人罗做作地摸摸胡子（其实他一根胡须也没有），道：“老夫在东宁客栈门口瞧得仔细，你与那姓应的秀才亲密异常，初遭相逢即握手作礼，我不知道该是羡慕，还是猜忌。”
被这样极富心计的枭雄一语道中关键，换成第二个人早骇得跌下马鞍，然雷瀚海今非昔比，他固如坚石驾御烈马，目光则流动欣赏燕京独特的雪景，闻言遂道：“我雷氏历代先人尽敬重书生墨客。在下曾祖、祖父以至家严，他们除去武功高强，亦都是文采非凡、脱俗潇洒，单单雷某愚笨，仅习得花拳绣腿的功夫，至于文章一道更其外行。我同那应公子只见一面便依依不舍，想来正是受了列祖尊儒的熏陶。”
“呵呵。”人罗不置可否地说道：“老夫觉得雷教主对待这个外人，比自己属下要好得多呀。”
雷瀚海叹口气道：“应公子气宇超逸，我和他乃是真心相交，其情就如这皑皑白雪，洁净无垢。而黄蜘蛛则不然，它同我牵连的利益功名居半，下属惧我高位不敢多吐实言；我看在先母、外公的面同样要敬让他们，虚礼繁琐，并无知己。”
人罗眼神如炬般丁着雷瀚海，道：“雷教主怎说没有知己？想那万俟监察袖藏千机，修为跟你不分上下，你们可是天造地设的一对啊。”
雷瀚海精神忽地不振，道：“这只是不知情的人的见解。我们两个虽年纪、本领均所差无几，但万俟监察在黄蜘蛛的地位却高我许多。她十五岁就任监察，为门派战斗不下百次，其名声于江湖中响得早、传得远，仅此一样我就终身不及。况且万俟监察自小长在外公、外婆膝下，深受他们怜爱，我纵是嫡孙，也不过尔尔。”
人罗听他说得可怜，当下冷笑道：“你不要太妄自菲薄了。”随即噤口不语，专心凝神似是思索什么。一行人就这样默默地顶着寒风飘雪走了四、五里路，直到行至一座比普通民居大不了多少的府宅门前，才勒缰驻步。
人罗看里眼神情恍惚的雷瀚海，轻嘿一声，道：“寒舍到了，雷教主请。”雷瀚海这方意识清醒，下了马，随人罗迈步进府。
敢情那人罗虽系当朝嘉靖皇帝驾前幸臣，可他设在京城的住所却简朴无华，往日里出行也低调的很（惟独今日例外），远不像其时别的要员一般奢侈铺张、骄横无礼。二人至待客堂宾主落座，一个美如天仙的婢女奉上茶点，而后退下。
人罗端过茶盏，道了个“请”字，遂细细品尝一口，说道：“西湖龙井味纯清香，泡它的水依然清新甘甜，饮用此茶之人，必须心无贪念，才能领悟其中滋味。”
“啊？”雷瀚海胡乱咽下口中茶水，忍不住道：“你还懂得心无贪念？你不是在说笑话吧。”
人罗笑而不答，仅是继续慢慢享用西湖龙井，倒蛮像那么回事儿。雷瀚海乐得消停，他瞧瞧厅内设施，除了桌椅及门口屏风之外，却再没有多余的东西，而唯一称得上贵重的对象儿，恐怕就数挂在西墙上的宋代画家马元的真迹——《雪景图》了。
“我这客厅如何，能否得雷教主赏识？”足足半个对时的光景，人罗放下茶盏，复又开口。
雷瀚海手敲椅侧，中肯说道：“在下对于家居布置全然不懂，但是我看摆设得还可以，只有一处美中不足。”
“哪一处？”人罗略带不悦地道，他不喜欢别人对自己的做法持反对态度。
雷瀚海不管这些，自顾自道：“〈雪景图〉乃马一角（马远号）代表之作。此画打破自唐以来上留天下留地的山水画常规布局。你看这幅山形，峭壁仰不见顶俯不望脚，止窥边角而知全局，浑厚大气，却要蜗置斗室之间，实在苦煞人也。”
