萧铁骊拼却最后一点力气拔出了插在左肩的暗器，艳丽夺目的紫刃飞刀轻盈坠地，他亦重重倒下，沉入黑暗的前一刻，他想：“观音，我再也见不到你了。”
没藏空隐在关沟旁的密林中，看着金国军队收拾残局，将不肯投降的辽国士卒杀死，昏迷的萧铁骊则被抬走，隐约听人道：“送到中军大帐，皇上要见这人。”空不由苦笑，实在没料到金国皇帝会对萧铁骊生出兴趣。
金军破关后直入燕京，其势汹汹，侍卫们护着萧德妃从古北口遁走，左企弓等大臣开门迎降，金国不战而下燕京。萧德妃无路可去，只得投靠天祚帝，却被愤怒的天祚帝诛杀，已故的天锡帝耶律淳也被天祚降为庶人，除其属籍。
阿骨打驻留燕京期间，没藏空偷入军中想带走萧铁骊，却被半山堂的高手察觉，将他当成了意欲行刺皇帝的辽国余孽，全力围攻。空本就中了萧铁骊的刀气，此番遭逢大敌，伤上加伤，不得已服下青罡风，将功力提升了一倍，方才甩脱追兵，勉强逃到与银喜会合之处。青罡风是何等霸道的药，他重伤之下贸然使用，药效过后便再也挣扎不起。
银喜见了没藏空奄奄一息的模样，又惊又痛，不再提报仇之事，一心一意地照料他。空连动动手指都觉艰难，只好指点银喜设置一些小陷阱来捕捉山中小兽，聊以果腹。一应杂事粗活，银喜均须亲力亲为，以前看下人们做得轻松，轮到自己才知道艰难。两人隐于被猎户弃置的深山石屋，一向都是没藏空照顾银喜，现在换成他被照顾，银喜感到一生中从未有过的快乐，所经历的苦楚也变成了甜美饴糖。
萧铁骊慢慢睁开眼睛，头上是素漆车顶，耳畔是辚辚车声，他素来镇静，然而自忖必死的人突然醒转，仍不免生出今夕何夕的恍惚。眼前突然冒出一张少年的脸，小小眼睛，蒜头鼻子，热切地道：“将军终于醒了，你睡了整整一个月。”
萧铁骊问：“你是何人？我现在何处？”他久未说话，发出的声音裂帛般难听。少年开心地回答：“我叫来苏儿。我爹在燕京城中开了家医馆，金国破城以后，老爹和我都被抓到军中服劳役，我才不愿看护那些女真人呢，幸好分派我来照顾将军。将军英勇不屈，在居庸关死磕女真人，我佩服得很。”他滔滔不绝地表白自己对萧铁骊的仰慕，末了才道：“女真人把我们掳回了金国，听说今日就到会宁。”
萧铁骊早猜到结果，从来苏儿口中证实后还是禁不住悲从中来，女真铁骑席卷北地，国家的形势何其危矣，个人的力量何其微矣！他低声道：“哦，燕京陷落了。”
来苏儿对着他经过战火与鲜血的淬砺、变得钢一样冷硬的眼睛，感到很压抑，揉揉鼻子道：“将军现在饿么？这一个月我只能灌些药汤和薄粥给你。”
萧铁骊黯沉沉的眼睛里忽然透出微微的亮色，来苏儿知道是感激之意，赧然道：“老爹说将军的体质很强，伤口比别人都痊愈得快，惟独左肩的伤一直溃烂着不收口，我们弄了各种金创药来敷都没用。金国皇帝的医官来给将军看过，也没弄明白。这伤说毒不像毒，说蛊不像蛊，古怪得很。”
萧铁骊想起昏迷前的奇异感觉，试着催动内力，经脉中竟是一片空虚，苦心修炼的碧海真气已化为乌有。紫瑰海留下的伤口夺去了他的全部力量，却仍未餍足，像一只残忍且极富耐心的小兽，一点点蚕食他的生命，将这昂藏男子磨成了孱弱病夫。
