闷闷的雷声从远处渐渐靠近，一阵强光闪过，照亮了燃尽的烛台，也照亮了青年苍白的面容。下一瞬，炸雷惊起，柔桑披着外衣，护着蜡烛，饶是心有防备，还是被雷声吓了一跳，连忙加快步伐——她是听见雷声醒来来关窗的，不想进屋后，却见王翊之仍旧坐着，她连忙将烛台放到桌上，问道：“郎君怎么还没睡？”
王翊之抬起眼，露出满眼血丝，哑声问道：“什么时辰了？”
“快五更天了，要是天气好，过不了一会儿，就要天亮了。”柔桑说罢，先去关四周的窗户，道，“开始下雨了呢，看起来还不小。”
王翊之扶了扶额头，闭上眼睛，这时才感觉到一丝倦意。
柔桑关好了窗户，见王翊之要起身，连忙小跑过来，扶着他坐到床上，在脱鞋的时候，柔桑忍不住埋怨道：“采蘩姑姑都说什么了？郎君怎么一夜都不睡？这样熬身子可不成。”柔桑说罢，将鞋子摆到脚踏下面，正待起身，却见一滴水落在了王翊之的胸襟上，她怔了怔，抬起头，发现竟是泪水，惊道，“郎君！发、发生何事了？”
这一问，倒使得泪水如决堤一般，王翊之捂住脸，无声地颤抖着，过了好半晌，才勉强吐出两个字：“师兄……”他多么希望元也此时能在身边，哪怕什么都不说也好！
柔桑从未见到王翊之这般模样，顿时急得如同热锅上的蚂蚁，正不知所措间，忽然听见这一句，只当他是想念元也了，连忙安慰道：“元郎君快要回来了，他肯定会来的！”
王翊之依旧恸哭不止。
柔桑心疼万分，劝说无果，只能坐在脚踏上，陪着落泪。
也不知过了多久，屋外雷声渐渐停歇，雨声却越来越大，王翊之哭得乏力了，放下手去寻帕子，不想却见到柔桑抽抽搭搭地抹眼泪，一时愕然：“你……”
柔桑抬起头，上气不接下气道：“奴……奴见不得郎……郎君伤心……”
王翊之面色复杂地看着柔桑，顿了片刻，伸手拍了拍她的头，轻声道：“傻姑娘。”
柔桑委委屈屈地站起身，问道：“郎君……是遇到什么事了么？”
王翊之淡淡道：“我累了，要睡一会儿。”
柔桑立刻道：“好，明早奴让易安去学馆给郎君告假。”
王翊之疲倦地点了点头，道：“你也回去睡会儿罢，天亮之后，劳你帮我去阿娘那里看着，等她们出门后，回来告诉我。”
“奴记下了。”柔桑说罢，只见王翊之和衣躺下，显然是困极了，便不再多言，拢好外衣，端起烛台出去。
王翊之这一觉睡得很是不安稳，每当他快要陷入沉睡之时，总是会被各种光怪陆离的梦惊醒，他以为自己睡了都不到半个时辰，却不想等他醒来时，天已经大亮了。
柔桑怕王翊之觉得热，正小心地开着窗户，却没想到这么小的动静都将他吵醒了。
此时外间雨停了，但天色依旧十分阴沉，显然是在酝酿着下一场暴雨。王翊之头疼得很，他坐起身，按着太阳穴，沉声道：“不是让你去看着么？”
柔桑忙道：“她们有一会儿了，奴见郎君睡得沉，便自作主张，没有立即叫醒。”
“无妨。”王翊之放下手，皱眉道，“那阿……那府中其他人呢？”
“三郎君跟着阿郎在前厅接客人。”
王翊之一怔，问道：“宋县令？”
“好像不是，易安说宋县令昨日便回余杭了，今日是他手下的辛县丞来了。”
“哦，易安呢？”
“去学堂了。”
“好。”王翊之起身下床，简单梳洗后，柔桑取来干净衣衫帮他换上，待一切收拾妥当，他从书架暗格中取出药瓶收入怀中，又摘下元也赠送的宝剑持在手中，然后向柔桑道：“我出去一趟，你回去歇着罢——对了，让其他人今日别去前院。”
“啊？”柔桑有些疑惑，眼见着王翊之已经往外走，忙道，“帽子——”
“不必了。”
柔桑急匆匆地追到门口，只见王翊之的衣摆消失在院门外，她心中一阵发慌，勉强维持着表面上的平静，将王翊之的吩咐传达了下去。
通往前厅的路并不长，王翊之很快就到达了终点。
王翊之站在前厅正中央，略略扫了一眼，厅内几人脸上神情可称得上精彩，王爻申自是恼怒，王歌之皱着眉头，眼中却闪着兴奋之色，而那位辛县丞则十分不悦，死死盯着王翊之手上的剑。
“哼！成什么体统！”王爻申最先反应过来，重重放下了茶杯，喝道，“都这么大人了，怎如此不知礼数？没见到这里有贵客么？快跟官人磕头认错，然后赶紧滚下去罢！”
