且说魏国虽然太平了半年，但之前连番丧师失地，疆域和国力损失甚重，魏王魏圉极为郁闷。
这天魏圉召见相国魏齐、信陵君魏无忌，魏圉问魏齐道：“阿齐，大魏的新兵招募得如何了？”
魏齐道：“回大王，大梁城已扩军五万，其余各地的青壮也都踊跃入伍。”
魏圉点头道：“善，强兵集结，又可开疆拓土，复我大魏国威。”
魏无忌道：“未知王兄欲往何方开疆拓土？”
魏圉叹了口气，道：“以大魏目今之国力，自然是攻打韩国最有胜算，但大魏与韩国现同属秦国盟友，这仗便暂时不能打了。”
魏无忌微笑道：“王兄英明。”
魏圉续道：“韩国不能打，赵国也不能打。卫国和鲁国皆是陶郡秦军眼中的肉，又不能打。燕国太远，出兵不便。那就只剩下齐国和楚国了。”
魏齐道：“秦国已指使赵国伐齐，恐怕不会允许我们大魏也插足其中。”
魏圉道：“那就伐楚。”
魏无忌拱手道：“王兄，赵国伐齐，赵王向秦王索要了粮草和甲士，我们大魏伐楚，何不也向秦王索要支援？”
魏圉皱眉道：“赵国伐齐原是受了秦国指使，秦国自然愿意给予支援。而寡人向秦王开这个口，秦王就未必应允了。”
魏无忌笑道：“只要说动秦王伐楚，此事便能成了。届时我军与秦军组成联军，由秦军领着我军征战楚地，那么我军不仅能获得楚国的城邑，作战的困难也会减小许多。”
魏圉也笑了，赞道：“这倒是个好主意！”但高兴了没一会儿，他脸上复又泛出愁容，道：“万一我们说服不了秦王伐楚呢？”
魏无忌道：“王兄得找个帮手一块儿去游说秦王。”
魏圉眼睛一眨，道：“找谁做帮手？”
魏无忌微笑道：“韩王。”
魏圉伸指挠刮鼻梁，喃喃道：“大魏与韩国，虽名义上已化敌为友，但寡人晓得，韩然那厮是绝不会忘记昔日之仇的，他焉肯相助大魏？”
魏无忌道：“王兄不试一试，又如何能知韩王必然拒绝我们的提议？大魏欲开疆拓土，韩国又何尝不想扩张疆域？”
魏圉思索了片刻，颔首道：“无忌言之有理。寡人亲自去一趟郑城。”
*
半个月后，魏王魏圉携信陵君魏无忌来到韩国郑城面见韩王，向韩王送上丰厚礼物。
韩王韩然一见魏圉就恨得牙痒痒，然而顾及友邦之名，他也不宜对魏圉发怒，表面上勉强装作平和客气。
魏圉说明来意，邀请韩然一同赴咸阳游说秦王伐楚。韩然登基时日不长，恰是急于建立功业，遂采纳了魏圉之议，并在王宫大殿设宴，款待魏圉和魏无忌。
两位国君在宴会上把酒畅言、谈笑风生。魏圉心情大好，竟离开了自己的席位，坐到了韩然身旁！
韩然虽有醉意，但神志尚算清晰，记得魏圉既好女色又好男色，忙将身子往右让了两尺距离，不与魏圉靠得太近。
魏圉未觉察韩然的异样，哈哈大笑着道：“韩王，寡人听说你这半年里派了很多人在各地搜寻美女，可有此事啊？”
韩然好不尴尬，道：“魏王问这些作甚？”
魏圉又哈哈大笑，道：“你我皆是国君，挑选美人充实后宫乃寻常事，用不着害臊啊！寡人此趟来韩国拜望你，还专程给你带来了两个美女嘞！”话至此处，他侧首吩咐自己的近身寺人道：“你去把那两个美人传进来，给韩王瞧一瞧。”
那寺人依言而行，不多时，便有两名美女款款走进殿来。
两女均是身量丰美、体态绰约，穿着韩国人喜爱的绿色衣裙，盈盈下跪行礼，道：“妾身拜见大王，拜见韩王。”
魏王魏圉道：“你俩抬起头，让韩王好生看看。”
