翌日, 宁颂亦是一大早就赶到了学堂。
搬家之后有了刘大娘做后勤，他所耗费的闲暇时间大幅度降低，因此, 剩下的功夫都被他用来温书。
到了书舍, 仍然没有人理他。
旁的学子聊天的聊天, 背课文的背课文, 就算是在无聊的发呆，在见到他时, 不由自主地移开了眼。
书舍里没有固定的座位, 因此新来的学子在找位置时, 也不约而同地避开了他。
他的周围空了一圈。
如同一个真空地带。
宁颂若无其事地取出了书, 取出了书开始背诵, 脸上的表情没有丝毫勉强的地方。
等到快要开始上课时, 周围实在没有位置了，这才陆陆续续有人坐在了他的身旁。
但哪怕是这样, 仍然不敢主动与他说话。
“这小子, 心里素质不错啊。”
此时说话的人，正好是前一日评价宁颂“他以为他是凌持之”的那一位。
“看他能够撑到什么时候。”
这一番赌气赌得没有理由，可双方都不想放弃，不想主动认输。
于是, 在接下来的一日, 书塾里当真没有人同宁颂交流, 唯一一个与宁颂交流的，还是一个认错人的学生。
对方在发现之后，吓了一跳。
一日转瞬即逝, 待到第二日，就是书塾里旬考的时间, 宁颂一大早就收到了郑墨的情报。
“听说这次考试有点难，你好好考啊。”
这位郑小夫子昨日失踪了一日，今天重新出现，整个人显得神采奕奕。
虽然说的是考试的事情，可对方仍然谈兴十足，眸光里闪烁着“快来问我”这四个字。
宁颂配合地问：“发生什么了？”
原来，这事儿说白了还是与宁颂那一番有关“私塾霸凌”的言论有关。
只不过，郑墨受委屈的部分不在于私塾，而在于亲戚——郑夫子在亲姐姐去世之后，将外甥、外甥女接了回来。
或许是因为愧疚，在吃穿用度上，两夫妻对两个小孩非常照顾，连带着郑墨也要向后靠。
这两个小崽子不知道听了谁的话，认为只要郑墨被送走了，他们就能成为舅舅家的孩子，因此小动作不断。
“我比他们年龄大，之前是让他们。”
郑墨虽然对这些都明白，可怜惜表弟表妹的遭遇，可近日，两个小孩子越做越过分，郑墨本来纠结着要不要继续忍，就听到了宁颂的那一番话。
“你去告状了？”
郑墨眨巴着眼：“是啊。”
见宁颂一脸呆滞，郑墨委屈道：“是你说让我去找爹爹的啊！”
宁颂心想，那他也不知道这是郑夫子的家务事啊！
有了这样一个小插曲，宁颂颇为心神不宁，等到郑夫子来的时候，他发现郑夫子专门看了他两眼。
宁颂只好缩了缩头。
当鸵鸟。
作为学生，无意间掺和到夫子家里事务中显然不是一件好事。在接下来的时间里，宁颂一直尽可能低调，不去碍夫子的眼。
这份低调一直持续到了旬考。
写有考题的纸是助教发过来的，小小的一张，上面写了五道题。
“默写《论语学而篇》。”
“解释并论述‘万钟则不辩礼义而受之，万钟于我何加焉！’。”
“赋得‘天光云影共徘徊’得‘天’字五言六韵。”
“民富而国安。”
“今日有人贷千钱，月息二十。今日有人贷九百五十文，三月归之，问息几何。”
考试之前，宁颂经郑墨的提醒带够了纸，可看到考题后，仍然头皮发麻。
这五道题，几乎涵盖了当前考试中的所有题型。
第一道题是熟悉的背诵题，最简单，只要背诵准确，不出错，大概率可以拿到分数。
第二道题是经义解释题。与先前周秀才考他的内容相似，解释出了原题内容算是合格，若是想要出彩，则需要想更多的办法。
第三道至第五道属于是宁颂没有见过的题型。
第三道是做试帖诗，属于是宁颂的短板。类似的内容，他只在凌状元给的那个笔记中见过一点内容。
后一道“国富而民安”显然是一道策论题，要想答好，显然光是论述两者关系还不够，少不了要写怎样“国富”与怎样“民安”。
最后一道，也是宁颂最喜欢的题目。
题目出自于《九章算术》，是上辈子中小学生都会回答的题目。
看完了题，他心中大致有了底——撇去试帖诗，其他的他都可以答一答。
尤其是第一题和最后一道题，他必须拿分。
至于其他的，他只能尽人事。
看完了题目，宁颂摆开了纸。桌子上的墨是写之前就磨好的，在他整理思路时，又磨了一遍。
正式开始答题，第一题时，宁颂感觉颇为轻松——
《论语》作为四书之一，考试大户，无论什么考试都不会漏掉其中的内容。对于此，宁颂早背得滚瓜烂熟。
其中的内容，无论是宁颂还是原身都抄写过不知道多少次。
正因为有这样的熟练度，宁颂流畅地写了下来，其中不需要一丝停顿。
写完了第一题，宁颂松了口气，直起身子来，活动脖子。
周围一片安静，所有人都沉浸在答题中，书舍中一片沙沙的声音。
写完了第一道题，宁颂开始准备第二道。
这道题是经义辨析题，原文出自《孟子告子上》，是“鱼我所欲也”的节选，由于出处太过于经典，哪怕是现代的学生也听说过这一句。
大致意思是为了辩论“高官厚禄”与“礼”的关系——
