“朕可曾诘难过你？”
“从来温语宽言，语重心长。”
“朕可曾猜疑过你？”
“从来开诚布公，推心置腹。”
“那你为什么瞒朕？”
凌丞相沉默良久，“臣为江山社稷。”
“江山社稷？”
皇上自座位上下来，缓缓走近凌丞相。
“江山社稷如何就容不下皇后和定王？”
见凌丞相沉默不语，皇上又道：“你就这么……”
“皇上知臣为何一定要置也氏于死地，皇上知臣为江山社稷！”
凌丞相猛一抬头，倔强地盯住皇上。
君臣二人对视良久，到底是皇上开了口：
“朕知道，所以朕送你去查也氏谋反的案子。”
“那皇上为何不肯废后？”
“为什么？”皇上俯下身平视着凌丞相，将一卷圣旨扔到了他脚下，“你不就要这个？”
“朕一直都知道你的想法，但不是只有你一个人能拿出决心，朕也可以。对，你说的很对，若不将皇后定王废为庶人，一朝朕有不测，定王即位，也氏平反，变法种种悉数将付之东流。可是，”
皇上喉咙动了动，竭力忍下了自己的情绪。
“可那是朕的发妻和亲生儿子啊，牙牙学语的孩子，朕只亲手抱过几回，朕如何就能不假思索地赶出门？甚至举起屠刀？”
凌丞相静静听完，缓缓拾起圣旨，一字一字读完，深深叩拜下去。
“臣，枉负了皇上信任。请皇上赐罪。”
皇上静静看着凌丞相微微颤动的肩膀，双眸渐渐失神，“朕坐上这个位置时候，父母兄弟都没有了。待你坐上这个位置，发妻长子都没有了，二十二年，朕一直把你当作家人一样，深信不疑，深、信、不、疑。甚至信了你会放过他们！”
“小公主夭折时候，朕在想，朕是否真的是个十恶不赦的人，不配得到上天一点点宽恕和怜悯。如今看来，是朕对你的深信不疑，反而让朕连最后的机会都没有了。朕所有自以为的将功补过，原来不过是一层一层加深自己的罪孽而已。”
皇上说到最后一句，声音中再没有了愤怒，只剩了无穷尽的哀痛和悲伤。
“从明天起，城定便是太子。”
“他有罪无罪，都由你定。”
城定正听得入神，乍听皇上叫自己的名字，急忙叩拜，想开口说句什么，一张嘴，却觉得胸中有一团东西直涌上喉咙，堵得鼻腔都酸疼，叫他发不出一点声音来。
“皇上！皇上！”
一个小太监突然急冲冲闯进来，不管不顾，直冲到皇上眼前，一头跪倒在地。城定一颗心正悬着，被这阵势吓得不轻，忍不住责怪地看了一眼那个小太监，却听小太监哭禀道：
“皇上，贵妃娘娘薨了！”
城定脑中一下空白，足有片刻才回过神来，见皇上和凌丞相都呆立原地，刹那间竟有种时间静止的错觉。良久，见皇上不出声，只得鼓起勇气问道：
“娘娘……怎么……突然……”
“娘娘突发心疾，未及太医赶到，就……就不行了……”
城定偷偷看向皇上，见皇上仍站定原地未动，只得收回目光。重新低头时，却好像看到有晶莹的水珠滴落至皇上脚下，一滴，两滴，三滴，逐渐汇聚到一起……
城定一步一步缓缓靠近锁着凌丞相的监舍，一过转角，见凌丞相目不转睛地看着他，竟浑身打了个冷战。
凌丞相嘴角浮上了似有若无的笑意，“你怕我？”
城定定了定心神，对着凌丞相拜了一拜，“城定从前对丞相多有误解，年幼无知，多次冒犯，二位公子又的确为我所杀，城定深感愧疚，因此特地来向丞相赔罪。”
凌丞相脸上无任何表情，只淡漠道：“不必。你母亲亦因我而死，我从未对你感到愧疚，你亦不必。”
顿了顿又道，“殿下其实是来送我上路的吧。”