王翊之面无表情地看着王爻申，不发一言。
王爻申拍桌而起，呵斥厅外的侍从：“你们都是死人么？还不快把他拉下去！”
“不要紧，不要紧呐。”辛县丞拢着袖子站起，笑呵呵道，“我看令郎有不得不说的话，如此，下官就先告辞了，改日再来拜访。”
王爻申勉强控制住怒火，挤出一个笑，道：“辛县丞且慢，让三郎陪你去园中散散心，待老夫收拾完这个逆子，再去向你赔罪。”
“赔罪不敢当，权当消食了。”
王歌之在路过之时，忍不住停下了脚步，冲王翊之挑了挑眉，道：“五弟这又是唱的哪一出？”
王翊之冷冷道：“与你无关。”
王歌之嗤笑一声，留下一句“好自为之”，便带着辛县丞离去。
待众人都离开后，厅内只剩下他们俩人，王爻申这时候也勉强消解了些火气，问道：“大清早的，你发什么疯？”
“我有话问你。”
王爻申没好气道：“你最好有足够重要的话问我，否则我绝不会轻饶！”
王翊之淡淡道：“你是我爹么？”
王爻申一惊，按住桌子，佯作镇定，道：“你当真得了失心疯了？”
王翊之垂下头，沉默片刻，缓声道：“好，那我换个问题——你知道谢霁么？”
王爻申这才发现王翊之似乎真的知道了些什么，连忙站起身，喊道：“来人！去将大娘子请来！”
“不必了！”王翊之扬声道，“阿娘今早已经出门，不会再回来了！”
王爻申面色渐渐涨红，他喘着粗气，难掩心中杀意，咬牙问道：“你还知道什么？”
“你杀了他，是么？”王翊之说罢，心中其实有了答案——采蘩没有说谎，“那么，你看到我的脸，难道不会做噩梦么？”
王爻申眯起眼睛，思考不过一瞬，便知他与王翊之的关系已无转圜余地，于是当机立断，取出袖中竹哨吹响。
王翊之心有所感，回身看去，只见厅外不知何时出现了六个黑衣人。
“你不会以为我王家当真一点家底没有罢——哦对了，忘了回答你——我不会做噩梦，我连活人都不怕，又怎么会怕一个死鬼？”王爻申说罢，从窗户一跃而出，冷声下令，“杀了他！”
黑衣人一拥而上，王翊之往后疾退几步，拔剑挡开当先那人，紧接着第二人便到了近前，王翊之一个下腰躲了过去，一剑横扫，正中对方小腿，他跳至一边，飞起几脚，踢飞了厅中的椅子，只听“乒乒乓乓”一阵声响，待黑衣人击碎障碍后，王翊之已经飘然而出，落在了院子里。
有了余杭那次的经历，这几年勿论寒暑寒暑，王翊之无一日落下练武，元也每次来时，还会向他传授不少实战经验。因此，若是四年前，这群人中单拎一个出来，也够王翊之喝一壶了，但是这会儿他却能出其不意，顺利逃脱包围。
不过这群黑衣人既然能成为王爻申的暗卫，自然都不是省油的灯，何况六人一起协作。方才他们未想到府中的郎君能有此等造诣，所以一时未占得便宜，此时反应了过来，不等王翊之逃远，六人齐齐跳去院中，将王翊之围在中间，再无轻敌之心。
王爻申背着手站在不远处，见此情形，心中十分不安，喊道：“不许手软，都给我上！”
王翊之一夜未得好眠，起床之后也没有进食，此时脸色十分苍白，但他丝毫不觉得累，如今他孤身一人在这里，毫无牵念，也就无所畏惧。
一滴水滴在额间，与汗水混合着，从眉头落到脸颊上，宛如泪水一般。
又下雨了。
黑衣人的攻势亦如暴雨一般袭来，王翊之全神贯注地应对，浑然忘却外物。雨越下越大，刀光剑影越来越密集，渐渐地，落在地上的不仅仅是雨水，还有殷红的血，然而旁观者却看不见到底是谁的伤，就连当局者也辨不清，或许自己身上有伤，但是王翊之却感受不到，他的眼中只有剑和身法，心中再无他物，连前门传来的喧闹声也没能入耳，直到——
“翊儿！”崔娘喊道。
王翊之一惊，这一分神，手臂蓦然遭受巨震，虎口顿时裂开，他就地一滚，慌乱地避开致命一击，没等他说话，王爻申率先喊道：“把这两个贱人也杀了！”
收到这样的命令，黑衣人显然也有些犹豫，王翊之压力稍减，双方再次陷入对峙之中。王翊之的衣服已经多处被划开，上面洇染着血色，持剑的手也不可控制地发抖，但这些他都顾不上——崔娘和采蘩颈边双双架着刀，随时随地会失去性命！
