翌日，裴过准备了两辆轿子，周小筱下意识跟着金燕子，想一起上轿。半路一只大手伸过来，拉着周小筱到了前面一辆车上。
这一辆车明显更大些，周小筱继续和叶星沉保持距离，乖巧端坐在斜对角。周小筱还在纠结要不要说话缓和一下氛围，叶星沉直接闭上眼睛，斜靠在卧榻上休息。
得，周小筱打开行礼，翻找小点心来吃。拿了一块莲花形状的粉色糕点，咬了一口，甜不甜、咸不咸，不知什么滋味。周小筱吐出来，嫌恶地丢下点心。原来古地球的点心这么难吃啊！
“所以你觉得你每次说，你在贫民窟长大，偶然间就学会了做点心，有人信吗？”叶星沉幽幽开口。
周小筱看向叶星沉，后者眸色漆黑，一副早将一切尽收眼底的感觉。
周小筱嗫嚅：“可我确实在贫民窟长大，也确实没有师傅。”
只不过我也确实来自未来，对着视频教程就能学会，还有AI手把手教学。
“周小筱，母后比我还聪明，这次回幽州，你若有什么小九九，不如早些告诉我，我还在赶在她派人探查前帮你消灭掉，否则有朝一日你被盯上，我也救不了你。”
这是你带我来幽州的原因？周小筱纳闷看着叶星沉，后者不多时又闭上眼睛。
周小筱也希望自己是哪个土豪家的千金，无奈她并没有一穿过来就失忆，还带着未来世界的记忆，清楚的提醒她不可能。
一路无话，周小筱再醒来，是在一片嘈杂声中，这才意识到不知什么时候睡着了。
“擦一擦。”一方手帕出现眼前。
周小筱接过手帕，摸了摸嘴角，湿湿的。她流口水了？周小筱慌忙擦拭嘴角，不好意思地看向叶星沉，却见后者已经一跃下了轿子。
周小筱一跳下来，便看到一大片荒芜的工地，一座高大的建筑被堆砌着，骨瘦嶙峋的工人们行动缓慢地搬运着材料，一旁还有穿着官服的人抽鞭子督促。
“这是什么？”周小筱好奇发问。
裴过回答：“是朝堂拨款给幽州城，在建的祭坛。”
忽然，一位老者步子不稳，和石块一起栽倒在地。官员非但不拉，还扬起了鞭子。周小筱不知自己怎么回事，急急往前跑，想挡在老者身前。
“裴过！”叶星沉大叫一声。
裴过眼疾手快，拔剑往挥舞鞭子的官兵而去。剑一下子把鞭子劈成两半，官兵也被裴过一脚踢飞。
“你！”官兵起身指着裴过就要破口大骂。
裴过举起一个令牌，官兵吓得直接下跪。
“小的有眼无珠，不知宁王大驾光临，还望恕罪。”
“去把你们刘知府请来，就说本王在这里等他，多久都等。”叶星沉俯视官兵，声音充满了压迫。
官兵拿着裴过给的令牌，屁滚尿流跑了。
叶星沉一把拉起猫地上的周小筱：“你是疯了吗？半点武功没有，还想当英雄？”
周小筱指着老者：“你看他们如此瘦弱还要被迫工作，天理何在？”
“本王这不是在管吗？”叶星沉冷静片刻，自己都想不明白刚才何以如此着急，“罢了，随你，若你毁容，便留在幽州，回你的贫民窟去吧。”
周小筱气急：“冷血动物，这祭坛还不是你们皇家让建的！”
“周夫人，这并非……”裴过想替叶星沉说话，毕竟这确实是皇上下的命令，太后让宁王来暗中观察。
叶星沉满不在乎：“裴过，让她说，让她嘴硬逞能，再这样，别管她！”
离三个人略远的金燕子默默看着这一切，嘴角上扬。在醉香楼待得久了，什么样的人没见过。宁王这是心动而不自知，周小筱的确幸运，也并非只有这张脸。换做是她，才不会舍身相救一个萍水相逢的老人。
“金燕子，本王要你手书一封信给仲发财，约他今晚在知府家见面。”叶星沉冷冷看向金燕子。
金燕子满脸写着震惊，原先以为她被人当礼物送给了宁王，谁知宁王早已知晓关于她的一切，那买她的人又是谁？
“王爷你说什么，燕子听不懂。”金燕子企图做最后的挣扎。
叶星沉冷哼：“仲发财虽贪得无厌又小人得志，为人却相当谨慎。这些年，你利用醉香楼获取情报，再辗转于刘起和仲发财之间，真以为在王府暗中做的事无人知晓？”
金燕子当即下跪：“求王爷可怜燕子出身低微，被逼无奈，放燕子一条生路。燕子既不想当仲夫人，也不想当刘知府的小妾，一直以来实属无奈之举啊！”