两女缓缓仰首，果然一个艳若春花，一个婉如秋月，皆是人间尤物！
魏圉对韩然道：“这两个美人都是大魏公侯贵族家的淑媛，不仅姿色出众、品行贤良，且精通诗赋音律、能歌善舞。韩王满意否？”
韩然淡淡一笑，朝魏圉拱了拱手，道：“寡人多谢魏王美意。”
魏圉伸指摸着下巴，道：“寡人瞅着韩王的表情，似乎并不是很喜欢这两个美人啊！”
韩然笑道：“非也，非也，寡人心里是喜欢这两位佳人的。不过寡人说句实话，如斯佳人，寡人生平已是见过不少了，后宫中就有好几位。”
魏圉登时拍腿高喊：“妙哉！妙哉！”
韩然吓了一跳：“怎么？”
魏圉兴奋的道：“哈！寡人万万没想到，韩王与寡人竟是同道中人！”
韩然“嗤”的冷笑，道：“非也，寡人不爱男色。”
魏圉眯眼道：“寡人不是说韩王也爱男色。寡人的意思是，韩王与寡人一样，都喜欢稀罕的美人！”
韩然道：“哦。”内心嘲笑道：“这不是人之常情吗？魏圉这厮有什么好激动的。”
却听魏圉慨叹道：“唉！可惜啊，越是稀罕的美人，越是难寻！”
韩然蓦的有所感触，点头道：“诚然如此哉……寡人想找一个那样的美人，却是找不到啊……”
魏圉耳闻此言，又嬉皮笑脸的凑上前道：“韩王想找怎样的美人啊？你若信得过寡人，就告诉寡人，寡人可以帮你寻找嘛！不是寡人自夸，寡人搜罗美人的才能可是天下一绝哟！”
韩然素知魏圉擅长渔色，一时倒也有些心动，沉思须臾，低声道：“寡人想找一位身材娇小纤瘦、容貌秀丽、皮肤雪白、眼神灵光闪亮的柔弱小美人。”
“哦！就像秦国的武安君夫人那样的！”魏圉脱口而出。
韩然脸颊酡红，拱手笑道：“魏王如肯帮忙，寡人感激不尽。不过也请魏王勿要过分声张。”
魏圉呵呵笑道：“寡人了解了！寡人定当鼎力相助！”心中却道：“真巧，寡人也在搜寻那样的小美人。若寡人有幸找着了，一定自个儿留着宠爱，谁还送来给你小子享福！”
*
秦国，咸阳。
白起在军营处理完事务，与婷婷一起吃过饭，正要回家。
夫妻俩刚走到辕门，只见二猫自远处奔来，扑在婷婷足前，口中发出“呼呼”的低声，听着似是呜咽。
婷婷顿时慌张起来，道：“莫非是大猫它们出事了？二猫你别急，我这就过去！”
白起握紧婷婷的皓腕，道：“我们一起去。”
婷婷点头。两人跨上骏马，婷婷又吩咐辕门边的一名士卒道：“小兄弟，劳烦你替我去请徐医师！”
那士卒道：“谨诺！”立刻发足跑向徐飞的营帐。
婷婷和白起策马驰至大猫一家居住的山林中，远远望见大猫与美猫并排趴在草丛里，三猫和两只母虎、三只小虎静静蹲在一旁。
婷婷跃身下马，翩然掠至大猫和美猫面前，伸手摸着它俩的额头，焦急道：“大猫，美猫，你们怎么啦？昨天玩蹋鞠的时候还好好的呢！”她察看二虎的头颈、身躯和四肢，未发现伤口或是血迹，故而判断二虎没有负伤。
大猫和美猫看到婷婷的身影脸庞，都“呜呜呜”的温顺低呼，就像往常那般撒娇。
婷婷柔声道：“你俩八成是生病了吧？莫怕莫怕，病总是能治好的，我已经着人通知徐医师了。”说着便舒雅的跪坐在草地上，大猫和美猫顺势把脑袋枕在婷婷腿上，犹然低呼撒娇。
换作平时，白起见到这情形必然要着恼，然后设法驱逐二虎，但这一次，白起没有多说一句话，亦没有以森寒的目光威胁二虎。他默默的跪坐到婷婷身后，双手轻轻抚摩婷婷的肩膀。
他已然猜到了一些事。可他实在不忍心对婷婷说明。
