—078—
“……萨缪尔。”
无需任何的介绍, 甚至都不需要多说什么，姜绮便已经明白了青年的身份。
而在听到姜绮的喊出自己的名字之后，那被钉死在十字架上的青年面上露出一个笑容来。
不知道是因为他的发色是那样的闪亮, 还是因为别的什么原因——总而言之, 当他像是这样笑起来的时候, 给人的感觉就像是这一整片空间都被照亮了一样，会让人无端的就联想到天上的太阳。
萨缪尔的眼底噙着笑意，那笑意甚至是冲淡了那一双血红色的眼眸所带来的邪肆，看上去有了些中正的柔和。
“能够看到你像是这样站在我面前，实在是太好了, 安德莉娜。”
他的话语当中似是透露出一种诡异的熟稔感来。
尽管姜绮先前就一直都有所猜测，自己和烈阳之主的关系, 或许同世人、以及两个种族之间所表现出来的有所不同, 但是当这一点真的被落实的时候，姜绮还是觉得心头的情绪有些微妙。
“我们认识很久了吗？”姜绮问。
萨缪尔的头朝着一侧稍微的偏了偏, 铂金色的发丝从他的肩头倾泻而下，看上去像是一捧松雪散落。
“不。”他说，“是我单方面的认识……和等待了你许多年。”
这真是一个非常奇妙的描述方式。
“安德莉娜。”上首的人轻轻的念着姜绮的名字, 在少女闻声仰起头看过去的时候, 他也正好垂下眼眸来, 注视着姜绮的目光里面有着一种满到要溢出来的情感, 只是姜绮一时尚还有些分辨不清, 那种情绪究竟是什么, “你这些年过的还好吗？”
他看起来是非常迫切的想要知道这个问题的答案。
姜绮一时之间有些摸不准，萨缪尔想要询问的究竟是在穿越之后, 她作为【魔族母神】、【安德莉娜】所经历的这段时光, 还是指在穿越进入游戏之前, 那个普通的女大学生姜绮所生活过的二十多年。
但是，无论是哪一部分的时光，姜绮想，她将会给出的答案都是一样的。
“是。”少女那一张过于冰冷的面庞上，都因为在说到这个话题的时候而有所松缓，露出一个清浅的笑容来，“我过的很好。”
或许是因为这个笑容实在是太具有感染力的缘故，上首的萨缪尔在闻言之后，也跟着笑了笑。
“是吗。”他微垂了眼，轻轻的说，“那就好。”
在这一番对话之后，他们之间像是再没有什么能够交流的，双方都静默了许久，空气的流动都似乎有些凝滞。
好半晌之后，还是姜绮先开口。
“我该离开了。”
虽然不知道为什么在等级上限突破之后，她会被短暂的拉到这里来，但是姜绮现在能够察觉到，已经有某种隐约的牵扯感在不断的拉扯她，要将她带回现实的世界当中。
“嗯。”萨缪尔轻笑了一声，“一路顺风。”
姜绮顿了顿，在将要离开的时候，终于还是忍不住回头，向着萨缪尔做出了询问。
“你为什么会以这样的方式、被困在这里？”
既然她这样问，萨缪尔的目光便也跟着落在了自己身上的那些锁链、以及手脚上的金色长钉上，在稍作回忆之后，给出了姜绮一个答案。
“这是一个交换……一个交易。”萨缪尔道，“虽然最后的发展的确已经偏离了原本的预想，但是在一开始，这的确是我自愿的事情。”
姜绮还要再说些什么，但是已经没有时间了。她被拉扯着、裹挟着，返回到了现实的世界当中。方才在【回棘之廊】当中发生的一切，都像是一个摸不到的幻梦。
真的只是幻觉吗？
姜绮可不这样认为。
她看了看自己的手背，那上面沾染了一点点金色的水渍，是方才在【回棘之廊】当中不小心沾染到的。
那是沿着金色的长钉滴落下来，又恰好被少女接住的……同样是金色的血液。
姜绮用指腹轻轻的摩挲着那一点血迹，心头已经生出了许多的想法来，只是最后又全部都被她按了下去。
如果有机会的话，她还想再去见一次萨缪尔。
王庭的基建任务也需要继续，姜绮有一种莫名的预感，建造完整的王庭对于她来说，或许将会是非常重要的一件事情。
而姜绮向来都顺从直觉的指引。
因此她想了想，手一抬，又给王庭的基建任务的那个商店里面，自掏腰包增加了一些奖励。
有钱能使鬼推磨，她相信玩家。
来吧，都给她做苦力打工吧。