世间最残忍的事，不是从未得到，而是拥有后再失去。达到刀术的极高境界却再也无力施展，这打击实在沉重，萧铁骊咬紧牙关，一股铁锈味在口腔里弥散开来，苦涩地想：“我本该死在居庸峡谷，黑山大神却没有收走我的命。神还要我在世上辗转受苦，那我就得受着。我还剩几分力，就做几分事，决不能自轻自贱，堕了志气，没了骨气。”
到达金国都城会宁，阿骨打听说萧铁骊已醒，传令在皇帝寨中召见他。众大臣见两名士兵架着一位瘦高汉子走进大帐，那汉子脸色青黄，颧骨高耸，一副病鬼模样，若非有人扶持，连行走都困难，不知皇帝何以这般器重。与萧铁骊交过手的侍卫却晓得厉害，禁不住将手按在了刀柄上。
两名士兵半拖半拉地将萧铁骊弄到御前，摁着他肩膀，想让他跪下来给皇帝行礼。萧铁骊无力反抗，却也不愿向金人屈膝，顺势便躺了下来。这样大剌剌地睡在皇帝御座前，两旁的大臣和侍卫都露出怒色，阿骨打却不计较，低头对脚下的萧铁骊道：“我平生最敬慕英雄，若将军能诚心归顺，即封你作都统，为我开拓西疆，成就不世功业。”对于降金的辽将，这待遇已极为优渥，见萧铁骊默然无语，阿骨打又道：“如今我已平了辽国的五京，再拿到阿适，辽国便彻底完结。将军英雄了得，须放眼天下，何苦为那昏君陪葬，辜负了一身本领。” 直呼天祚帝的小名，对辽国蔑视已极，实难忍受这样的侮辱，一边喘气一边回答：“萧铁骊是个粗人，先生教我妹子读的汉人歌诗，我只记得两句，一句是‘男儿宁当格斗死’，可惜黑山大神没给我战死沙场的荣耀。另一句是‘纵死犹闻侠骨香’，侠骨也罢，香骨也罢，契丹人的脊梁骨可以给女真人敲断，决不能自己弯曲。皇帝可以折辱我、杀了我，要我降你，除非黑山崩塌，白水倒流。”
萧铁骊素来不喜言语，惯以力量服人，但他被雷景行熏陶多年，非当年离家出走的浑小子可比，这话若朗朗说来，自有一番气势，奈何他气衰力竭，断断续续地好容易才讲完。萧铁骊衰弱至此，众人却不觉得他高自标榜、大言欺人，只因他那对黑多白少的眼睛，仿佛黯淡面孔上的两簇黑色火焰，以魂灵为柴燃烧不已，着实令人动容。
阿骨打并没指望萧铁骊会一劝即降，亦不清楚紫瑰海的可怕力量，只感到在降服萧铁骊前将其收容在会宁帐中，无疑在自己的腹心之地埋下一颗危险的种子。他在按出虎水旁的会宁称帝，名为国都，却没有城郭，还是依部落时代的习惯建置帐幕，星散而居，宫殿更无从谈起，直接将毡帐唤作皇帝寨、国相寨、太子庄等，直到太宗完颜吴乞买即位，方始在会宁筑新城与乾元殿。
阿骨打略为思忖，吩咐道：“我不会侮辱英雄，更不要你死，只将你交给半山堂看管，一切养好伤再说。”他的笑容很诚恳，“你哪一天想通了，愿意到我麾下效力，就哪一天放你出来。”
萧铁骊被两名士兵架出了皇帝寨。其时正是隆冬，藕灰色的天空下，按出虎水结了冰，日光没有一点儿温度，照在冰面上折射出淡蓝的光芒，按出虎水两岸的沃野和山林覆满皑皑白雪。眼前景致虽然清湛，但萧铁骊太过虚弱，平时日不以为意的寒冷就像千万根梨花针同时刺进身体，痛到后来已然麻木。
负责押送萧铁骊的除了一队女真骑兵，尚有郭服的关门弟子徒单野。徒单野不忿萧铁骊在松醪会上胜了二师哥完颜清中，令二师哥归国后被师父重罚，安心要给萧铁骊吃点苦头。不料萧铁骊一直发着低烧，一天十二个时辰倒有九个时辰在昏睡，且是皇帝托付的人，徒单野不敢折磨气息微弱的萧铁骊，便把气出在来苏儿身上，呵斥殴打，百般折磨。萧铁骊无力保护来苏儿，甚是自责，却不知自己越痛苦，徒单野就越称心。
