晚上回去的时候，夏南星身后不仅跟着阿七，还带着陈林生。
阿七对这小徒弟原先的一丝怜意，到了此时已经全剩下怀疑了。这又瘦又弱的小孩子到底是何方神圣，有什么本事？怎么他还没来得及摸清他的底细，就能哄得少爷对他另眼相看？
虎子哥让他看着少爷！他人还没回来，可不能让人伤着夏南星，更不能让人占了虎子在夏南星身边第一的位置。
阿七对陈林生如临大敌。阿贵倒是一眼看出夏南星出门前和回家后明显心情好多了，眉眼之间已经少了最开始的郁气。再见夏南星对着陈林生态度温和，稍微一猜便知道这孩子应该和虎子有着千丝万缕的联系。对着跟他回来的陈林生自然不敢怠慢。说话客客气气的。
陈林生还是第一回 见到夏家这么大院子。好几次张着嘴不敢置信，自己居然进了比戏文里提到的仙境还要美的地方。
阿贵给他安排完住处，和阿七一个院子，就住他隔壁。陈林林道完谢就去了夏南星的院子。
夏南星知道阿七心里打鼓，吃不准林生的来历。可他并不准备和阿七解释。他身边的人哪怕是个下人，基本的眼力还是要有的。阿七年纪还小，正好借陈林生让他练练。
而且林生现在是他和虎子之间的信使。夏南星看见他心里总是忍不住觉得亲切。就忍不住多提点他几句。
林生觉得夏家到处都好看，稀奇。他便笑着对他说：“你们大当家以前就是住在这里的。”
陈林生吃惊地说：“怪不得大当家说你是大少爷。住不习惯山上。” 住在这仙境一般的地方久了，山上那破破烂烂的地方也亏得夏南星能忍得下来。
夏南星叹着气说：“哪有什么不习惯不习惯的？他能住我自然也能住。” 是虎子太过心疼他，怕他受苦罢了。
他环顾四周，眼神之中有些留恋，到底归于坚决。他心里的主意并未对别人说过。眼下时局不稳，夏南星并不打算再留着夏家的老宅子了。连带夏家的一些古玩字画，能运出去的就想办法托人运给夏老爷，运不出去的他也准备转手卖了。这钱他也不准备带在身边，而是准备直接捐了给军队买飞机，买大炮。
虎子能舍了猛虎寨，他自然也能舍了夏家。留得青山在，不怕没柴烧。只要人活着，这些身外之物总能再回来。
这是一件大事，需不动声色，仔仔细细慢慢地办。搬空夏家之前，无论如何夏南星是不准备透出一点风声的。
时间飞快。一转眼陈林生已经在夏家呆了数月。这其间，梅绍元托了好几位朋友向夏南星求和，写了无数信。都被他毫不留情的一口拒绝了。
而绍镇附近也突然多了一支神秘的水匪。藏在芦苇荡里专门抢劫日本人和亲日派的商船。他们神出鬼没，抢完人就不见踪影。也没个固定的窝点。
竹内被这伙人搞得焦头烂额。抓了几回都是扑空。最要命的是这伙水匪武器装备还挺先进。明明是散兵游勇，扛出来的家伙却有一样算一样，火力极猛。对手在暗他在明。打一枪，抢一票，他们就换个地方。确实让不少人吃了大亏。
这天夏南星还在医馆，阿贵就跑来找他。说家里又来人了。竹内带着一队人马又跑到夏家来了。
这些日子，日本在华国到处惹事生非。他们已经完全不想掩饰自己赤果果的野心。竹内身上那张人皮眼看着也就要披不住了。尤其是最近一直被人时不时的偷袭，吃了不少亏。上头对他也颇为不满，已经好几次发文让他处理好相关相宜。
竹内这个人向来自负聪明。他能真正看得上眼的并没有几个。被人指着鼻子骂无能，就算对方军衔比他高，他依旧会觉得丢脸。为自己被人摆了一道而生气。而且他多方打听，隐约探听到了一个消息。这个到处给他惹麻烦的不是别人，如果不出意外，应该就是那个他并没有看在眼里的夏家的下人。
在竹内勉强能抬眼看上一眼的人当中，夏南星绝对算是一个。虽然他们的立场不同不能站在同一阵线。可竹内对夏南星总有种抑制不住的欣赏。他高傲冷漠在竹内眼里都算不上缺点，反而有种别样的高贵。
隔了许久再次见到他，竹内依旧忍不住被他精致绝美的容貌惊到了。
“许久未见，夏先生风采更胜往昔。”
夏南星半垂着眼，“竹内先生想说什么麻烦直接一点。你我并无交情，用不着说这些客套话。”
