吴贤小心翼翼地抬头，夜色太深，看不清城宥的表情，便也不再多问，
城宥走进太极殿，见皇上手捧一卷奏折眉头紧锁，问道：
“父皇，可是西征大军发回的奏折？”
皇上摇摇头，放下奏折，抬起疲惫的双眼看定城宥。
“不是城定，是燕郡的将军，死了。”
“如果儿臣没有记错，这是两年里的第六任将军了。”
“是啊，燕郡。燕郡胡汉杂居之地，峤林人蛮固不化，自勤国公去后，年年生乱，甚至愈演愈烈，几任将军均死于任上。如今朝中无人愿去接替，朕知他们有心无力，也着实不忍勉强。但燕郡不可一日无主，朕也不知该如何是好。”
城宥握紧双拳上前一步，烛火将他的双瞳照得亮亮的。
“父皇，儿臣愿去。儿臣连夜进宫，就是为此事而来。”
“不行，你不能去。”皇上未加思索便一口回绝。
城宥眼中有不甘和难过一闪而过，却仍倔强地不肯松拳。
“父皇肯让皇兄西征，却不肯让儿臣去燕郡。在父皇心中，儿臣哪里都比不上皇兄。”
皇上静静看着城宥，脸上神色竟是少见的慈爱：
“宥儿，朕并非认为你不如城定。只是燕郡之事较南讴之事复杂万倍，丞相和凌莽分身乏术，此时无暇帮你太多，你孤身一人前往，朕有一万个不放心。”
“父皇，儿臣并非与父皇和皇兄怄气。父皇知道，儿臣自幼偏爱钻研兵法，力求能像李将军那样成为定国□□之臣，能保四境安宁、百姓安居乐业。峤林之事，儿臣已潜心研究多年，父皇若信得过儿臣，可听一听儿臣薄见，若觉得儿臣所说有理，就请下令，即日遣儿臣前往燕郡，若觉得儿臣妄言，再驳回儿臣不迟。”
皇上摇摇头道：“宥儿，父皇不是这个意思，今日只有你我父子二人，父皇不如肺腑之言给你。朕只有你和你皇兄两个孩子，你皇兄自幼流落民间，朕十分对不住他，对他更多的是歉疚。而你自幼在父皇膝下，父皇是一点一点看着你长大的，要论在心里的分量，即使对不住你皇兄，说句实在话，也是你更重一些。朕和你母亲一样，其实自心底里不希望你吃太多苦，我们经历过的那些事情，不想让你再经历一遍。可既生在皇室，总难以像普通人一样简单快乐地过一生，我、你母亲、凌丞相，我们总会不在，如果不让你经受磨砺，又怕你无法独自面对以后的事情，所以有时父皇会对你很严厉，但到这种时候，还是不希望你做这种决定。你若是在我们身边呆烦了，想离开京城，换个地方，父皇可把河东郡交给你管，你不必急着回答，可以好好想想，我们的时间还很长。”
城宥嘴角动了动，眼中有泪花泛起，“多谢父皇，儿子发自内心感激父皇。河东京畿重地，您愿将河东郡交给我，足以证明我在您心中的分量。今日能听到父皇您这一番话，实在教我万分感动。其实父皇的用心良苦，我一直都能感受到。今日儿子也说一句肺腑之言给父皇，我一直说最敬佩李将军，其实在我心里，父皇才是那个无可替代的英雄，我一直为有您而骄傲，也希望自己能像您一样，可惜我愚笨，难以企及您的一半，但至少，我一直都有这样一份心，希望能为您分担一些，希望能为城国做一些事情。在您需要的时候，在城国需要的时候，我希望我可以站出来，担起自己为人臣、为人子的责任。我相信父皇一定可以理解，河东富庶安宁，那里不需要儿子，儿子请到燕郡去。”
城宥说罢，朝皇上深深行礼，再起身，发现皇上的目光里多了赞许，“宥儿，你也知道，朕曾就藩燕郡，你若也去燕郡，朝中定会流言四起，你可有准备？”
城宥坦然道：“身为皇子，动一动都伴随无数流言，若轻易便被流言打倒，何谈安定燕郡。有父皇做后盾，儿臣无所畏惧。”
“好，真好。”皇上缓缓起身，取下挂在墙上的一张银弓，双手交给了城宥。
“这张弓陪着朕一路从燕郡到了京城，朕如今把它赠给你。只是无论如何，千万要小心，朕最需要你做得，是你平平安安的。”
城宥接过弓箭，笑了：“是，儿臣遵命。”
皇上细细打量着城宥的眉眼，好像是他第一次见到这个儿子一般。看了良久，慨叹道：“去跟你母亲好好告个别，然后就准备出发吧。”
城宥摇摇头：“父皇，母亲那里我就不去了。她如果知道我去燕郡，我这趟就去不成了。”
皇上也笑了，笑中颇有些心酸，“从前朕总说你不像朕，今日倒觉得错了，你还真像朕。就都由你，你决定吧。”
“冰儿姑娘，贵妃娘娘请您去繁漪宫一趟。”
“我？”
我颇为惊讶，冬去春来，哥哥远征，若初出嫁，城宥与我再没有了往来，“繁漪宫”这三个字在我心里仿佛是很久远的事了，甚至我都很久很久没听人再说起过贵妃娘娘了。
尽管满腹狐疑，我还是再次踏进了繁漪宫的宫门。只是我还未来得及感慨一番，便听到正殿里传来李贵妃的啜泣声。我疑惑地想要进去，突然被一个人拽住，我一看，竟是若初。
若初拉着我往僻静处走了几步，悄声道：“城宥要去燕郡就藩了。”
“燕郡？”
我突然想起刘才人曾说过也皇后是燕郡人氏，皇上曾是燕王，不由大惊道：“那……那不是皇上曾……”
若初忙作手势打断我，我急忙压低声音问道：“那……就藩……是去多久呀？”
若初摇摇头，“不知道，要按先朝的规矩，去了就不会再回来了。”
不……再回来了？
我脑中顿时一片空白，过了好久，才想到问若初，“那……你也要去了吗？”
若初神色颇为无奈，“他不肯带我，只说要我留下来照顾贵妃娘娘。谁知道呢，贵妃娘娘得宠，他逢年过节能回来看看也不一定。”
我沉默许久，又问：“燕郡是不是很危险？”
若初叹道：“是很乱，其他郡都是太守，只有燕郡是将军，就这样也经常换人，朝中无人敢去，不知道他是怎么想的，居然主动请去。”
若初说完，见我魂不守舍，又握住我的手安慰我。我定了定神，努力挤出一个微笑，“或许，或许这就是他一直以来想做的事情吧，他不是一直想做一个将军么，如今愿望成真，我们该为他高兴才是。”