“玛丽，我想喝杯热茶。”我有气无力地说。
一夜束缚下来，我全身关节都僵硬了，长时间的不得补充水分更是令我口渴无比，急需一杯有温度的饮料来汲取一点点可怜的温度。
“你等会，我马上拿给你。”
因为起居室里没有多余的被子，玛丽灵机一动，下令升起了小会客室的壁炉的火，然后喊来另外两个女仆连拖带拽将我弄到了小会客室的沙发上，拿来了毯子覆盖在我身上。
我披着毛毯，连着喝了两杯热茶之后，再将滚烫的瓷质茶杯捧在手中取暖，好久才慢慢感觉自己的手脚的存在。
在我恢复了一些之后，玛丽就急急忙忙地安排我先洗了个脸，然后在等待女仆们将洗澡水从厨房提来倒进浴缸里的功夫，她给我拿来了切成细片、涂有黄油和桃子酱的烤面包，一碟切好的蜂蜜烤松鸡肉，一碟烟熏培根，以及一杯加了糖、放了满满的奶油的咖啡。
按理来说昨天我没有吃晚餐应该很饿才对，但是也许是饿过了头，吃了几口之后我便没了食欲，特别是油腻的松鸡肉刚一入口，便差点呕吐出来。
“玛丽，我不想吃了。”
我将碟子推到一边，恹恹地说。
玛丽急得直跺脚。
“上帝啊，这可不行，我特意从厨房给你拿出来的，你怎么也得多吃一些——忘了卡洛琳小姐昨天的话了吗？你昨天都没有吃晚餐，今天要是再有‘训练’，可能你连午餐都吃不上！”
玛丽的话提醒了我，想到卡洛琳昨天对我的折磨，我不禁打了个寒颤。
我知道贵族小姐们吃的东西都很少，用我的狐朋狗友们的话来说就是“她们用舌尖尝味道，用牙齿尖吃东西，吃面包既不吃馅子，也不吃面包，就好像嘴巴都得跟随奢侈法令一样”，而且她们早上往往只喝加了奶油的咖啡来保持身材。
也就是说，玛丽为我拿来的食物里除了那杯加了奶油的咖啡，剩下的肯定都是为男人们准备的，虽然女人的食欲在早上和男人的一样旺盛，但是这个时代大家都不想承认这个事实，若是哪位贵族小姐敢在早上的时候说自己“想吃某某东西”，那很快就会成为圈子里的笑谈；玛丽既不能说“这是给埃德蒙小姐吃的”，又不能给我拿下人们吃的粗劣食物，肯定是费了一番力气才得到的，光是这一番心意我就不能辜负。
在我皱着眉头，很艰难地吞下培根的时候，一个干粗活的女仆面有难色地走过来。
“有一个不是很幸运的消息要报告给您，埃德蒙小姐。”
女仆报告说，在取热水取到一半的时候，厨房那边突然说因为多出了一位小姐的用水量，导致刚烧开的热水不足，于是就优先供应卡洛琳小姐和客人那边去了——伯爵现在就在卡洛琳小姐的梳妆室里参与她的晨妆，厨房对她的热水供应肯定是优先的，而等下一锅的热水烧开大概要半个小时后了。
玛丽气得直跺脚：“这肯定是故意的，半个小时，我们这边的水都凉了！“
“玛丽，随便她们吧，这不过小事而已。”我咽下最后一口面包块，制止了玛丽的抱怨。
一夜的折磨早已令我疲惫不堪，身体和心灵都受到了严重的摧残，不管这是巧合还是卡洛琳故意给我的难堪，我都既没有能力也没有立场去反抗，既然如此，抱怨又有什么用呢？
卡洛琳的背后是伊恩伯爵，在他面前，我完全没有任何反制的能力和手段，现在我的道路已经只剩下了一条，那就是寄望于埃尔维斯伯爵能够帮我脱困。为了这一个渺茫的希望，在直面埃尔维斯伯爵之前，所有的遭遇都必须忍耐。
幸运的是，仿如神迹——仿佛上天也看不过去我的遭遇一般，在早餐和沐浴之后，前来我的起居室教导我的不是卡洛琳，而是另一位温婉美丽的西班牙人塞莱娜小姐。
这位塞莱娜小姐就像她的名字一般温柔平和，让人难以相信伯爵身边居然还有这样性格的美女，更让人难以置信她居然归属于卡洛琳而非贝阿特莉克丝那一派，而且那样张扬高傲的卡洛琳会信任她。
最终还是玛丽偷偷打听到了事情的原委——有的时候，下人们之间的小道消息比最快的流言都传的还要快。
“塞莱娜小姐啊，就是脾气太好了，不过也幸好是她来……”
按照玛丽的说法，这位塞莱娜小姐本来就是个非常温柔可亲的人，自从来到伯爵身边，从没有听人说过她有打骂过男仆女仆们——这对卡洛琳这一类脾气不好的女侍从来说是常事；也不怎么出风头争斗，对于他人的挤兑也是一笑而过，总体而言——是一个非常随遇而安的人。
而礼仪教导换人的直接原因，是今天早上伯爵在看卡洛琳晨妆的时候，眺望到了窗外晴朗天气下的树林，于是突发奇想决定和诸位客人去树林中找乐子。
伯爵的命令就是一切，他的一个突发奇想，整个庄园都应声而动，在我沐浴的时候，科勒克庄园已经像一个严密运转的机器一般为伯爵的想法忙碌起来了。
对我的“教导”本来就是卡洛琳为了引起伯爵的注意而主动推波助澜的，既然达成了目的，她自然不愿再让我占据伯爵的视线，更别说在伯爵和其他人玩乐的时候放弃出风头的机会呆在庄园里“教导”我了，于是脾气最好最不会在伯爵面前跟她抢风头的塞莱娜小姐就得到了“代为教导”这个其他女侍避之不及的任务。
