林润不理他，而是环视一遭瞠目结舌的文武百官，将手里最后一件衣物用力地掷于地上，厉声道：“名利荣华转瞬烟消，惟有这副皮囊终伴此生。尔等体肤毛发均受之父母，不思仗有用身躯上报国家下安黎民，反而一个个贪图富贵苟且偷生，林某羞与竖子为伍！”“伍”字余音犹绕，他已迈步踏出殿门，全然不在意外面漫天飞舞的飘雪所带来的寒冷。
正常说满朝官员随便哪个都比林润权重职高，然而林润的每一句话皆深深触及他们短处，这些人自知理亏，也不好任意发作。只是嘉靖皇帝多年养尊处优，几时受过如此大辱？他遥望林润越来越小的背影，喝镇殿武士道：“把那个逆贼拖到午门乱刃分尸！至他祖籍，灭其三族！”四名武士应声追去。群臣见可借君王之刀杀了林润替自己出气，无不窃喜。
“且慢！”一个嘹亮的嗓音蓦然响起，如同一只无形的大手拦截了武士的脚步，也扫了同僚们的兴。
嘉靖皇帝盛怒之际，本想连喊话的人一并宰了，但他定睛细看，那张扭曲的脸立即转为平和，继而笑得无比灿烂。那人正是可以使他通往长生不老的极乐世界的桥梁——元气散人（人罗）。“仙长为何代那罪臣求情？”嘉靖皇帝不知是看见人罗假笑的面具而条件反射，抑或是打心眼里喜欢人罗，与他说话，始终乐得合不拢嘴。
人罗出班微微一躬，极其虔敬地道：“林御史虽然行为过激，可他对朝廷的忠心则感动天地。那大学士严嵩欺君罔上，野心若墨洒白雪，假使陛下仍旧豢养于他，难保此贼他日不会反噬朝廷，教江山易姓。”
“噢？”嘉靖皇帝摸了摸颔下稀疏的胡须，和声道：“仙长亦向朕弹劾严学士，莫非你掌握了他的什么罪状？”这便是亲疏远近的区分，不管林润言语何其悲愤，嘉靖皇帝都不为所动，而人罗仅仅轻描淡写地说了几句，那昏君心中袒护严嵩的意念立时动摇。
人罗道：“贫道在江湖上认识几位高人，据他们讲，严世蕃确实受了陛下敕命，不过他却没有按旨返京，途经江西，与当地总督密谋，私制黄袍、国玺，尔后东渡扶桑，勾结倭寇重侵中原，颠覆了大明社稷，那厮再开国称帝。”
“什么？”嘉靖皇帝复现怒相，道：“此事当真？”
人罗嘿嘿一笑，由于他面目固定，故众人也辨不出其真实心态。但闻他道：“贫道会为自己的任何言论负责，陛下还是怀疑的话，不妨听听这里的各位大人是怎么评价严嵩父子的。”音落转身，一对令人捉摸不透的目光将两厢高官极快地扫视一遍。
诸官有的存心讨好人罗，有的着实痛恨严嵩，霎时间你一句我一句地众说纷纭，这个说严嵩靠卖官净赚几千万白银；那个道严大学士曾动用国库饱了私囊，一时难分真假。
嘉靖皇帝这刻已怒到极点，他抱着最后一丝希望，强压声调道：“仙长同严学士形影相随十几年，怎地时至今日才发现他的过错。”
人罗恭顺道：“所谓知人不知心，贫道初识严嵩确认为他是好官，抄道经、敬神明、一心尽忠皇室。谁晓日子久了，图穷匕见，贫道终于认清那贼本质，遂立刻进谏陛下，以绝隐患。”
嘉靖皇帝绝望的靠坐龙椅，喃喃自道：“看来朕的确有眼如盲，姑息养奸。这下一步我又该怎生去走？”
人罗见缝插针旋即接道：“陛下无须自责，历来食俸效忠，您但需遣一位心腹暗至江西巡访，等查实严世蕃谋反铁证，再杀他个名正言顺。”