而尚且还在王庭当中辛辛苦苦的劳作的玩家们自然不知道姜绮的险恶用心，他们只是听到系统“叮叮咚咚”的一阵提示音响，随后惊讶的发现，原本就已经非常丰厚的奖励，居然再一次的拔高了一个度！
天啊，母神你简直就是下凡来普度穷逼的菩萨啊！
一时之间，这个消息在玩家当中一传十，十传百，于是跑来当苦力的人与日俱增。
姜绮根本不在意这点支出的。
且不说不夜城日进不止斗金，王庭现在已经开始初具规模，而不夜城内的几十个与德拉维斯共享着相同基因耳朵少年们也全部都不是省油的灯。他们原本就能够在暴风监狱的里侧将不夜城经营的风生水起，如今不过是换了个地方，从玩家手里捞钱捞的不要太愉快。
玩家们自己可能根本都没有意识到，他们在王庭赚到的钱说不定根本没有等离开王庭，就已经又重新给花掉了……最后果然还是只有装备和材料能够在手上留的长久。
而且还不止于此，因为姜绮甚至计划之后在王庭里面推出买房业务——当然，这一项就不会只针对玩家了，而是扩大到整片大陆上所有的种族都可以成为售卖对象。
没有子民的国家，即便是拥地自称王，也不过只是镜中花、水中月，根本不值得去在意。
在处理完王庭的任务之后，姜绮又开始查看其他的任务。
现在摆在她的主页上需要完成的，除了“升级”和“得到魔王承认”的这两个长期主线任务之外，剩下的就是王庭的长期基建任务，以及柯尼特的传说任务。
越是到后期，升级所需要的经验值就在不断的拉大。从LV.50→LV.60只需要4万多的经验，但是现在，从LV.60→LV.70却几乎翻了个倍。即便是在突破60级的界限之后，姜绮拿到了科科尔的传说任务所结算的1万经验值，也才堪堪到达LV.62。
在此之前，姜绮的升级都是被系统半推半就的跟着行走；可是现在，除了主线任务之外，系统似乎再不给她任何额外的指引，仿佛转职后就像是一个孩子成长为了大人，家里面就瞬间脱手，之前的所有的关怀体贴与悉心引导就像是个梦一样。
你已经长大啦，
姜绮曲起手指来，用指关节轻轻的敲了敲。
她现在急需一个能够快速升级的方法。
对了，还有萨缪尔……
姜绮把科科尔喊了过来。
“您问我对于那位烈阳之主了解多少……？”
能够被母神单独的指名，科科尔自然是很惊喜的。可是在听了姜绮的问题之后，科科尔却是陷入了一片诡异的沉默当中。
他张了张口，到底没有说什么，只是以一种控诉的眼神朝着姜绮看过去。
母神，您真的不觉得这个问题有些不太对吗？
如果不是知道姜绮绝对没有那个意思的话，科科尔都要怀疑母神是不是认为他其实是天空之城扎在魔族当中的钉子，眼下是来试探他的了。
但毕竟是姜绮的要求，因此科科尔也只能够绞尽脑汁的去回忆。
而到了这个时候，科科尔才恍然意识到，尽管神族与魔族之间的战争绵延了三十多万年的时光，但是说到这位天空之城的主人、神族所供奉的烈阳之主的时候，他居然并挑不出什么可说的来。
那位白昼的神明从来都不曾在外界出现过，似乎除了神族之外，人们只知道有这样一位强大而又尊贵的存在，但是他们不知道他脾性如何、样貌如何、喜好和厌恶如何。
烈阳之主像是一个符号，你知道这个符号，仅此而已。可若是想要在这个程度上再向下去挖掘一些什么的话，那么不好意思，是没有的。
不，科科尔想。
或许就连神族，连那些拥有资格居住在天空之城当中的神族内最为尊贵的一批族人里，都少有真正的面见过烈阳之主的人。唯一能够知晓那位神明的全部、并且与他有着深刻的联系的，这么看来竟然只有神族的祭司院，除去四位大祭司长之外，仅有寥寥数人。
以往从未觉得这有什么不对，可是眼下当因为姜绮的问题而触及到这一部分的时候，顿时就像原本遮在眼前的那一片叶子被人摘去，于是得以清楚的看见原本被遮掩于迷障之后的泰山。
“我并没有见过烈阳之主。”科科尔一边思考着，一边斟酌着同姜绮道，“那位神明从不现身于人前。”
但是这才是最不合理的事情，因为直到最终神族败于魔族之手，天空之城被打入空间裂缝当中封印，烈阳之主也从来都没有对此发表任何的意见或者看法，更不要说是插手了。
