梅花园小宴的第二日， 宋漪就被一驾华盖马车接进了皇宫。长安人茶余饭后又多了一项消遣，热议程度不亚于颂王看上婢女一事。
熙蓝为此事闷闷不乐，连明月楼的名菜也不能令她展颜。直到李珺来了， 她才肯吐露心事。
“我知道宋二姐姐是不喜欢皇帝爷爷的，一定是怡国公逼她进宫的。”熙蓝心大，可这件事离她太近， 她不能不多想，“她比我大不了几岁， 再过几年，爹爹和大哥会不会也把我嫁给自己不喜欢的人？”
她是皇家郡主， 身份越高，婚配之事就越容易被当作交易。
李珺沉了沉气， 道：“婚姻大事自古便是父母作主，郡主所问，非我所能解答。但我想，肃王爷与世子皆是淡泊名利，看重情义的人， 与怡国公是不同的。”
岳珈在旁听着，不由佩服她说话分寸得当。书香世家出身， 到底是与别人不同的。
有了李珺的劝慰，熙蓝终于恢复神彩， 也有了胃口，大快朵颐。玉露在门外张望， 见熙蓝心情不错才放心进来递话。
“郡主，宋淇姑娘又送帖子来了， 要请您去荷月斋品茶。”这已经是宋淇送来的第三张请帖了。
“不去不去。”熙蓝与宋淇向来不和， 邀她品茶更是天方夜谭。也不知她是想庆祝一直碍眼的妹妹入了宫， 还是要炫耀自己许了状元爷，反正定是没安好心的。
“荷月斋的茶点我倒是许久没尝着了。”李珺道，“这几年在外时常想起荷月斋的玫瑰饼，香香脆脆，甜而不腻，再配上一盏铁观音，真是妙极了。”
李珺儿时也与宋家姐妹有过几面之缘，宋大小姐虽然爱使脾气，倒也是个直爽人，虽不宜深交倒也不必躲她。何况她连递了三日的拜帖，或许真有要事。
“说来我也十分想念荷月斋的玫瑰饼。”熙蓝被李珺勾起了馋虫，也便不计较与宋淇的那些小恩小怨了。
可岳珈却没这般豁达，一则宋淇向来不喜欢她，她没必要去讨人嫌；二则她始终不多乐意见到李珺。于是便与玉露商量，拿十个茯苓饼换她今日代自己陪熙蓝外出。
熙蓝出了王府，岳珈百无聊赖，想着许久未见金老爷，便往金府去了。
她到金府门口时，却见有个年约十岁的男孩坐在台阶上抹泪，手边放着一筐鸡蛋。岳珈疑惑走过去，那孩子一脸焦急地站起来问她：“姐姐，你可知这金府一家搬去了何处？”
“搬走了？”岳珈惑道。她之前从未听金老爷提起，怎会突然就搬走了。
那孩子摇摇头，扯着袖子将眼泪鼻涕一把抹了：“去年春天我还来过，今天娘让我给金老爷磕头请安，讨几两赏钱好作束脩交学堂去。方才我敲了门，应门的却不是林伯伯了，还跟我说金老爷已经搬走了。可这门匾也没换呀，是不是金老爷不乐意赏我们这些穷亲戚了。”说着说着便恸哭了起来。
岳珈取了帕子给他擦泪，她认识的金老爷不是会吝啬几两银子的人，那为何门僮要说谎？
“以前我来的时候林伯伯都会请我吃好吃的，刘花匠会给我编手环，秦大娘还会帮我梳头发。”
“金府原先有这么多下人？”岳珈诧异，为何她在金府里从未见过这些人。
“是呀，金老爷一家十二口，下人有五十来个呢。”小男孩抽着鼻子，把贵人交代的话一句句背出来。
六七十口人，突然都上哪去了？岳珈回忆在金府的点滴，可疑之处甚多，但因金老爷待她亲厚，她一直不愿妄加揣测，怕自己的多心辜负了金老爷的情义。
