吃完饭，夏南星把虎子带回自己的院子。拿了份报纸递给他让他念。
虎子确实是认得几个字。不过他这个人聪明却贪玩。也没人专门教他，认得几个字能简单看得懂些东西也就罢了。要正正经经地念起报纸来却又有好些个字不认得。
一份报纸被他读得磕磕巴巴。认识的字他就大声念，不认识的字他就蒙，蒙不了就照着形状念半边。好好的一条新闻被他念得支离破碎，根本听不懂讲了些什么。
夏南星看着虎子，白玉似的手指在桌子轻轻敲了敲。他不紧不慢地说道：“你想进我的院子，说容易很容易，说难也很难。你要想时时刻刻跟在我身边可不是只能下河摸几条鱼就行的。你以后每天早上过来给我念报纸。”
“是。”
虎子不明就里，心里有些委屈。少爷就这么看不上他下河摸鱼？还是他真的这么不喜欢大灰鲢？
夏南星见他的神情知道他心里有些不服气，又憋着不敢问。
“怎么？不服气？”
“我不敢。”
是“不敢”而非“不是”。夏少爷心思玲珑，如何听不出来？
夏南星看着他，“我在绍镇的院子你现在进来了。那以后我要是去了县里你要不要也跟着来？”
“我当然要跟着少爷。”虎子想也没想说道。他以后要一直跟在少爷身边伺候他一辈子呢。
“那我若是走远一些去了绅城，你要不要跟着来？”
“当然要。”
“若是我再走远一些去了国外呢？”
“也跟着。”以前少爷留洋时，虎子还没来夏家。现在他既然已经进了少爷的院子，说什么也要黏在夏南星的脚后跟上。
“你跟我去国外，不会说洋文带着你有什么用？”
……
“你跟着我去绅城不会开车带着你能帮什么忙？”
……
“你跟着我县里，字都认不全。那我带上阿贵不就行了，干嘛非带上你？”
……
夏南星折起报纸说道：“你要想跟我走得长走得远，就该知道，有些东西你不会便不能永远跟着我。”
虎子被这扎心三问问得一句话也说不出来。他在绍镇确实是如鱼得水。他水性好，人又聪明。心灵手巧力气也大。在夏家在医馆甚至在镇上人人都知道他“虎子哥”。
可是他家少爷可不是一般人。要是他能干的事阿贵也能干。那岂不是说他随时随地可以被阿贵替代了？本来还有些沾沾自喜的虎子瞬间升起危机感。
如果说在夏南星和他说这番话之前，他心里还有些为了少爷要好好认字的想法，颇有些无可奈何。到了此时已经完全变成了：若是不好好学就要被阿贵比下去了，简直心惊胆颤。
阿贵是夏管事原来安排照顾夏南星的贴身下人。虎子进了夏南星的院之后，才不管本来的安排是什么样的。第一时间就野蛮地把阿贵挤走。自己成了成天跟在少爷身边第一跟班，阿贵倒成了替补。
阿贵打不过他，又没有他霸道蛮横。每次看见夏少爷就可怜兮兮地看着少爷，指望少爷睁开眼睛看清楚虎子这个“大恶人”的真面目，赶紧把他给领回去。
虎子能让他如愿？
他拿起刚才的报纸，“少爷你能不能教我识字？”
夏南星一笑，轻轻点了点头，“你可得聪明着点。我耐性有限不喜欢傻瓜蛋。”
一阵微风吹过，挟带着院子里满院的丁香花香味儿冲着虎子扑过来，香甜得他整个人也不由自主地跟着一起笑了起来。
“我聪明着呢！”