“妙！妙！妙！”嘉靖皇帝立时眉飞色舞起来，活象一根久经大旱而骤逢甘霖的禾苗。他道：“仙长高见，朕当派谁合适？”
人罗将早已策划好的人选缓缓吐出，道：“非林润不可。这人性情刚烈，对严家父子祸国殃民的行经可谓恨之入骨。他若去，定能秉公查案，朝廷无忧啊。”
嘉靖皇帝抚掌大笑，道：“仙长之言甚合朕意。”冲那适才被裸衣犯君吓坏、此时犹作女人态的纠仪太监传令道：“着朕口旨，命林润南下江西访严世蕃造反一事，成功之后，可赦免他闹殿的罪过，并大有嘉赏。时间紧迫，教林卿即刻启程，不用面朕辞行了。”那太监哆里哆嗦地应声领人而往。
赶到馆驿，恰逢引得街市无数诧异目光的林润已穿上便服，正收拾行囊，准备离京。纠仪太监传谕了皇帝旨意，林润半信半疑，询问了那太监几个跟班，回答一致，才深信不疑。
当下他微服出城，星夜奔驰，直走了十余日方抵达南昌府，得好友——江西巡抚辅助，耗了半月时间终于掌握到严嵩父子贪污受贿、索贿卖官，及严世蕃造反的确凿证据。上书京都，嘉靖皇帝勃然大怒，派遣数百锦衣卫（那时总管已非人罗）兴师江西，罢了总督兵权，押其与严世蕃火速回京处死。事后，林润卸去一身职务，迁回老家福建居住，从此以锄禾为生，默默无闻于人世间，两年后严嵩病死。这些情节已不属《瀚海龙蛛》范畴，寥寥数笔代过，恕不赘述。
续表那日皇极门处，嘉靖皇帝见除掉大患，顿时感到说不出的轻松。他注视正暗自得意的人罗，忽地想起什么，道：“几日不见仙长，不知在忙些何事？”
人罗又是笑容可掬地道：“贫道托陛下洪福，为您寻到了一位擅炼长生不老药的术士……”
雷瀚海这时才悟出人罗凭甚能在嘉靖皇帝面前说一不二，敢情嘉靖皇帝长期迷信道术、妄求长生，人罗投其所好，自吹多年深山修习，结识众多世外高人，已得永活人间之玄奥，嘉靖皇帝企图永恒享乐，即对人罗言听计顺。
果然，嘉靖皇帝闻话，一对原本丧失光泽的眼睛瞬间一焕，真好似服了灵丹妙药一样。他道：“那术士现在哪里？”
人罗道：“便在此处，就是他。”说着竟然将隐于群臣身后、半晌未开口的雷瀚海拉至嘉靖皇帝眼前，接着说道：“这人复姓百里，久居东海蓬莱修成正果，近日听贫道说陛下皈依三清，因而特到京城相贺。百里术士承诺，三天以内在贫道府中炼造金丹，待新年元旦于陛下百花山朝圣之时，送予天子……”
“此丹可能使人长生？”嘉靖皇帝立即问道，这是他信奉道教最大的动机。
人罗道：“活一万年。”
“啊！”嘉靖皇帝大呼一声，狂喜之情彰显无遗，他颤抖着手捋着胡须，转问雷瀚海道：“先生确有把握研制那延寿神丹吗？”
雷瀚海这工夫心里“咚！咚！”跳个不止，猜不透人罗打的什么算盘，居然诈称自己会炼牢什子金丹，正想一口回绝而怒斥昏君，但借眼角余光扫了扫殿内形势，清楚别说人罗不好对付，即便那殿角两侧的几排镇殿武士亦非泛泛之辈，考虑到自家尚有壮志未酬，不可意气用事，只得权且隐忍下来，顺着说道：“小仙半年前曾炼成一丸，不过那是用来给自身续命的，我吞服后直觉通体舒畅，犹同新生。皇上若是需要，我再弄一个罢了。”