而这却是我最大的幸运，塞莱娜小姐很明显清楚我的身份，但她什么也不问，只是按照一般贵族小姐应有的礼仪让我演示一遍，然后指出了一些我会下意识犯的错误进行指正，而不是如同卡洛琳一般，在鸡蛋里挑骨头就算了，还动不动就罚我保持同一个姿势相当长的时间。
甚至她还允许我每两个小时就休息半个小时，吃一些小点心、喝一杯咖啡，这跟卡洛琳的“教导”比起来，简直是天使般的温柔了。
依据我的观察，不得不说，塞莱娜小姐确实是一个相当聪明的人，虽然这个“代为教导”的职责很明显是我做得好了必定被卡洛琳抢功，做得不好就是塞莱娜小姐教导不严的错，但她直接就是一种“我相信你不会故意做出不好的事情来让我在伯爵面前下不来台”的态度，有她的态度在前，我反而不好做出任何赌气的举动来。
在我们“练习”的时候，远处的树林里偶尔会传来乐器的声音，想必是玩乐的人在听音乐甚至跳舞——伯爵的那帮男侍从里有很多能够兼职乐师的工作，而女侍从里能够跳出曼妙的舞蹈的也不在少数；甚至能从窗口的一角看到穿着号衣的男仆、女仆、马夫、厨师、园丁、听差们，拿着不同的东西源源不断地往返于庄园和树林之间，面对这一派享乐的景象，塞莱娜小姐完全安然自若，既看不出对玩乐的向往，也看不出对不能参加玩乐的不满。
“恕我直言，您这样安静的人在这里实在是少见，您是因为什么原因到了伯爵身边呢？”
在休息的时候，我实在是按捺不住自己的好奇心，委婉地问她。
以我个人之见，这样温柔和善的美人，就算不是贵族身份，也完全值得嫁一个身份对等、情投意合的丈夫，幸福安稳地度过一生，在子女的环绕下去世，放在那个脾气古怪不定的伯爵身边当身份暧昧不明的女侍从，简直是暴殄天物！
该不会是伯爵强抢民女吧？
塞莱娜小姐将视线从窗外收回来，她有一双非常温柔的褐色眼睛，注视着人的时候让人想起春天群山环绕中平静无波的湖水。
“您觉得伯爵是个什么样的人呢？”
她反问了我一个问题。
专断的独裁者、疯子、暴君！
以上词汇在我舌尖滚了又滚，但最终，我还是将它们咽了下去，干巴巴地说：“大人，嗯……大人出身尊贵，有着所有大人物应有的气度，您知道，大人物总是高贵而高高在上的。”
塞莱娜小姐温柔地注视着我，仿佛看透了我没有说出的话。
“您要知道，有的时候，您所看到的事实和您所以为的事实不一定一样，甚至和世人所以为的都不一样。”她说了一句莫名其妙的话，“对我而言，大人是拯救了我、以及我的家人的恩人。”
“我的祖父是西班牙人，祖母是意大利人，但我出生在北卡罗莱纳。我的父亲来到了新大陆，他一心梦想着发大财，因此很不幸地中了他的合伙人的圈套，在极度的愤怒之中，他倒下得非常突然，没有留下遗嘱就去世了。在父亲葬礼后，因为我没有兄弟，他的兄弟、我的叔父，以此为由夺走了所有的财产并将我们母女赶出家门，也是在这个时候，我遇到了大人，也在大人的怜悯下来到了大人身边。”
就算是诉说着自己家庭的不幸历史，塞莱娜小姐也是非常温柔地娓娓道来。
“也许您会认为大人对您的做法非常恶劣，无视于您的诉求，但我还是要为大人辩解一句，大人其实是个非常善良的人，虽然很多时候，他更像个被宠坏的孩子。”
我凑到嘴边的咖啡都忘了喝，几乎是目瞪口呆地听着这近乎荒唐的评价。
——善良？
我的上帝啊，如果那个家伙对我的所作所为算得上“善良”的话，那我岂不是能当路德维希斯堡最洁身自好的正派人？
虽然从塞莱娜小姐的角度来说确实是这样没错——失去了父亲庇护、又没有财产陪嫁的女孩子很难找到称心如意的丈夫，虽然可以嫁给不要嫁妆的男人，但是生活水平下降甚至生计困窘是肯定的。在这种情况下，来到伯爵身边，虽然没有妻子的名分，但能够继续享受锦衣玉食的生活，未尝不是一种好的出路。
不知道为什么，在知道这么温柔的塞莱娜小姐是为了衣食无忧才选择了伯爵的时候，我心里有种很不舒服的感觉——我将它归之于对塞莱娜小姐不幸遭遇的同情。
也许是看出了我的想法，塞莱娜小姐温柔地笑了起来。
“我知道您在想什么，但是就如我所说过的，您所以为的事实和真正的事实不一定一样，世人口中说的事实，和真正发生的事实也可能完全不一样。”
她温柔地说着，将用来搅拌咖啡和牛奶的银勺子从杯中拿出来，在盛放着点心的光洁瓷盘上画了一个图案。
“啊……”
我瞄了一眼那个图案，起初还不解其意，在领悟到塞莱娜小姐的意思之后，差点叫出声来。
那是一个钟式裙的简略图案。
这种裙撑硕大无朋的裙子还有另外一个称号——“私生子的遮羞布”。
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突然更新
年末事情太多，ddl真的不仅降手速还降智商啊·····
以后如果过了十点还没更新，小可爱们就乖乖睡觉吧别等了~