“不知姑娘芳名？”回王府的路上，舒良建主动攀谈起来，“在下舒良建，是宁王府的管家。”
“舒管家好，我姓周。”
“哦，原是周姑娘。哎，周姑娘，你可是王爷这些年带回府的第一个女子。”
周小筱赶紧解释：“不，我……”
舒良建贼兮兮一笑：“周姑娘不必解释，我这么大岁数了，懂的都懂。想必有朝一日，我还得叫周姑娘一声‘主子’，届时周姑娘可千万别忘了舒某。”
周小筱这下明白了，舒良建不是看脸，是当她被宁王看上了，提前拍马屁。人生地不熟的，周小筱打算将计就计，等宁王回来穿帮了再说。她也没有撒谎，只是对方想多了而已。
宁王府位于皇城西南角，一处僻静的院子，除了门匾上“宁王府”三个字，完全看不出气派，想必宁王是个低调的人。
“到了，周姑娘，这宁王府的掌事叫楚菡，负责府内内眷，待会儿我带你去见她。你先住下，过几日便是太后生辰，王爷一定会回府的。”
周小筱乖巧点头，跟着舒良建穿过一条又一条长廊，到了后院，见到一位摆弄花草的美人。
“楚菡，来新人了。”
周小筱多看了楚菡两眼，肤若凝脂，杏眼红唇，没有丫鬟的气质。
舒良建压低声音，用周小筱刚巧能听到的声音叮嘱楚菡：“这位周姑娘带着王爷的玉佩而来，你好生安置。”
“哦？敢问周姑娘自哪里来？家长何许人也？”楚菡眉眼轻佻，看似几分不悦。
周小筱小声答：“幽州，我是孤儿。”
舒良建赶紧打圆场：“王爷近日可不就在幽州，周姑娘坦率，楚菡啊，你先带她去洗漱更衣吧。”
楚菡不屑看着周小筱：“随我来吧。”
这楚菡年纪轻轻就当了掌事，也颇有姿色，却对她充满了敌意，到底怎么回事？周小筱带着满肚子疑问，冲舒良建俯身告辞。
楚菡对周小筱充满不耐烦，领到最偏远的一间屋子：“你先住这吧，这间屋子虽小，却是单间。屋子里什么都有，热水在院落外的厨房打。我很忙，先走了。”
不等周小筱问别的，楚菡就没了踪影。周小筱环顾四周，这间院落虽小，院子里也没什么绿植，好在清净。最里间的屋子一打开，霉味扑面而来。周小筱打开所有窗户通风，便去找热水和干净衣服。
后厨吵得很，各色人奔忙着，根本没人有空搭理周小筱这个全身裹成粽子的人。一个相貌清秀的姑娘往后退，不小心撞到了周小筱。
“哎哟～不好意思。”姑娘面善得很，打量一下，“你……来这干嘛？”
“不好意思，我是今日刚来府上的，在找热水。”
姑娘笑着接过周小筱的水盆：“我叫彩月，也刚来不久。我替你去吧，你去外面等，掌厨不喜欢这里闲杂人太多。”
“好的，我叫周小筱。”周小筱感受到妹子的温暖，听话地出去。
妹子不一会儿便出来了，瘦弱的身板拎着热气升腾的水，毫不费力。
彩月是周小筱穿越以来认识的第一个朋友，看上去单纯善良，令周小筱心生感动。和玩家们的疯狂不一样，彩月也是个不起眼的NPC，对游戏而言可有可无。
彩月住在隔壁院子里，比周小筱这里拥挤。周小筱好奇，楚菡没有给她布置工作，还找了个安静角落，却对她冷淡疏离，那她到底算贵宾还是下人。
“宿主，你准备一直这样待到什么时候？不想赚够钱回M星了吗？”系统察觉到周小筱的疲懒，适时提醒。
周小筱正躺在卧榻上吃点心，听闻不忘吧唧嘴：“穿越以来还没休息过呢，好歹让我躺两天。等那个什么宁王回来，我就穿帮了，没准儿又被赶出府了。”
“也不算穿帮，最多由宁王的绯闻女友变成朋友推荐来的丫鬟。”
周小筱觉得系统越发鸡贼了，该说话的时候不说，不该多嘴的时候话比谁都多。
“听说了吗？主子今日晌午就回来了。”
“是嘛？这下可热闹了，这周姑娘不知该如何安置。”
“按理说，这宁王府早该有女主人了，坊间传闻，主子……”
“哎，小心隔墙有耳！”
周小筱听闻一对丫鬟路过时的碎语，真是怕什么来什么，宁王这么快就回来了？
到了中午，所有人围聚一堂吃饭，舒建良交待所有人晌午前到大门口集合，迎接宁王归来，坐实了丫鬟们的碎语。
周小筱安静吃完饭，想着自己也不算不仁义，刚来两天宁王就回来了，她自己也没承认什么，都是大家瞎猜的。