隔了片时，王翦驾驶马车、载着徐飞来到，魏冉、王龁、蒙骜、司马兄弟、王陵、蹇百里也一同驱马而来。
白起冷峻的问道：“王龁，蒙骜，你俩怎的离开军营了？”
魏冉抢先回答道：“军营由胡伤管着，不会出岔子。”再与徐飞道：“徐医师，你赶紧给这两只老虎朋友诊治诊治。”
徐飞躬身道：“下官遵命。”旋即走到两只老虎身侧，逐一诊察。诊察完了，他跪在婷婷旁边，拱手一拜。
婷婷忙问道：“徐医师，大猫和美猫患了什么病？该给它们用什么药？”
徐飞脸色凝重，道：“回武安君夫人，这两只虎并未患病。”
婷婷纳罕道：“既未患病，又未受伤，它俩怎会这般委顿的？”
徐飞皱着双眉，叹道：“夫人，它们的寿限到了。”
“什么？”婷婷乌眸瞪圆，玉瘦的娇躯微微一颤。
白起一声不响，双臂牢牢的抱住婷婷。
徐飞拱手屈身，道：“如果是伤病，下官定当竭力为夫人效劳。然而寿限却是天命，下官无能与天命相争，望夫人宽恕！”
婷婷眼角渗出泪水，沉吟道：“我明白，寿限不可延续，但是大猫和美猫的寿限为何这么短？……”
魏冉慈声道：“小仙女，虎的寿命本就比我们人短得多，通常一只虎仅能活到十五岁左右。细细算来，大猫和美猫今年已有二十多岁了，这在虎群里头可算是老寿星了。”
婷婷怔怔的不言语，眼泪一滴一滴不停淌落。白起小心翼翼的用袖子为她拭泪。
大猫和美猫“呜呜”低呼，毛茸茸的脑袋“簌簌”的擦蹭婷婷的膝腿，仿佛也在安慰婷婷。
婷婷的小手始终贴着二虎的额头，心底哀伤之余，也渐渐想明白：“既然天命难违，今日注定要与大猫、美猫离别，那么我就陪着它们度过这最后一段时光……”
王龁、蒙骜等人低头垂手、默立一旁。多年相处，他们早已将大猫一家视作自己的战友，战友离世，他们心中诚然哀惋。
魏冉递给王翦一袋钱币，又小声交代了几句话。王翦得令，驾车暂时离去。
到黄昏时分，大猫与美猫枕在婷婷腿上、安详辞世。
王翦驾车回来，车上有数柄铁锹、铁锄。一旁另有一辆更大的马车，车上放着一口大棺和一块石碑。
王龁、蒙骜、王陵、司马兄弟、蹇百里和王翦先把二虎的遗体搬入棺内，随后拿了铁锹和铁锄，在附近挖墓穴。
婷婷解下自己腰间一枚亲手编制的朱红色同心花结，端端正正的放在大猫和美猫身上，泪汪汪的微笑道：“大猫，美猫，你们安息吧。如有机缘，还请来我梦中，我们还要一块儿玩蹋鞠呢。”
大鸮和大凤从一截树枝上飞下，落在棺柩的边缘，大鸮“咕咕”低泣，大凤嘶哑的道：“大猫！美猫！走好！”
棺柩下葬后，众人踩实土堆。
白起将石碑竖立在坟冢正前。婷婷抽出宝剑，以剑尖在碑上刻出“虎冢”二字。
夜幕降临，众人返回咸阳城。
婷婷和白起同乘一骑，白起紧紧搂着婷婷。
婷婷心里有无尽的哀思，绵绵无法休止。
“不管欢聚时有多少喜悦，终究也要离别……即使没有厮杀、没有伤病、没有异地分隔，也还有天命寿限，不知何时便轻易带走了亲人、朋友、爱人……世间的每一个生灵，似乎都是先享受着欢聚的喜乐，然后总有一天，须承受离别的哀苦……”
想着想着，婷婷的心情越发沉重，双眸内又有泪光转来转去。
白起将婷婷搂得更紧，坚决而深情的道：“婷婷，我和你会永远幸福快乐的在一起，我永远不离开你！”
婷婷愁眉微展，雪白的脸庞上露出一抹清婉浅笑，道：“恩，我相信老白。”