人罗干笑数声，火气消了大半，道：“蜗居配奇图，正好映衬老夫渺渺一人，则胸容天地。我敢许誓，不出半载，这茫茫浩瀚的武林定由老夫独掌！”
“野心勃勃啊。”雷瀚海这时亦起身负手，立于那幅《雪景图》前，一面赏画一面说道。
“哼。”与他并排而站的人罗语调冰冷道：“野心，雄心，一字之差，并没有实质界限，全凭人的喜恶罢了。我和雷教主彼此对立，你用在老夫身上的自然尽是欲壑难填、贪得无厌这一类词了；假使我们志趣相投，结作挚友，恐怕形容之藻便大相径庭了。”
“有道理。”雷瀚海抿着嘴点点头，反复咀嚼这段话的内涵。
人罗又大笑一阵，道：“老夫年逾九旬，处世经验比你这后生多得多。雷教主自大洪山一路风尘进京，途上定然食不饱腹，敝府略备酒饭，如不嫌弃，就请用些。”
“好啊。”雷瀚海一脸轻松地跟人罗离开客厅。
来到膳房，却看一张被棕油漆过的柏木圆桌上，已摆满菜肴。虽说那菜样颇丰，可尽是鲜蔬食蕈，不见丁点儿荤腥。人罗主位坐下，雷瀚海侧首相陪，方想动筷，则发现少了很重要的一样东西。
“为什么没有酒？”雷瀚海问道，自打与芮翱斗酒之后，他天赋海量已彰显无遗。
人罗先自夹了一根碧绿的青菜，由面具上最大的窟窿塞进嘴里，咯吱咯吱咀嚼道：“老夫从不饮酒。这玩意儿是天下第一祸胎，不少人为图一时口快而败坏大事。我志在四海，哪会分不清霸业和区区杯中物孰重孰轻？”
雷瀚海举箸愣了一下，随即道：“照这样说，在下也得戒酒了。”
人罗发出几声令人胆寒的笑音，道：“老夫预祝雷教主早日摆脱美酿深潭。”
他重重“嗯”了一声，一个较客厅侍茶的婢子更美的女郎款款走进膳房，那女郎手捧朱盘，上面盛着两碗香气直腾的米饭。
雷瀚海接过欲就菜吃，忽闻人罗道：“满桌佳肴，雷教主便不惧哪道菜里含有剧毒么？”雷瀚海缄默。
人罗做个手势，女郎已将一支银簪握在掌中，只见她纤腰一动，柔弱的犹如燕雏的娇躯霎时间翩跹起舞。她步伐轻盈，宛似穿花戏叶的彩蝶，薄衣微摆，白如羊脂的胴体若隐若现，顿时满室春光撩人。雷瀚海但觉雄心荡漾，极力地控制自己不去想那不该想的事情。一段舞毕，女郎站回原来位置，而她手里那支银簪业已在每盘菜中均探一下，结果依然雪白耀眼。人罗满意地挥挥手，那女郎恭谨告退。
“雷教主以为此女若何？”人罗侧目问道。
雷瀚海拍拍仍“嘭！嘭！”乱跳的小鹿，道：“妖艳至极，可惜雷某不喜这样的女子。”
“哦，那请用饭吧。”人罗倍感失望地说道，他似乎不相信世上竟有如此定力的男人。
不论何其丰盛的饭局若无酒陪衬，结束的总是很快。不消两刻钟的工夫，雷瀚海连菜带饭整整吃了七大海碗，打了几个饱嗝，靠着椅背，感到说不出的舒坦。
人罗漱罢口齿，继而说道：“近日雷教主休息的怎样？”
经这一提，雷瀚海立即有了昏昏欲睡的感觉，他半假半真地呵欠一声，道：“为了尽早了结咱们的恩怨，在下四天来连夜赶路，总共止睡了两、三个时辰，现下吃得多了，倒真有些累了。”
人罗嘿嘿笑道：“雷教主的确性格直爽，不掖不饰，既这样，今夜即和老夫同榻而息，何如？”
雷瀚海微微一笑，道：“那我当真荣幸，人罗先生请带路吧。”敢与杀人不眨眼的仇家同居，胆气甚不一般。
人罗赞一句好，遂离位出房。此府果不算大，雷瀚海随他约莫只行了三、五十步，已抵一间瓦色鲜亮、砌着红墙的屋子，那屋里摆设十分简单，一榻、一桌、一残烛而已。二人齐坐床边，除却鞋袜，肩挨肩地和衣而卧。