将到半山堂的刑堂时，因来苏儿要随骑兵们回去复命，徒单野不甘心就此放过这折磨萧铁骊的最佳“刑具”，拍拍他的肩膀，和气地道：“小兄弟，我与你无冤无仇，这几日多有得罪，你别放在心上。”来苏儿被徒单野折磨得狠了，他一靠近便发抖，哪管他说些什么。徒单野瞥了靠着车壁喘气的萧铁骊一眼，笑道：“你们辽国的第一好汉现在是个玻璃人儿，一根手指也碰不得，只好委屈小兄弟代他受过了，若是熬不住，变成鬼时就找他索命吧。”脸上笑着，手中细鞭已劈头盖脸地抽了过去。
徒单野鞭法极佳，每一鞭下去都不见血，却痛入腠理。鞭上淬有毒药，不一会儿，来苏儿的脸便肿了起来，颜色青红，像一只半透明的南瓜，肿胀的眼皮跟脸皮粘连在一起，什么都看不见了。来苏儿痒痛难耐，在雪地中滚来滚去，嘶声喊道：“铁骊将军，杀了我吧，杀了我吧。”萧铁骊看得睚眦欲裂，无奈紫瑰海一直肆虐，身上又戴着精铁打造的沉重脚镣、手铐，想移动半分也不能。
来苏儿这一喊令徒单野动了真怒，丢开细鞭，另取了一根乌结藤似的长鞭来，鞭梢一卷剥去来苏儿的小袄，冷笑道：“想死还不容易吗？”他在半山堂专掌刑罚，对折磨人的各种鞭法都有心得，一鞭就能刮掉来苏儿一条肉。鲜血碎肉四处飞溅，衬着长鞭带起的纷纷雪片，其状甚惨。来苏儿开始还能大声呼痛，渐渐只能发出垂死小兽般的呜呜声，最后竟没了声息。随行的骑兵都露出不忍或不屑之色，金国风气刚劲，崇尚武勇，似徒单野这般阴柔歹毒的男子实在少见。
徒单野的眼白渐变作浅红色，正感兴奋，不料来苏儿年幼骨脆，禁不起他折腾，三十鞭便濒临死亡。徒单野对这六感尽失的少年没了兴趣，意犹未尽地对着萧铁骊挥出一记空鞭。长鞭在空中炸响，鞭上附着的血滴与肉屑溅得萧铁骊一脸一身。徒单野张狂地放声大笑，秀丽的五官也微微变形。
萧铁骊曾被雷景行誉为神刀之器，能以自身为器蓄积刀气，后来修习碧海心法，更将天生刀气与碧海真气融为一体，内力之强，足可睥睨四海，这一刻却只能眼睁睁地瞧着徒单野凌虐来苏儿，心中的痛苦愤恨实非语言能形容。漫说来苏儿对他满怀仰慕，且有看护之恩，便是一个毫不相干的孩子，往日的萧铁骊也不会作壁上观。
来苏儿的血溅到萧铁骊脸上时，他的愤怒也达到了顶点，蓦地，气海中似有火腾起，狂暴的刀气开始在经脉中往来驰突。原来紫瑰海将碧海真气尽数化去，却只能锁住萧铁骊的天生刀气，此刻刀气脱了紫瑰海的禁制，汹涌澎湃，不但将原有的经脉冲得更为宽阔，以前最为滞涩的几处也豁然贯通。这也算因祸得福，却不是萧铁骊现在的身体所能承受，喉头一甜，呕出一大口乌黑的淤血。
那淤血挟着刚猛绝伦的刀气，仿佛一支血箭，径直对着徒单野射了过去。徒单野猝不及防，左颊竟被射出一个核桃大的血洞，顿时血流如注。他一向以美男子自居，脸部突然遭此重创，剧痛之余惊惧不已，愣了一会儿，发狠地朝萧铁骊扑去，被几名眼疾手快的士兵一把拉住：“徒单大人息怒，你若杀了这人，大家都会被皇上重罚，连半山堂都会被连累。”徒单野急于处理伤口，恨恨地收手，目中怨毒之色却令人不寒而栗。
