虎子看着他，回头视线在屋里的人身上慢慢扫了一遍。猛虎寨的人跟着猛爷出生入死。身上或多或少都带着伤痛，甚至残疾。也都是舔过血的，眼神之中多少带着凌厉的杀气。
这样的一群人干习惯了劫道的勾当，就算猛爷不在，只怕也找不到别的营生。这里的人当然不能说全部是好人。可是猛虎寨有猛爷镇着，虽然是土匪但也算道亦有道。虎了和他们这些人也眼熟，真要看着他们被宋老二尤其是日本人灭了，总是于心不忍。
更何况猛爷有句话说得扎心。触到了虎子的心事。竹内在苏城开了汤屋，眼见着要留下来做生意。夏南星为了避他称病不出。
如果宋老二真的把猛虎岭吃了。夏家这么大块肥肉摆在面前。他们像一群饥饿的野狗，怎么可能会不扑上来？
猛爷见虎子不说话，抓着他的手太过用力，手背上青筋都爆了起来。
虎子说：“您放心。如果这些兄弟愿意，我会带他们下山，给他们找个地方安身。”
猛爷听了眼神一缩，看着虎子露出失望的神情。可他到底没有再说什么。只是摇摇头，放声大笑，“好好好！”
他连说了三个“好”字，在大笑中咽下了最后一口气。一直到死眼睛都没有阖上。
虎子叹了口气伸手盖在他的眼皮上，轻轻替他阖上双眼。他知道猛爷走得不安心。可是他了也不可能扔下夏南星不管跑到这山上当土匪啊！
他能做到最大限度的承诺就是带这些人下山。无论是在医馆或者是夏家想办法给他们找个安身的地方。一时之间要安排这么多人，还都是些除了打家什么也不会的人其实也不轻松。
可是他既然答应了要来替猛爷料理后事。这些人的去留自然也在这“后事”之中。
虎子站起身大声说道：“猛爷去了。猛爷寨替他老人家送行。”
寨子里的兄弟拔出枪对着天空鸣了三枪。一时之间整个猛虎寨哭喊声响成一片。跪在雨里的独眼也冲进了屋里，对着猛爷的尸体哭着磕了三个响头。
然后他转了个方向对着虎子就要磕下去。被虎子眼明手快的一把拦住，“二当家，你这是干什么？”
独眼把眼泪一擦，看着虎子说：“你是大哥的结拜兄弟。猛爷走了，这寨子就是你的。我和兄弟们要拜见大哥。”
虎子扶着他不让他磕下去，说：“我和猛爷说过了。等办完他的后事，我就带着你们下山。一定会给你们安排一个妥当的去处。只是让我留在猛虎寨当大当家的这事不行。”
独眼听他这么说，也来犯了倔脾气。他硬着脖子说：“我们都是一群粗人。除了打劫什么也不会干。虎爷让我们下山，我们能干什么？还不如死在山上算了，还能陪着大当家的。”
猛爷刚走，虎子知道独眼心里难受。也不同他计较。挥挥手说：“这事先不说。现在先把猛爷的后事料理好再做计较。”
独眼点点头，挥手让大家忙着给猛爷布置灵堂。
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虎子去了猛虎寨五六天也没回来。甚至连给夏家报个平安的人都没派回来。夏南星什么也没说。倒是阿贵心里直犯嘀咕。给他沏茶的时候，时不时就偷瞄他一眼。
夏南星放下手里的书，不耐烦地说：“有事你就问。吞吞吐吐的干什么？”
阿贵见被抓包，只好老实地坦白：“少爷，虎子哥去了猛虎寨好几天了。怎么一点信也没有？他不会被人扣下当了肉票子了吧？”
“肉票？谁知道呢？”
猛爷临死之前要见虎子最后一面，这里面肯定有交待后事，托虎子照顾那一波兄弟的意思。夏南星不傻，稍微一猜就猜得出来。
可是当时那种情况，他也不可能因为知道了猛爷的意思，就不让虎子去送他最后一程。
要是虎子真的被扣在山上下来了，被逼着当了他们的当家老大，可不就和当了肉票子也差不了多少了？
虽然虎子离开时那天的大雨早就停了。可是虎子不回来，夏南星的心情自从他离开就丝毫没有放晴的迹象。
阿贵看着神情阴郁的少爷也不敢多话。他到底不是虎子，虽然对少爷忠心耿耿，可要哄他高兴却总是隔靴搔痒，劝不到点上。只能干巴巴地说：“少爷别不开心。王厨娘说今天的鲤鱼很不错，晚上给少爷做本醋鱼吃。”