“那好，那好，那好。”嘉靖皇帝喜得不知该把手放在哪里，但他多个心计，道：“请问百里先生全名怎称，家有何人，所炼的丹药是甚原材？”原来这昏君虽痴湎长生不老，却并不糊涂，反顾史上不少皇帝因滥服江湖骗子的仙药，非但未延年益寿，倒死得更快，故此嘉靖皇帝打算先问个明白、了解“百里术士”的底细，纵然将来真被仙丹夺去性命，也好诛他九族算是垫背。
雷瀚海大概摸清嘉靖皇帝的心思，肚中好笑，忖道：“左右这姓是冒充我娘的，随意胡诌个名字狗皇帝也无可奈何。”遂道：“小仙单名延，父母早亡，三亲无人，不曾娶妻。”俨然一个茕茕孓立的浪子。至于那第二问，雷瀚海从没习过炼丹之术，怎知道金丹的原材，当即凭感觉乱说了几味提神补气的草药。
“嗯？”嘉靖皇帝顿时面露疑色，道：“朕的宫闱供养十余名道学精深的道长，每每与他们论及炼丹所需之物时，皆说非金、银、朱砂不可。而那些人参、灵芝一类则逢火即焦、遇水即烂，连它们自己都活不成，何谈延续别人寿命？”
雷瀚海暗道不妙，自知说得错了，好在他反应奇快，一面装作漫不经心的爽朗大笑，一面索词应对，片刻说道：“常言道水火无情，世间只有经得起这两样锤炼的东西才是极品，不过金、银、朱砂再怎么稀罕，吃到肚里也会致人死地，根本没有长生作用。至于人参乃中药之王，最具灵性，若以此制丹，事定成矣。”顿了顿，又道：“小仙制丹的高明所在，便是不用火水，但需内功加温，可使仙丹热而不枯、冷却不死，珍贵至极。”
嘉靖皇帝听毕他一番振振有辞的言语后，再一次耳热心活，道：“先生既有如斯妙法，倒不知几日可炼成仙丹？”
雷瀚海道：“元气道兄（指人罗）适才讲过，元旦那天就能呈予皇上。”
“哈哈哈哈——”嘉靖皇帝这刻什么也不顾了，他即位四十余年，无数遭遣人大江南北寻觅长生之药，却趟趟徒劳，眼见自己行将就木，大好的荣华富贵转落他人手时，上天却突施恩惠，教他结识了这名叫“百里延”的异人，对他而言，这才是真正的洪福齐天。嘉靖皇帝竭力扳住笑容，但眼眦眉梢间流露出的喜色，已使其全无帝王城府，他对人罗道：“贤卿为朕找得高人，功莫大焉。那东、西二厂的两名太监均老目昏花，难堪重任，年后便有你兼任他们提督之职。”
人罗大喜，仆地跪下，道：“贫道谢主厚赏。”却说东、西厂乃明朝皇帝特设的特务机构，地位甚至高过飞扬跋扈的锦衣卫，在那里当差，不仅任何王公要员可肆意开罪，而且肥水颇丰，无人敢管。人罗正想借此便利职务，来蚕食他觊觎一生的武林，进而更朝换代，尝尝做九五之尊的味道。野心何其大哉！
尚不知养了一条狼的嘉靖皇帝侧目看看身边日晷，见已过午时，便道：“天色不早，今日朝事议此为止。”
“退朝！”随着太监附声吆喝，文武百官又齐齐跪倒恭送圣驾，雷瀚海虽也屈膝而拜，却并不说恭维的话。
待嘉靖皇帝走后多时，群臣纷纷站起，与人罗道贺其平步青云，执掌朝野生杀大权。人罗更加伪善地同众人寒暄几句，遂携茫无头绪的雷瀚海先自离开皇极门，过金水桥，步出午门。尽管骑得还是早晨那匹健马，可雷瀚海此时的兴致业已消之殆尽，他木然的坐在鞍上，无意流顾两旁热闹、繁华的京城街市，心中只是盘算着人罗究竟出于何种目的，把自己这对仙家道术一窍不通的红尘俗人推到炼制长生仙药的前面。