到了晌午差一刻，所有人围成两排，舒建良瞄了眼队伍，把周小筱叫过来，和楚菡面对面站在最前面。楚菡斜眸周小筱一眼，把头撇过去。
周小筱吃瘪，罢了，这楚菡如此出众，指不定打宁王什么主意，她不必和小女子计较。
匆忙的马蹄声响起，众人屏住呼吸，就见为首的裴过先从马背上跃下。
“宁王随后便到，楚菡，去收拾一间僻静的厢房。”
众人正纳闷，戴着面具的宁王慢悠悠晃过来，马车后面一辆不起眼的轿子，不知载着何人。
宁王停住马，伸手掀开布帘，不一会儿，一脸愁容的金燕子下了轿子。
“这是金姑娘，往后大家以礼相待。”裴过解释。
金燕子看上去毫不开心，那日得见如玉公子，被公子身边的小厮重金赎身，满心欢喜却被带至一处僻静院子，被告知送与宁王。宁王名声在外许久，既无相貌亦无实权，不过落魄王族。金燕子不甘心哪！众人皆以为金燕子寻了好去处，只有她自己心怀忐忑，明白不过是送人的礼物和棋子。
叶星沉扶着金燕子往府里走，路过门前，金燕子抬眸看到周小筱，吓得当场呆愣，急急往后退。
“你怎么……在这？”
周小筱正想找到“仇家”，不成想自己暴露了。金燕子这副见到鬼的表情，解开了前天晚上的一切谜题。
叶星沉这才看向周小筱：“这位姑娘眼生，是刚请来的婢女吗？”
周小筱不卑不亢福身：“民女周小筱，遭人毒手被人所救，对方给了我一块玉佩，让我来宁王府寻个差事。”
叶星沉淡漠看了眼周小筱：“倒是个伶俐丫头，姑且留下吧，你会什么，和管家讲便好。”
叶星沉径直往主屋走，一行人神色各异散去。
舒建良走到周小筱跟前：“哎，原是我错认了，姑娘想去哪边当差？”
“奴婢所擅不多，唯独会做些点心。”周小筱思忖片刻，顿了顿，“不知贵府婢女的报酬如何？”
舒建良皱眉：“你这妮子，当了两天客人，倒学会讨价还价了？这宁王府，还未必是每个人都能进的。且看你手艺如何，若好，自不会亏待；若不好，王爷的恩公举荐也不必留。”
周小筱见舒建良拂袖而去，不再多言。
裴过是聪明人，将一切尽收眼底。不是主子对玉佩不上心，是知道玉佩给谁了。啧啧啧，叶星沉这人，还真是高深莫测。
“主子，金姑娘已安置好，周姑娘去了小厨房。”裴过故意加重后半句话。
叶星沉端坐在卧榻上，摘下面具，精致的五官冷若冰霜：“知道了，玉佩呢？”
“舒管家一早便给我了，给。”裴过亲手递给叶星沉。
叶星沉摸着细腻的玉质：“三天后便是母后生辰，这两天叮嘱小厨房多做些点心，让周小筱来。”
裴过了然：“遵命，小的这便去办。那……您要带金姑娘进宫吗？”
“本王为什么要带一个舞女入宫？”叶星沉面色更冷了，“着你留幽州的人怎么样了？”
“密切关注着，活杀堂和刘知府一有动静，便会飞鸽传书。”
叶星沉点点头：“这金燕子待醉香楼三年，一直明哲保身，怪得很，盯好了。”
“嗯，已经送了伶俐的丫头去了。”
楚菡郁闷地收拾好一处小院给金燕子，又跑去安排周小筱，一路没个好脸色。
周小筱倒是开心得很，又可以赚钱了，虽不知道丫鬟一个月多少钱，总比不进不出的好。
“你这丫头，相貌倒是比那位美上几分，可惜了，亏我当你是未来女主人。”楚菡看着周小筱的脸色比起初缓和不少。
周小筱见状，拉住楚菡的手：“那我就不配住独院了，麻烦楚姐姐让我和彩月一处。我一幽州流民，想都不敢想，倒是楚姐姐，气度非凡，一看便出身高贵，十分有女主人派头呢！”
楚菡的笑，还真是难得一见，哪怕只一瞬间。
“就你嘴贫，这话只我们俩当面说说，别被旁人听去了，于你于我都不好。彩月和你一处当差，本也该住一处，我带你去。”
果然古今中外，人都爱听好话。
“宿主，你心眼儿忒多了，说违心话小心被雷劈。”
周小筱：……
“到了，你把东西搬过来，就去厨房报道吧。掌厨唐书宁人挺好，就是话少。”楚菡心情好，果然提点不少。
周小筱满意地忙活起来，准备迎接自己全新的生活。在宁王府当差，好歹不会日晒雨淋了。