夏南星可有可无，“辛苦她了。”
虎子去了猛虎岭的事，夏南得还瞒着王厨娘。只说虎子去了苏城办事。虽然几天不见儿子，可王厨娘对夏南星的话向来奉若圣旨，丝毫不会怀疑。
非但不觉得 担心，成天还美呢。自己家少爷不仅宠爱虎子，而且还器重他。有什么好事头一个想的就是他儿子。
夏南星每天见她精神头好得不得了，和人打招呼都恨不得高两声，只觉得自己这位厨娘真是性子爽利之人。
他看着窗外自言自语道：“你阿娘都在这夏家，你看你能往哪里跑？”
阿贵把沏好的茶小心翼翼地摆在夏南星手边，就听到房门外传来脚步声。守大门的小子小跑着过来，气喘吁吁地说：“少爷，来了。”
夏南星眼睛一亮，“什么来了？” 虎子回来了？
他迫不及待地放下手里的茶盏，站起身刚准备往门口走。那门子喘完气接着说：“是少爷以前的客人。那个日本人听说少爷病了，过来探病。”
夏南星失望地坐了下来。竹内这日本人怎么阴魂不散的？他那汤屋开业，他装病没去。为了躲他，他都称病几天没出门了。就这样竹内居然还自己跑过来了。这日本人到底什么毛病？
“跟他说我病了不见客。”
那门子低着头不敢看夏南星的眼睛，声音轻不可闻，“他带着医生来的。说是……”
一看他这吞吞吐吐的样子，夏南星就知道竹内讲的必定不是什么好话。冷笑着问：“他说什么了？”
门子飞快抬头看了夏南星一眼，又迅速低下头。半天不敢吱声。阿贵在旁边看得急了起来，骂道：“说的什么老实讲。这种时候瞒着不说想让少爷着急啊？”
那门子不敢再隐瞒，老老实实地说：“那日本人说。夏家是绍镇最好的医馆，少爷是绍镇最好的大夫。可都能让自己病得出不了门。可见医者不自医。不如让他们大日本的医生过来试试，兴许……兴许就治好了。”
夏南星一张脸冷得如同降了霜。夏家是杏林世家。医术是他们的立身之本。任何人想要抹黑这块招牌都是碰了夏南星的逆鳞。他绝对不会允许有人拿夏家开玩笑。更不允许有人踩着夏家医馆的招牌上位。
竹内真是一眼看穿了他最在意的东西。他带着大夫上门，夏南星是无论如何不能将他拒之门外的。否则就显得他对夏家的医术没有信心。平白矮人一头。
“开门，迎客。”
竹内带了几个穿着白大褂的日本人。看到夏南星的时候脸上带着笑，貌似很真诚地问他：“夏先生，你看着气色好多了。我知道你生病特意去找了我们日本最好的医生，可以帮你检查一下身体，希望你可以身体健康。”
夏南星勾起嘴角，笑容不及眼底，“上回身体不适没去竹内先生汤屋开张，实在抱歉。还劳竹内先生挂念，专程带了大夫上门，真是有心了。”
竹内笑着说：“那让他们给夏先生看看？”
夏南星低头喝了口茶，抬头看了看来的两个穿着一身白大褂的日本医生，“不忙。”
竹内不解地问：“夏先生，是不是有什么顾虑？”
夏南星摇摇头，“竹内先生一片好意，我只是见你带来的两位朋友，似乎身体有隐疾。比起我受了风寒的小毛病，还是这二位似乎更需要救治。”
竹内吃惊地看着他：“夏先生是开玩笑吗？”
夏南星冷笑：“病人的事我从来不开玩笑。”
他指着其中个子高一点的男人说：“这位先生腰膝酸软，两腿无力。形体消瘦。只站了一会儿就已经一身虚汗，颧红潮热。应该是肾脏不好。”
又指着个子矮一点的男人说：“这位先生眼底黑青，眼睑生脂粒，颧骨发红发紫，应该是心脏有问题。”
竹内张了张嘴，转头用日本话与两个医生沟通了一番。两个人对着竹内频频点头。看着夏南星的目光从刚开始的不屑一顾，渐渐带上了一丝钦佩。
其中一个人更是直接用不太流利的中文说：“夏先生好眼力。”
夏南星说：“不是我眼力好。中医讲究望、闻、问、切。观人气色是最基本的东西。”
竹内赞叹道：“在绅城的时候，我知道夏先生要运医疗器械回来。又知道你曾经留洋学过医术。一直以为你是一位西医大夫。没想到夏先生的中药也一样这么出色。”
夏南星看着他问：“那你现在还会觉得我治不好自己的病？需要你专门带两个日本大夫过来？”