就像是……根本不存在一样。
科科尔将自己的疑惑与思考尽数讲给了姜绮听。
少女在听了科科尔的话之后，一双美目当中眸光微微流转。
“或许……并不是不存在。”姜绮低声说。
“母神？”
她的声音放的非常非常低，以至于即便是科科尔就站在他的面前，也没有能够听清楚少女的话，因此有些疑惑的出声询问。
“不，我只是在想。”姜绮说，“或许烈阳之主并不是不想出来……”
“而是，不能出来。”
她不期然的又想起来了在【回棘之廊】当中所见到的，被钉死在十字架上的青年的身影。
那看上去可并不像是一点事情也没有的样子。
只是有一点，却让姜绮觉得十分不解。
既然是此世独一无二的神主，为什么却会落到那样的境地，并且丝毫不加以反抗？
还有眼睛。
她下意识的抬起手来，碰了碰自己的眼睑。
姜绮从来都没有忘记自己第一次踏入【回棘之廊】的时候，所捡到的那一枚太阳形状的徽章，以及跟随着徽章被一并传递来的那几句模糊不清的话语。
如果能够再在回棘之廊当中见到萨缪尔就好了，姜绮想。
她还有很多事情想要问他。
只是【回棘之廊】显然并不是万能的许愿杯，所以当零点过去，姜绮迫不及待的进入【回棘之廊】的时候，眼前所能够见到的长廊已经又恢复了往日的模样。
没有层层交错的齿轮，没有在齿轮之后高高矗立的十字架，自然也没有被钉死在十字架上的男人。她那日所见仿佛只是幻象，根本不觉被任何的落实可能性。
姜绮对着镜子看了自己的眼睛很久很久，最后冒出一个突兀的猜想来。
是不是……她只有在下一次突破自己的等级上限的时候，才有可能再一次的造访那个神秘的地方，并且见到萨缪尔。
姜绮于是长长的叹了一口气。
看起来，她眼下最重要的任务又绕了回来。
还是得升级。
至于要怎么样才能够快速的、稳定的升级……
为什么不问问神奇玩家呢。
***
南星是工作室【神农堂】当中的一员。之所以叫这个名字，是因为整个工作室当中所有的人的ID都是以中草药的名字去命名，也算是他们工作室的一个小小的特色。
【神农堂】在工作室当中，也算得上是非常有名的、完成度和满意率极高的有口皆碑的工作室了。虽然收费偏贵，但是胜在团队专业效率高服务态度好，所以倒也有着不少的生意和回头客。
而就在今天，南星的小组接到了一笔大生意。
“买家想要包我们去带着她打新开的副本的首胜……？”南星盯着那个委托左看右看，“这是要刷记录的意思？”
“但是天空之城那边的很多副本，目前都没有人能够通关吧。这个记录可不好拿啊。”
他们全都以为这位老板是想要刷个名号，或者有别的什么用。谁也想不到姜绮看上的其实的首胜奖励的经验值。
“这一单生意可不好接啊……”南星咂嘴。
负责工作室商务对接的小姐姐笑眯眯的在他的面前投屏出来了对方所愿意拿出来的交易物品——并不是单纯的金钱，而全部都是以游戏内的装备、道具和材料来进行交易。
南星的话戛然而止。
他一目十行的看过去，越看呼吸越急促。最后，青年“啪啪”的拍着自己的胸膛，那样子看着像是谁要和他抢这一个单子的话，他就要和谁急。
“杜若姐！杜若姐！我们之间的关系谁和谁啊，你都给我看了这单子了，可没有把这个胆子又转手给别人的道理吧？”
杜若眯着眼睛笑了笑。
“哎呀。”她说，“刚刚可还不知道是谁，对这任务挑三拣四的看不上眼呢？”
南星现在想要穿越回去，给几十分钟前的自己一个大嘴巴。
“是我错了杜若姐，您看看我现在负荆请罪还来得及么？”
总之，在一系列的道歉与割地赔款之后，南星还是成功的拿到了这一单。
他仿佛打了一个大胜仗一样回去了自己的小组当中，将所有的组员都召集起来，给他们隆重介绍了这一笔大生意。
“所以我们带金主去打什么副本？”有人问。
南星的面上露出一个自信满满的笑容来。
“天空之城地图不是刚开么。”他说，“新地图的副本，首通没打过的挺多的，等我好好的研究几天做做准备，一定要让金主体验到如至宾归一般的顶级享受！”