“若优厚的俸禄不分辨是否符合礼义就接受了，高官厚禄与我又有什么好处呢？”
切入点自然在是在辨析“礼义”和“物质”的关系，若是再进一步，则可以联系到“礼”与“欲”的关系。
再进一步，便可以联系到“天理”与“人欲”的辩论。
宁颂解释完题目的大致意思之后，联系了几句，就不敢再多写。
在写这一道题后半程时，他忽然意识到了时间的紧迫性。
五道题的内容比他想象中的要多，但时间只有仅仅一个时辰。
两个小时。
在正式的考试中，五道题大概是两三场考试的题量。
因此，宁颂不敢太过于详细，害怕耽误了下一道题的时间。
下一道题是作诗题，属于是宁颂短板中的短板。做试帖诗的历史从唐代开始，于宋代取消。
到了大雍朝，又隐约有了重启的迹象。
根据凌状元的笔记，作诗要求考生能够背诵各韵之字，以规定的字为韵脚。
结构上，分为破题、呈题、起股、中股、后股，束股六个部分。
宁颂个人理解为“起承转合”。
按照凌状元的说法，若是想做好这试帖诗，不但要知道题目的来源，还需要化用典故，注意平仄。
……但这些宁颂都不会。
因此，为了不开天窗，宁颂只好凭借着凌状元笔记上的一些内容，勇敢地乱编了一首诗出来。
以表示对本次考试的重视。
由于时间不够，加上确实没有学过，宁颂写完诗就将其扔到一旁，开始看下一个题目。
策论。
民富与国强。
由于大雍朝商业颇为繁荣，朝廷对于从商持中立态度，不打压、不压制，因此这道题的分寸很好拿捏。
褒扬就完了。
至于如何“民富”与“国强”，宁颂照搬了不少现代的办法。
论发展经济，大雍朝怎么可能比得上经济发达的二十一世纪？
考试时间的确是相当紧迫，在宁颂刚刚写完了策论题时，郑夫子就提醒了一句“时间快到了”。
若不是最后一道算术题过于简单，他恐怕当真做不完了。
收卷子的时候，宁颂还未交卷，就听到了身旁一位学子的崩溃声：
“这么多题，你们写完了吗？”
四周都是答没有的。
“我写的太慢了。”
另一人说：“不是我写的慢，是因为前面浪费的时间太多了。”
宁颂在一旁听着，没有说话。
上辈子，作为一个文科生，他有着丰富的、分配考试时间的技巧，但显然，这个技巧需要相当多的考试才能磨炼出来。
在大雍朝，这也是一个独门技巧。
果然，那位负责收卷子的学生看到他写的密密麻麻的内容时，忍不住抬头看了他一眼。
而后欲言又止地走了。
不一会儿，许多人都知道宁颂这位新学生的“丰功伟绩”。
话题传到了一众甲班学子耳朵里，自然引起了不少讨论。
“写得多就写得多呗，多又不是好。”
“有什么值得羡慕的？”
收卷子的学生犹豫了一下，坚持道：“我看他写得挺好的。”
能够收卷子，这位学生自然也是甲班里颇受重视的学生，出于好奇，他悄悄看了几眼。
至少第一题没有问题。
“你想太多了，若是他学问好，何至于考了那么多次童试没考过。”
经过科普，甲班的几个“尖子生”都知道宁颂之前童试两次未过的往事。反之，甲班中包括储玉在内少数几个人，身上都有童生身份。
他们考过了县试和府试，这一回，是冲着最后一关院试去的。
只要考过了院试，就有秀才功名。
与此同时，也有了去考乡试的机会。
“别管他了。”储玉说道。
平日里别苗头固然是乐子，但谈论到关乎自己前程的考试，旁的又不太重要了。
甲班的学生们换了一个话题，与此同时，今日旬试的试卷也送到了郑夫子案前。
“许多学生没写完。”助教说道。
郑夫子闻言也不意外，泡了壶茶水，慢吞吞地喝着。
这一次旬考出题出得难，本就是他故意的。事实上，除了第一道题之外，其他三道题都是直接抄的县里岁考的题目。
最后一道题则是学习白鹿书院的出题方式，摘抄《九章算术》中的原题。
他本也没预计学生们都答出来。
本就是用作下马威的。
有了这样的预期，他找出甲班学生的试卷来看，撇开只写出了两三个题目的，直接找了那三位童生的卷子来看。
……还行。
背诵和经义是基本功，这几位都写得不错。
试帖诗马马虎虎，就是这策论太幼稚。
对于从小只读圣贤的书生来说，这也是无法避免的。
最后一道题全部空着，也是应有之意——他之前没怎么讲过算数。
郑夫子淡定地将卷子放在了一旁。
助教在一旁看乙班的卷子。
乙班比起甲班来说，当然更有不如。能将前两道题答好，已经是非常不容易了。
因此，在一片空白的乙班试卷中，有一份满满当当的试卷显得分外显眼。
“咦，这个卷子，五道题都答了。”
郑夫子漫不经心地拿起来，扫了一眼算学题，下一秒，眼神凝固了。
算学题，答案是对的。
再看策论题，他仔细品味着其中的内容，细细琢磨一番，不由得入了神。
“是谁的卷子？”
郑秀才的思路被打断，眼神不由得朝着卷子顶部看去。
他看到一个既陌生又熟悉的名字。
宁颂。