若这真的是一个骗局，她该去拆穿吗？
岳珈看着金府的门匾，良久之后，从身上寻出些许碎银放到那孩子掌心，道了句“天冷，回家去吧”，言罢便转身离去了。
她终究没有勇气去求证，心中早有答案，又何必非要亲眼看见那不堪的真相。
她在长安无亲无故，一直将金老爷视作亲人，待在金府的时光最是温暖自在，可原来一切都是假的。
偌大长安，竟连一个真诚待她的人也寻不着。有那么一瞬，她想策马回庆州去。即使日子穷苦，至少人心是真的。
岳珈一路失魂落魄，跌跌撞撞回到肃王府，正碰上熙蓝与李珺回府，奇的是宋淇竟也来了。然而岳珈情志低落，无心去琢磨其他，草草行了个礼便回杏棠斋了。
见她这一副丢了魂的模样，宋淇便知道自己的计划成功了，瞬间心情畅快。不过她今日的戏还得继续唱下去，父亲交代了，要她多亲近李珺，将来才好借上李之璞的东风。
那日之后，岳珈再没出过王府，除了照顾熙蓝起居外便只将自己关在屋里发呆，连照韫的课也托病不再去听。谁知闷了几日竟真染了病，浑身烧得厉害，连床也下不得了。
岳珈刚一病倒，颂王府便送了太医过来。一听是颂王派来的，岳珈立刻将人轰了出去，说什么也不要他诊脉。
那太医交不了差，瑟瑟发抖去向颂王回话。颂王哪腾得出心思去计较他办事不利，急匆匆便策马往肃王府去了。
而这回，他也吃了闭门羹。
元荆百思不得其解，他何时得罪了她？
无论是什么因由，眼下治病要紧。元荆吩咐秋石去趟金府，不多时，小玉带着一个郎中来了。
“多福姐姐。”小玉敲着门，“老爷听说你病了可着急了，让我带了大夫过来，你快开门呀。”
门内静了许久，岳珈终于开了门。她面容憔悴，眸光涣散，开门后并没让小玉与郎中入内，而是朝元荆说话：“烦请王爷让大家都散了吧，我有几句话想与王爷说。”
她的声音虚弱中带着疏离，元荆心头一紧，抬手遣散众人。
岳珈转身回屋，步履艰难。元荆急步上前扶她，岳珈并未抗拒，只道了声多谢。
这声谢，却比寒冰更冷，比利刃更伤人。
岳珈坐下喝了半口冷茶，寒气入肺，掩唇咳了起来。
元荆看得着急，问她：“我究竟何处令你不悦，你要这般折磨自己？”前几日还有说有笑，他以为自己终于要得偿所愿，为何她忽然又冷若冰霜。
“我的悲喜全由王爷操控，怎敢不悦。”她在长安，活得像戏台上的扯线木偶，全为博旁人的乐罢了。
回想方才她对小玉的态度，加之她许久不去金府，元荆猜想她大约是知道了金府的事。
当初他怕她在长安无依，怕她倔强遇事不肯来寻自己帮忙，这才设计了金府以防万一。虽是为她着想，也确是欺骗了她，没什么可辩解的。
“奴婢出身边地，见识浅薄。比不得你们长安贵人，惯了耍弄手段。只求王爷念在我兄长为国尽忠的份上，放过奴婢。”
“我……”元荆如鲠在喉，他想方设法想让她在长安过得自在舒心，结果却是弄巧成拙。他紧攥着拳头，一股苦涩在肺腑间汹涌，漫上了唇齿。
“好好养病。”元荆背过身，“我不打扰你休息了。”
“待我哥哥归来，我便回庆州去，再不踏入长安半步。”
不再踏足长安，他竟令她厌恶至此吗？
“若那才是你想要的日子，我绝不阻拦。”与其强行将她留在身边，令她伤心烦厌，不如还她一方自在天地。