萧铁骊自此便在半山堂的刑堂地牢中开始了囚徒生涯。慷慨一死，其实容易，零碎又漫长的折磨才是最考验人的。徒单野与萧铁骊有毁容之仇，虽不敢要了他的命，却挖空心思地想出种种新鲜刑罚在他身上试手脚，每次都弄得他快死了才罢手，好转一点又开始折腾。若是普通人，长期受虐定然身心俱损，纵然不死也会变成废人一个，萧铁骊却是越挫越强的性子，一旦认准目标，什么苦都吃得，什么屈辱都受得。他想再见到可爱的妹妹观音奴，想为惨死的来苏儿讨回公道，甚至还想有朝一日再为国家的复兴出力，这些愿望像明亮的焰尾草一样开放在阴暗潮湿的地牢里，令他捱过了徒单野的种种酷刑。天生刀气突破禁制后，萧铁骊又恢复到经脉空虚的状态，他无法运用自己的刀气，便开始试着重修碧海心法。一月后萧铁骊小有成就，新生的碧海真气却被紫瑰海吞噬，他不服输，再练再吞，再吞再练。虽然每次都不成功，但令萧铁骊感到安慰的是，第一次从雷景行练碧海心法，筑基就费了一年功夫，重练后只用了两个月，最近的这一次只用了四十天。
辽国保大三年（1123年）四月。
真寂院书房，千丹向耶律嘉树禀报：“观音奴又离家出走了，这次跑得最远，到了河间府才被崔逸道追上。”的
嘉树揉着额角，头疼地道：“她是为了什么出走？”手中，萧铁骊又数月没传消息给观音奴，她很担心萧铁骊的安危。”
嘉树微微蹙眉：“萧铁骊这边出了什么事？”
千丹知道主人有此一问，不慌不忙地回答：“据查他在居庸关一战中被女真人俘虏，辗转落到辽东半山堂手上。以他今日武功，老奴不相信天下有什么牢笼能困住他，迟迟没有脱困，多半是受了重伤。”
嘉树想了想，道：“也罢，明日我与你赴辽东一趟，看看是怎么回事。”
千丹清楚萧铁骊与主人的复仇大计没什么关联，这么不辞辛劳地赶过去，不过是为了观音奴。她一念及此，心中顿时生出寒意，却又无可奈何。
半山堂的耳目着实了得，耶律嘉树悄悄潜入辽东，不出三日，郭服便打发完颜清中来拜会，话也说得极客气：“嘉树法师难得来辽东一趟，若有什么用得着的地方，只管吩咐，半山堂定然尽心竭力给法师办好。”
嘉树见露了行藏，索性大方承认要见萧铁骊一面，只是这样一来，倒不好再动救萧铁骊的心思了。完颜清中满口答应，亲陪嘉树去探监。徒单野素日最喜欢这二师哥，听他来了，开心地迎出来，却见二师哥身后跟着一名颀长男子，黑色风帽下容颜凛冽如冰雪。徒单野未曾想到世间有这样清冷脱俗的男子，自惭形秽之余，更生出妒恨之心。
徒单野目不转睛地盯着嘉树，眼神阴冷粘腻，左颊上的圆形伤疤微微扭曲，越发显得难看。嘉树不悦，与他对视时便用了幽渺离魂之术。徒单野哪里能抗拒嘉树强大的精神力，很快屈服，嘉树冷冷道：“你累了，躺下来睡一觉吧。”徒单野打了个呵欠，乖乖地在花园中的甬道上躺下，抱着一株满身是刺的玫瑰睡得甚香。
完颜清中性子平和，对这个被师父宠得阴狠又跋扈的师弟一贯敬而远之，但看嘉树这么欺负他，心中亦感不快，道：“这位是我执掌刑堂的小师弟，法师要见萧铁骊，须唤醒他才方便。”
“我见了这人就不痛快，你将他腰间的钥匙取下来，自己领我去就是了。”嘉树似笑非笑地道：“郭堂主给我这样的方便，我也不能驳了他的面子。我若真要将人带走，你就是有十个师弟在旁边陪着也没用。”嘉树把话摊开来说了，完颜清中尴尬之余，倒也松了一口气。