一圈，段穹宇又走到了自己队伍的最前面。
晚上，安营扎寨，他让士兵将他的饭菜放进帐篷。
“哎，校尉，你今天怎么不跟大伙儿一块吃了？”
“校尉爱在哪吃在哪吃。”
“校尉，今天有酒，说给大伙儿驱驱寒，要吗？”
“嗯。”段穹宇点头。
他在营帐周围，转了一圈，找到了顾元纬。他正在跟营帐里擦拭宝剑，只是明显心不在焉。
“咳。”段穹宇咳了一声，见顾元纬抬起头来看他，才走过去道，“来我的帐篷。”
段穹宇说完，就出了帐篷。顾元纬归剑入鞘，连忙跟在段穹宇后面。
回到帐篷，段穹宇的营帐里，已经摆好了酒菜。段穹宇看也没看，直接抱住了顾元纬。
“傻瓜，你怎么也跟来了。”
顾元纬回抱住他，使劲掐他腰上的软肉，“不跟来，怎么报复你？”
段穹宇嘶了一声，就忍住了，张开双臂，“来吧，纬纬，随便报复。”
“我从太子那里知道，你是被李芝兰他们弄进军营的，所以不放心，就让太子把我安插进来了。”顾元纬捏了他一把脸，“再说，其他人，又怎么满足得了我？”
段穹宇心头一热，想要吻住顾元纬的唇，被躲开了。
“我没洗脸。”他指着自己的花脸，“这样你也亲得下来啊？”
“只要是你的脸，我就亲得下去。”说是这么说，段穹宇还是让人打了一盆水进来。
段穹宇摸出自己的毛巾，打湿毛巾，拧干，帮顾元纬擦脸。
顾元纬一只手捂脸，一只手挡住毛巾，“不用，我自己来。我脸这么脏，直接用手洗，不然把你毛巾弄脏了。”
“你怎么把自己的脸弄得这么脏？”段穹宇知道他并不是一个不爱干净的人。
“我这不是担心太白，太突出了吗？”其实是因为他不想让段穹宇认出来，想要他难受久一点。
“难道不是因为怕他认出来？”段穹宇哪里是那么容易被骗的？
“嘿嘿。”顾元纬将自己埋进了脸盆中。
洗干净之后，段穹宇发现顾元纬的脸已经被晒脱皮了，格外心疼。
“没事。男人脱点皮，算不了什么。再说，我现在可是军人了。”顾元纬道。
段穹宇拉起他的手，“吃饭吧。去把你的饭也拿过来。”
两人就着粗茶淡饭，喝了一坛子酒。酒是烈酒，顾元纬喝完之后，两颊酡红，脑部缺氧，加上地上的热气蒸腾，忍不住张着嘴巴出气。
隔着案几，段穹宇拉住了顾元纬的手。他的手已经有了薄茧，他还是爱不释手。指节修长、皮肤白皙，上面能够清楚地看到一条条青筋。
挠挠顾元纬的掌心，段穹宇松开，“等着。”
顾元纬好奇地看着他，得到一个迷之微笑。段穹宇回到帐篷，手中拿着一个盒子。
段穹宇将顾元纬拉到简易的行军床上，打开盒子，一股淡淡的草药味弥漫开来。
用手指抹了一点药膏，段穹宇在顾元纬的脸上涂抹开，然后用温热的掌心慢慢地揉开。
“其实我那里有。”顾元纬觉得气氛暧昧极了，让他有些冲动，清凉的药膏也缓解不了，只能用说完来转移注意力。
“没事，慢慢用。”段穹宇认真地把他擦。
先是脸，后是脖子，然后扯开衣襟，看到被衣服保护的地方没有红肿，他好受了一点。
段穹宇当然是感受到了顾元纬呼吸急促起来，摸上他的大腿，却听顾元纬惊叫一声。
“怎么了？”段穹宇紧张地问。
“大腿破皮了。”顾元纬苦笑，这身皮肉简直太娇嫩了。
段穹宇脱掉他的裤子，看着缠了两圈纱布的大腿。今天顾元纬还没有换药，段穹宇就帮他解开纱布，看到的情况，让他恨不得以身替之。
大腿内侧破烂的皮肤，青紫交加，夏季湿热，有些地方都有溃烂的迹象，好在顾元纬即使用药。
顾元纬看着段穹宇一脸痛苦的表情，将药瓶递给他转移注意力，“帮我上药。”
接过药瓶，段穹宇掰开他的大腿，把内侧的患处露出来，心里没有了一丝旖念，小心均匀地将黄色的药粉抖在患处。
从账内取出纱布，段穹宇帮他包扎，“长途骑马，必须要先把大腿裹上纱布，不然肯定会磨破皮肤。”
“嗯。”顾元纬看得出段穹宇在心疼他。
包扎完，段穹宇的脸上又出了一层汗。
为了怕顾元纬再犯一些错误受苦，段穹宇将一些常识知识一一讲解给他听。不知不觉，已到就寝时间。
顾元纬站起来，段穹宇拉住了他的手。