竹内苦笑，无可奈何地说：“夏先生，你对我的成见实在太深了。我对你说的每一句话都真心话。我是真心实意想和夏先生交朋友，是你不愿意而已。”
夏南星点点头，顺着他的意思丝毫没打算挽回一下，直接干脆地承认，“没错。”
什么朋友？怎么做朋友？且不说日本人在华国土地上犯下的屡屡罪行。单是他害了王厨娘，又害得虎子无家可归。夏南星也绝对不可能和这个人心平气和的坐下来交朋友。
竹内一脸惋惜，“我对夏先生其实并无恶意。”
听他这么说，夏南星一时有种啼笑皆非的感觉，“苏城监狱的事，竹内先生似乎都忘了？”当时为了逼夏南星露出破绽，逼问他虎子的去向。这位竹内先生可是隔着墙给他上演了一出出酷刑。现在却在这儿讲什么交情，这话说出来他也不脸红，真是好厚的脸皮。
竹内脸上笑意不减，“此一时彼一时。我对夏先生本人向来是很欣赏的。”
夏南星连“多谢”都懒得说，摆摆手阻止他继续套近乎，问道：“竹内先生今天过来找我又有什么事？如果我没有说错，我并无犯事，是个奉公守法的医生。竹内先生动不动就带着这一队人马过来想干什么？”
夏家是绍镇的世族。眼下日本人在华国虽然到处点火，用的却也是两手政策。一手硬，高压威逼；一手软，怀柔利诱。竹内从绅城到苏城，一路结交了不少“好朋友”。向来是戴着温和的面具，走怀柔路线。
因为虎子的事，他把夏南星“请”到了苏城监狱。最后他全身而退。已经得罪了不少与夏家交好的乡绅氏族。若是再无凭无据动到夏南星，只怕犯了众怒，前期结下的“善缘”和投入，都要白白浪费了。
夏南星义正辞严，竹内也只能笑里藏刀。并不直接与他翻脸。
“最近我经常运一些汤屋必要的东西来苏城。却经常被一伙水匪打劫。有人告诉我说匪首应该是夏家以前的下人，虎子。你是他的旧主，我这才过来问问情况。”
夏南星听完冷笑一声，“竹内先生要不要去我的医馆诊一诊脉。怎么年纪轻轻记忆就如此不好？如果我没有记错，当时在苏城监狱，竹内先生和我下棋的时候，隔壁受刑的人不是虎子吗？临走之前你不是跟我说他被判了枪决？这才过了几天，竹内先生又跑来找我打听虎子的消息。到底是竹内先生记忆不好，还是你觉得我记忆不好？”
竹内看着他说L：“夏先生的记忆果然很好。可是我只觉得奇怪，虎子是你的最得力的下人。当初他犯了事被枪决，夏先生居然一点也不伤心？都没想着给他收尸吗？”
夏南星看着他，神情倨傲，“这要问竹内先生你了。我人在家中坐，祸都能从天上来。若是我真的对他念旧情，又哪里知道你会不会迁怒我们夏家？我夏家诺大基业难不成也要为一个下人毁于一旦不成？”
夏南星这话听着绝情，却合了竹内的心意。他本来就是个冷血的人 。更是从来都不信夏南星这样一位绝色美男子，家世好，医术好。地位尊贵。会对虎子一个下人一往情深，至死不渝。
这话才符合他心目中夏南星本来该有的模样，心高气傲，冷血无情。对着他夏南星向来都从来不假辞色，虎子不过是个下人，又有什么值得夏南死心塌地的？
竹内情不自禁地笑了起来，“夏先生确实是聪明人。识时务，知进退。”只要夏南星把夏家放在首位，就算他知道虎子还活着。只怕为了夏家也会袖手旁观。
夏南星对着他无好气，也没耐性，“竹内先生如果说完了就请回吧！你动不动就带着一队人来我家，吓着我家里人。”
夏南星越是表现得高不可攀，竹内看着他这张清贵绝美的脸越是觉得心痒难耐。
“夏先生，不管那水匪到底是不是你我曾经的熟人。可眼下大日本帝国在华国如日中天，你既然是聪明人。我诚心诚意想与你这样的人成为朋友。你可以拒绝我，但是请千万不要误解我的善意。”
夏南星想了想，千年难得地流露出一丝柔软的神情，“竹内先生要我怎么做？”
好不容易得了夏南星一个好脸色，竹内突然之间受宠若惊。他急忙向着夏南星弯腰鞠了一躬，“如果夏先生愿意，我愿意在汤屋设宴。为我们之几次三番的误会好好向你解释，道歉。”
夏南星勾了勾嘴角，不说好，也不一口回绝，模棱两可地说：“知道了。”