王爻申向前走了几步，侍从的伞牢牢挡在他的上方，与对面的狼狈相比，他此时当真是无比体面，见此情形，王爻申登时高兴起来，不急着下杀令，而是劝道：“你娘在我手上，还不放下剑？”
崔娘扬声道：“吾乃清河崔氏女，谁敢动我！”
王爻申仿佛听见了什么趣事，哈哈大笑。
崔娘柳眉倒竖，瞪向身旁的侍从，道：“我是当家娘子，你敢挟持我？！”
那侍从手一抖，不等他动作，王爻申猛然止了笑，脸色阴沉：“这几年看在郡王的面上饶过你，倒涨了你的胆子，现在么——谁都不许放下刀！翊之，我数三声，你若不放下剑，我先拿这吃里扒外的贱奴开刀！”
“少主不可！”采蘩喊道，“奴贱命一条，死不足惜，少主万不可放弃……”
王爻申失去耐心，一把躲过刀，捅入采蘩腹中。
“采蘩姑姑！”王翊之往前冲去，黑衣人闻风而动，立即向他扑过来，他奋力挥剑抵挡，可是却再难上前一步。
“你这个禽兽——”崔娘知道今日绝不会善了，从她察觉不对劲决意回来时，便做好了最坏的打算，此刻她绝不可能让王爻申用自己去威胁王翊之，当即尖叫出声，再不肯受要挟，一把推开侍从，抢了他的刀便要去砍王爻申，只是后者已经陷入癫狂之中，比她更快一步递出刀，正中崔娘心口。
这场变故惊住了所有的人，包括匆匆赶来的王歌之和辛县丞。
“阿娘——”王翊之目眦尽裂，不管不顾地要刺向王爻申，然而他此时路数已经毫无章法可言，还未冲破包围，便被人从背后打了一掌，整个人扑倒在地，吐出一口鲜血。
见王翊之无力再站起，黑衣人都停下了手，纷纷看向王爻申。后者抽出刀，将崔娘推倒在地，鲜血顺着雨水流淌，瞬间染红了一大片地。
王翊之艰难地抬起头，正见同样倒地的崔娘看过来，雨帘挡住了他的视线，他看不清崔娘的神情，但他知道崔娘一定很痛，他该去母亲身边——母子俩努力地伸出手，想要爬向彼此，然而他们之间隔着黑衣人，短短半丈长的距离，在此刻却变成了遥不可及。
崔娘的发髻散乱一地，雨水像是要将她淹没一般，让她无法呼吸，她想要救自己的孩子，可是却连一句话也说不出，只觉眼前渐渐变得模糊，最终无力地垂下了手，再也没了动静。
“娘……娘……”王翊之忍着剧痛，一点一点地往前爬，心中只有一个信念——要回到崔娘身边，无论生死，他们母子一定要在一起。
黑衣人散开，一人拖着刀，踉跄着向他走了过来，王翊之停下手，顺着靴子往上看，见到一双血红的双目，在这一刹那，他明白了过来，忍不住笑起来：“哈哈，哈哈哈哈……毒发了……你……你也赢不了……”
王爻申感觉身子越来越僵硬，他强撑着走到王翊之面前，见到后者脸上的笑容，感觉时光仿佛回到了二十年前——一样的死到临头！一样的嘲讽笑容！
“哪里可笑？！死的是你们！不是我！”王爻申大吼一声，奋力举起刀向王翊之砍去。
王翊之闭上眼睛，心中一片宁静，等待着最后一刻来临。
下一瞬，伴随着清脆的“叮”声，刀被击飞，王爻申也被带倒在地，在众人反应过来之前，白衣青年从天而降，一把抱起王翊之，几个闪身便消失在了院落之中。
“追！追追追！”王爻申僵硬地躺在地上，奋力喊道。
黑衣人连忙追了上去。
“哎呀这……”辛县丞为难地开口，“下官还是先走一步，运河的事，我们回头再说。”
“恕不远送。”王歌之没有心思管辛县丞，他跑到王爻申，扶起自己的父亲。
“追……追……”王爻申犹自重复。
王歌之看到王爻申的面容，一时目瞪口呆——眼前的人双目赤红，眼斜口歪，俨然一副中风的模样！
王爻申艰难地喘着气，一把抓住王歌之的衣襟，手指僵硬如鸡爪，口齿含糊地说道：“不……不能放过他，还有元……元也，否则王家……将……将大祸临头……”
王歌之不大理解王爻申为何这么说，不过还是点了点头，道：“好，我一定会杀了他们。”
王爻申继续道：“保……保住王……王……”
“父亲放心。”
王爻申死死瞪着前方，他的呼吸犹在，也能看见王歌之冷漠的神情，但是他什么也说不了——他再也控制不了自己的身体了。