“只要你好好配合本王，本王定从轻发落，给你寻个普通的好人家，安度晚年也未尝不可。”叶星沉嫌恶看了眼金燕子，“你先起来吧，裴过，给她纸笔。”
刘起到达速度极快，两颊的肥肉随着他奔跑不停晃动，便便大腹也跟着摇摆，生怕旁人看不出他的贪吃。
“参见宁王。”刘起行礼期间正了三次官帽，厚重的官服令他汗如雨下。
叶星沉只觉好笑：“刘知府尚能将自己塞入官服，足见对幽州百姓的关心操劳。”
刘起边擦汗边回应：“幽州虽地处偏远，好在民风淳朴，便于打理。微臣上任以来，一直体恤民情，不敢有丝毫懈怠。”
“那你知道本王为什么叫你来这儿吗？”
“莫不是宁王亲自来查看祭坛进度？”
“若非本王亲自前来，竟不知幽州人口缺失到如此地步，落到老弱病残搬运基石的地步。”叶星沉话语一冷，“朝廷给足十万两纹银，竟连最基本的劳力问题都无法解决？”
刘起再次“噗通”一声下跪，周小筱看着坚硬的地面，替他感到疼痛。
“宁王明鉴，幽州地处偏远，外来人口本就少，本地人口也往皇城之流迁徙，实在难以行事啊！”
叶星沉轻笑：“呵呵，那活杀堂成员何以都是青壮年？”
刘起听闻，更是满头大汗：“活杀堂？堂主仲发财可是远近闻名的恶霸，连官府都拿他没办法，更何况我一介毫无兵权的知府？”
“哦？这么说，刘知府和仲发财一点儿都不熟了？”
“那是自然！”
叶星沉再次笑出声：“这样啊，本王还特意着金姑娘手书一封信，邀请仲发财晚间来知府府上做客。若不熟的话，本王这如意算盘岂不打错？”
刘起瞬间脸色惨白，对着叶星沉不断磕头：“下官错了，错了，真的错了。”
“晚上好好配合本王，你和金燕子都可从轻发落。活杀堂是幽州最大的毒瘤，本王这次来，必定除之！”
周小筱在一旁安静听着，越发觉得叶星沉深不可测。这个人表面看来幽州玩乐，还带了花魁回到皇城，紧接着入宫庆祝太后寿辰，一刻没停下来，暗中却搜集了全部证据，只等一举击破。前后不过半个月不到，封明蓉的偏爱不是没有原因。或许，叶星沉才是真正适合坐天下的那个人。
在场几人达成协议，一起前往知府大宅。周小筱一路无话，低垂着头。
叶星沉递过来一个冰袋：“见你出汗，怕是很热，幽州环境不比皇城，待忙完咱们就回去。”
周小筱点点头，不知道说什么。有时候她觉得叶星沉很暖，有时候又觉得很冷，最主要的是，这个人具有太多多面性，实在不知道哪一个才是真实的他。
“别怕，不管发生什么，有我护着你。”叶星沉轻拍周小筱的头。
晚上，知府大宅万籁俱寂，和以往的热闹相比大相径庭。金燕子站在后花园的凉亭里，只觉心烦意乱。
她这一生，从出身便充满了无奈，做不得自己的主。后来遇到仲发财和刘起，生不如死，是他们俩毁了她最后的希望。那些勾当她都知道，她知道是错的，可若她不从，不是当刘家的小妾，被凶恶的大夫人虐待，就是被仲发财拖上山被众人取乐。
金燕子直至今日想起老鸨被这两个人收买，送她到这府上献艺的那一晚，都脊背发凉。这两个人实在是魔鬼！或许宁王这样做，于她而言也是一种解脱。
可是，她不甘心啊！她想要再见到买走她的公子，想要过平常夫妻的生活，想要有个人真正爱她，没有任何欺瞒和利用。
后院一个人翻墙落地，手脚利落，步子极轻。到得金燕子身后，一把抱住如玉美人。
“燕子啊，想死我了……真香！”
金燕子强忍下仲发财身上的酒肉味儿，语气如常：“是了，我被买走，你竟不闻不顾。”
“我自然派最得力的属下打听过你的下落，宁王府极好，没准儿将来，你我里应外合，还能把地盘扩大一圈。”
“仲发财，你我之间，也算孽缘。”金燕子喃喃开口，“对不起了，最后记住我说的，宁王的软肋，是他身边的周姑娘。”
“你说什么？”仲发财话音刚落，金燕子转过身，银光一闪，一支匕首刺在仲发财的胸口。
仲发财难以置信看着金燕子，四面火光大亮，不少官兵围拢过来，将仲发财团团围住。